Тихо фыркнув, я сделала глоток вина и поинтересовалась у Орионс и Авворы впечатлением о женихе.
— Внешность для меня роли не играет. Вот пообщаемся, тогда скажу, нравится он мне или нет, — честно ответила орчанка, но я не могла не заметить, как Аввора то и дело косилась в сторону столика мужчин.
— А я, кажется, влюбилась, — шепнула мне на ухо вампирша. — Лира, почему же вы не предупредили, что нам придется бороться за сердце луара? Я бы хоть подготовилась. Совсем не знаю их обычаев.
— Просто будь собой, Орионс. И чуточку больше уверенности в себе. Ищи того мужчину, который полюбит тебя настоящей, а не той, которую ты для него изобразишь, — обняв за плечи, подбодрила я ее.
— Спасибо за совет. Я им воспользуюсь.
Равшер долго тянуть со знакомством не стал. Уже через минуту он объявил, что хочет пообщаться с каждой невестой лично и без свидетелей, после чего пригласил Аделлу пройти с ним в отдельную комнату на втором этаже. Я была уверена, что его выбор пал на нашу русалочку не случайно — очень скоро ей снова потребуется окунуться в озеро. У меня это вызвало уважение, а вот некоторые невесты приуныли, решив, что Аделла привлекла луара с первого взгляда.
Впрочем, каждой из них уделили внимание. Равшер обращался к девушкам по именам и не скупился на комплименты. После разговора с ним участницы возвращались окрыленными, сияющими и вдохновленными на подвиги. Мне даже интересно стало, чем он их так очаровывает? Вот только шанса проверить его обаяние на себе я так и не получила. Пообщавшись с последней кандидаткой, жених спешно покинул зал, сказав на прощание, что сегодняшний вечер устроен исключительно для отдыха конкурсанток.
Сказать, что я была возмущена, ничего сказать. Хотела потребовать объяснений от Расгара, но тот скрылся вместе с братом. Бежать за ними я, конечно, не стала. Слишком больной удар нанесли моей профессиональной гордости, но эта выходка мне настроение подпортила окончательно. Продолжать веселье не осталось никакого желания. Проконтролировав, чтобы мои подопечные вели себя прилично, я отправилась к себе в домик.
Расгар
Выходка брата, мягко сказать, меня удивила. И разозлила в край. Какого жмура он творит? Мало того, что меня подставил, так еще и девчонку бедную унизил перед участницами. Я, конечно, тоже не подарок и прекрасно видел, как раздражаю Лиру своими подколками, но остановиться не мог. Слишком забавно она кипела, изо всех сил стараясь казаться холодной и равнодушной. Только глаза выдавали ее с головой. Иногда казалось, если переборщу, она меня одним взглядом испепелит. Или молнией приложит. Но как же сладко выводить ее из себя, а потом наслаждаться реакцией. Хоть какое-то развлечение.
Как бы ни хотелось вмазать дорогому братцу, я не имел права выяснять отношения публично. Поэтому отправился следом за ним в наш коттедж, сжимая кулаки от желания подправить его ухмылочку. И что он на этот раз задумал?
— Это что сейчас было? — потребовал я ответа, как только мы оказались в холле нашего дома.
— Ты о чем? Кстати, невесты одна другой краше. Я знал, что могу доверять твоему выбору.
Сняв пиджак, Равшер бросил его на кресло и пошагал в сторону гостиной. Но я отступать тоже не собирался.
— Ты прекрасно знаешь, что это не только моя заслуга, — ворвавшись за ним в комнату, прорычал я. — Что за игры, Равшер?
— Игры? Разве это всегда было не твоей прерогативой? — насмешливо ответил он и уселся на диван с видом победителя.
— Ты меня выставил треплом и…
— А ты разве не трепло?
— Не понял?
— Разве я тебя просил контролировать нашу красавицу сваху? — припечатал меня брат.
— Ты…
— Да-да, я такой ужасный, что посмел следить за собственным братом. Ты должен был нанять хорошего специалиста и не мешать ему выполнять свои обязанности. И что я вижу?
— Мне твоя затея с этим отбором сразу не понравилась, и я этого не скрывал. Ты луар и должен жениться на девушке своего вида…
— Кто сказал? — огрызнулся Равшер. — Мы с тобой это уже обсуждали. Я давал тебе выбор: со мной ты или нет.
— Я с тобой.
— Тогда прекрати меня переубеждать. Для меня это важно.
— Это не мое дело, — подняв руки, бросил я. — Но твоего выпада на ужине я все равно не понял.
— Проверить кое-что хотел, — самодовольно заявил Равшер.
— Проверил?
— Да.
— Может и выводами поделишься?
— Не сейчас, — задумчиво меня рассматривая, ответил брат. — Но хочу тебя попросить — прекрати ее цеплять.
— О как! — удивился я такому повороту. — То есть я тут должен со скуки помирать?