И все же еще минут сорок, не имея каких-либо доказательств, он пытался «раскрутить» Диму и Замполита, но так и не уяснил, кто из них стоит за злодейским похищением.
– Напрасно вы, товарищ майор, на нас наезжаете. Чем мы хуже других? – постарался смягчить концовку более опытный Замполит. – И порядка при нас будет больше, и милицию не обидим. А если что не так, я за базар отвечу.
– Хорошо бы, – не слишком весело сказал Субботин и выпустил их с десятиминутным интервалом.
А наутро стало известно, что по факту похищения Вознесенского прокуратурой возбуждено дело, и дальнейшие поиски профессора приняли планово-следственный характер.
Разумеется, что ничем не подкрепленное предупреждение Субботина не омрачило авторитетам настроения и не изменило их планы. Наоборот, стычка в кабинете лишь подтолкнула их к более жестким действиям…
Той же ночью ликвидаторы из отделения Косяка натолкнулись на троих «холуйских», навеселе покидавших одно малопристойное заведение. Памятуя о приказе Замполита, они не стали шуметь в своем районе, а пристроились за вражеским «фордом» и у него на хвосте перевалили через административную границу.
В районе Красного Села «холуйские» затормозили у придорожного магазинчика и выбрались за покупками. Этого было достаточно, чтобы на обратном пути к машине автоматными очередями пригвоздить их к земле, а выскочившего водителя остановить выстрелом из пистолета.
Запах свежей крови одурманил братву, и на следующий день очередной жертвой схватки за право озеленять скверы едва не сделался Замполит, заехавший в контролируемый «рыльскими» ресторан.
Откушав в отдельном кабинете со своим водителем, Замполит развалился на диване, закурил и повел беседу с Яковом Соломоновичем, директором заведения, обеспокоенным убытками из-за огромных налогов и безденежья населения.
– Дай только депутатами стать, мы тебя от всех налогов освободим, – подбодрил его Замполит, имевший свою долю от доходов ресторана. – Сам будешь с лохов бабки снимать.
В это время прикрытая бархатными портьерами дверь отворилась, и в кабинет грациозно вплыла Марина, администратор и по совместительству действующая подружка Замполита. Не испытывая смущения перед посторонними, она уселась на колени суженому и обняла его мускулистую шею. Тормоз и Яков Соломонович поднялись и вежливо удалились.
– Совсем обо мне забыл, – заглядывая ему в глаза, проворковала Марина.
– С выборами завертелся. То одно, то другое. А тут еще с «холуйскими» разосрались, – стал оправдываться Замполит.
– Ох, не бережешь ты себя, Антоша, все о благе людском печешься, – насмешливо сказала Марина и потрепала его пышную шевелюру.
– Не тренди. О тебе пекусь да о братве. Скоро первой леди района станешь, отвечаю, – пообещал он и погладил ее обтянутое короткой юбкой бедро, но раздавшийся за окнами взрыв прервал их ласки.
Выскочив на улицу, Замполит сразу же оценил увиденное. Прилегающая к ресторану территория была усыпана осколками витринных стекол, дымившимися останками «мерса» и частями тела его испытанного водителя. Мгновенно спавший с лица Замполит забрал у Соломоновича ключи от его «девятки» и тут же ретировался.
– Передай всем, чтобы ментам обо мне не базарили, – предупредил он директора. – И запомните, Тормоз обедал один.
На этом проделки «холуйской» братвы не кончились. К вечеру объединение «За рынок» лишилось еще нескольких перспективных кандидатов и «опеля». А ночью мощный взрыв потряс рынок и поднял на воздух часть мясного павильона. Это уже была чисто экономическая диверсия.
Все последующие дни охотники из обеих группировок рыскали по району в поисках новых мишеней, но большая часть кандидатов ушла в подполье. Даже своих погибших и тем, и другим приходилось хоронить без принятой в бандитских кругах помпы, а по-будничному тихо и незаметно.
Сам Замполит и его приближенные после первых же взрывов окончательно обосновались в бане, превращенной ими в неприступную крепость, и оттуда руководили ходом избирательной кампании. С помощью своего стукача во вражеском стане «рыльским» все же удалось выследить и укокошить еще нескольких конкурентов, поэтому вскоре шансы уравнялись, а число обведенных в траурные рамки портретов заметно возросло.
Подобная предвыборная активность не осталась без внимания правоохранительных органов и прессы. Из оперативников РУБОПа и «убойного» отдела главка в авральном порядке была создана и откомандирована в район мобильная группа, а средства информации, пугая все новыми трупами кандидатов, зашумели об очередном переделе собственности. Как ни странно, такая реклама была на руку Замполиту и способствовала массовому оттоку конкурентов, но одновременно с этим вносила нервозность и в «рыльские» ряды.