– Кира Анатольевна, я не на гулянку отпросилась, – сказала она недовольной подменщице, ставя точку в их препирательствах, начавшихся в кулуарах. – Государственное дело, должны понимать.
После чего с трогательной улыбкой на устах подошла к Пастухову и проговорила голосом ласковым и приятным:
– Господин капитан, пройдемте в скверик, это рядом.
Она уселась на скамейку возле газона с дурманящими маргаритками, аккуратно оправила юбку, чтобы не морщинилась на бедрах и прикрывала колени в нужную меру, проговорила, лучась глазами:
– Простите, я так разволновалась, когда вы пришли…
Не обратила внимания на ваше имя в документе. Не могли бы вы…
«Ах ты, растение хищное! – возмутился про себя Пастухов. – Не на того напала, поперхнешься».
– Капитан Пастухов.
– А… А как правильно к вам обращаться: товарищ капитан или господин капитан?
– Да по хре… Короче, по-любому можно.
С Валентиной Павловной приключилась заминка, но она справилась с замешательством и продолжила речь с мягким жаром в голосе:
– Господин капитан, я вам очень, очень благодарна за то, что вы откликнулись на мой призыв. Я слабая, беззащитная женщина, особенно сейчас, когда с моим Кирюшей приключилось такое несчастье, настоящая беда… Я даже посоветоваться с ним сейчас не могу, а мне это так необходимо. Пришлось рассуждать своим глупым умом, но ведь вы простите меня за это? Вы ведь свою жену не корили бы? Да? Простили бы жену-то?
«Ловка, шельма», – подумал Саша, вовремя прикусивший язык, чтобы не ляпнуть, что не женат.
– Не надо меня благодарить. Я приказ командира выполняю.
При воспоминании о командире взгляд Пастухова потеплел, и он поспешил спрятать глаза, уткнувшись в раскрытую папку с бумагами. Найдя нужную и не выпуская из рук листок с синим рукописным текстом, поинтересовался:
– Ваше заявление? Про колдуна Ягина, который предоставил вам некачественную услугу?
– Мое, – томно выдохнула Кулагина и потупилась, прижав в красивом жесте руки к груди.
– Вы хоть понимаете, о чем вы в письменной форме заявили прокурору, гражданочка? Вы признались, что наняли киллера. Чтобы тот убрал с дороги жену любовника. За соучастие пойдете.
– Он не киллер! Он колдун! – вскинулась Валентина Павловна, заменив томные нотки скандальными. – И не убивает он, а лишь проклятие шлет на смерть. Нет орудия убийства, значит, нет и преступления. Разве я не права?
– Что вы в таком случае от правоохранительных органов хотите? Если, с вашей точки зрения, все в рамках закона?
– Чтобы оградили, хочу! Потому что он предупредил: за неуплату ждет наказание. Известно же какое… Ему человека проклясть – раз плюнуть.
– Вы проживаете в другом районе. Как вы на него вышли? На вашем доме тоже его объявления расклеены?
– Вы пришли помочь мне или допрос учинить? – надула губки Валентина Павловна.
– Пока это беседа без протокола. Хотите, повесткой пригласим? Пообщаемся через стол с включенной настольной лампой в двести ватт.
– Мне подруга посоветовала. Ягин помог ей свекровь… проводить.
– На каком году жизни свекровь проводилась? Причина смерти?
– Ей восемьдесят два вроде было. А причиной назвали остановку сердца.
– С каким диагнозом ваш приятель в больничку попал?
– Инсульт, – еле слышно проговорила Валентина Павловна и прерывисто вздохнула. – Ишемический инсульт с частичной парализацией.
– Где работал? Сколько полных лет?
– Сорок восемь. А работал водителем маршрутки. На своей машине людей возил.
– У вашего приятеля нервная работа, а в его возрасте и без того риск подобных заболеваний высок. Уход подругиной свекрови вообще обсуждать не вижу смысла. С чего вы взяли, что к ее смерти причастен колдун? Не отвечайте, сам угадаю. Вам очень хотелось убрать с дороги соперницу, и вы с готовностью поверили, что есть способ это безнаказанно проделать. Так сказать, без шуму и пыли. И что в результате вы получили?
– Что? – растерянно спросила замороченная Валентина Павловна.
– Выставили себя заказчицей убийства. Нехорошо это, гражданка Кулагина, даже очень для вас плохо. А подруга как на него вышла?
– Она не говорила об этом, – промямлила Валентина Павловна.
– Жаль. Адрес и телефон подруги диктуйте.