Последней на поляну вышла Аделла — самая загадочная для меня претендентка. Начнем с того, что она… русалка! Я вообще не представляла, как она собиралась участвовать в отборе. Так же как и не понимала, зачем ей это. Неужели среди мужчин морского царства она не нашла своего? Внешностью ее боги не обделили — аппетитные формы с тонкой талией и, пусть не длинными, но стройными ножками, миловидное лицо с большими карими глазами, потрясающая улыбка и невообразимой красоты длинные волосы цвета молочного шоколада. Зачем ей понадобился брак с земным мужчиной, да еще и через отбор тайна, покрытая мраком. Но от того моя работа становится только интереснее.
Оставалось дождаться последнюю невесту и представителя жениха. Первая на месте сбора так и не появилась, зато Расгар как всегда постарался и удивил.
— Смотрите! — указав пальцем в небо, выкрикнула Орионс.
Мы с девушками запрокинули голову, щурясь от слепящего солнечного света и остолбенели.
Вдали показались пять крылатых силуэтов.
— Это же снурры! — восторженно воскликнули близняшки, подпрыгивая от нетерпения.
Вот тебе и транспорт. Я и подумать не могла, что мы полетим на этих величавых существах. Приручать и использовать их для перелетов возможно только после получения особой лицензии. Огромные птицы с ярким разноцветным оперением и телом змеи выглядели устрашающе, но отличались веселым и дружелюбным нравом. Вот только во всем мире особей этого вида насчитывалось крайне мало, поэтому за размножением снурров и их численностью внимательно следили. Получая лицензию на их одомашнивание, заводчик брал на себя обязательство заниматься еще и размножением редких животных.
Когда крылатые красавцы приблизились к поляне, я разглядела прикреплённые к их спинам белые шатры. Теперь понятно, как луар собрался транспортировать невест. Я хоть и пыталась сохранить безразличный вид, загорелась желанием прокатиться на чудо-птицах. Аж пальцы закололо от нетерпения.
Теперь я окончательно перестала сомневаться в законных намерениях Расгара. Среди владельцев снурров преступников априори быть не может.
Пятеро красавцев приземлялись под радостный визг и выкрики девушек. Потрясающие создания, ничего не скажешь. Так и тянуло подбежать к ним. Провести пальцами по мягким, густым перьям и почесать мощный клюв. Я где-то читала, что снурры это любят.
Расгара, выглянувшего из шатра, встретили не менее бурно. Невесты подумали, что он и есть жених, но я поспешила их разубедить. Луар спустился по крылу животного с озаряющей все вокруг улыбкой, и тут же предложил девушкам занять свои места. Уговаривать их не пришлось, и они мигом подчинились, разделившись на группы по три-четыре человека.
— Мне кажется, или одной из участниц не хватает? — проводив их взглядом, поинтересовался Расгар.
Как раз в этот момент мой телефон пиликнул, извещая о входящем сообщении. Опаздывающая невеста извинялась за свое отсутствие и вынужденный отказ от участие в отборе. Она, оказывается, помирилась с бывшим женихом и через две недели выходит за него замуж. Ну кто так делает?! И как теперь быть мне?
— Я очень сожалею, что так вышло и готова все исправить…
— Каким же образом? — насмешливо спросил луар.
— Вы с невестами отправитесь сейчас, а я останусь и подберу достойную замену Катрин. Ваши критерии отбора мне понятны, так что это не составит труда и…
— Исключено, — оборвал меня мужчина.
— Но…
— Пройдите в шатер, Лира. Я уже говорил, что отсутствие одной участницы некритично. Из одиннадцати прекрасных девушек можно легко выбрать себе невесту. У меня нет ни времени, ни желания подбирать кого-то еще, — безапелляционно заявил Расгар. — Тем более, ваше присутствие на всем протяжении отбора указано в договоре.
— Там есть пункт о форс-мажорных обстоятельствах, — заметила я.
— Вы будете продолжать спорить со мной? — с предупреждением процедил луар, и по его тону я поняла — не буду, и сделаю все, как он скажет.
Захлопнув рот, я прошествовала к ближайшему снурру, намереваясь занять место рядом с невестами, но Расгар потребовал, чтобы я полетела с ним. Честно говоря, мне не очень хотелось оставаться с ним наедине, учитывая тон нашего последнего общения, но снова нарываться тоже посчитала неправильным.