Проблема появилась в конце уходящего года. Проблема большая, если не сказать огромная. Выглядела эта проблема как комната, заваленная мешками с письмами. В углу стоял большой ящик. Чего в нем только не было! И доски, и черепки, и берестяные свитки. Венчала это разнообразие носителей информации сушеная вобла, на боку которой корявыми рунами было выведено: «помоги Герде». Именно сюда пригласил Гаврила будущего государственного преступника.
– Мойша, осмелюсь доложить, – начал руководитель службы доставки, – произвести отправку этой корреспонденции по адресу представляется невозможным из-за отсутствия такового!
– То есть, как – из-за отсутствия?
– Не могу понять, Мойша.
– Давай понимать вместе, – Казначей выудил из ближайшего мешка первое попавшееся письмо, – Клаусу Морозу. Адрес действительно не указан. И что – на всех?
– На всех, – развел руками Гаврила.
– А что у нас пишут? – Казначей вскрыл послание, – дорогой Клаус Мороз! Я весь год вела себя хорошо. Подари мне пожалуйста чизкейк и смуззи. Это еще что за дрянь такая?
– Заграничное что-то. Наверняка. Что делать-то будем?
Казначей окинул тоскливым взглядом гору мешков:
– А позови-ка самого ленивого курьера.
***
В любой организации обязательно найдется профессиональный лентяй. Нет, он не отлынивает от работы. Наоборот, профессиональный лентяй делает свое дело так, чтобы потом не переделывать. И очень быстро. А в остальное время честно ленится. Разумеется, в службе доставки такой имелся. Больше всего времени он проводил, греясь у печи. Особенно, когда лето закончилось. Товарищи ему даже прозвище дали подходящее. Настолько подходящее, что настоящее его имя – Игорь Иванович – никто не помнил.
Не любят профессиональные лентяи отвлекаться от любимого занятия. Но тут пришлось: как-никак само высшее руководство вызывает.
– Вот, знакомься, Печкин, – представил курьера Гаврила.
– Самый ленивый?
– Ленивей некуда!
– Почему именно я? – поинтересовался Печкин.
– Да, почему именно он? – поддержал курьера начальник.
– Да потому что именно настоящие лентяи способны решить проблему нетривиально и быстро. Нам ведь это нужно?
– А в чем проблема-то?
– В этом, – указал на мешки Казначей.
– Так это не проблема. Лень мне, конечно, но раз начальство требует…
– Просит, – поправил гений финансов, – ты наверняка знаешь, что я прошу только лучших.
– Ну, коли лучше меня нет никого, доставлю я эту вашу… корреспонденцию. Ох, сколько накопилось! Куда везти-то?
– В том-то и проблема, что не куда, а кому.
– И кому?
– Ему, – казначей продемонстрировал недавно вскрытый конверт.
– Тоже мне проблема! – усмехнулся Печкин, – есть у меня один могильничек…
– Никаких могильничков!
– Да шучу я, шучу. Все сделаем красиво. Награду требовать можно?
– Требуй. А я подумаю.
– Статус хочу особый. Чтобы согласно статусу мне только самые трудные доставки поручали. А то надоело целыми днями по Белокаменной и окрестностям мотаться.
***
В былые времена тоже писали письма Клаусу Морозу. Только ни один гонец не брался их доставить. Находчивые горожане быстро решили проблему, воспользовавшись проверенным в других странах способом. Птичья почта. Главное ведь отправить послание, а уж дойдет оно до адресата или потеряется в пути – как повезет. Охотники и торговцы быстро смекнули, как извлечь выгоду. Неспроста в канун Нового года на ярмарочном лугу до сих пор разворачивается небывалое торжище. В народе его прозвали Птичьим рынком. Неспроста. В преддверии праздника здесь можно приобрести крылатого посланника на любой вкус. Здесь тебе и голуби всех пород и расцветок, и совы с филинами, и вороны – на любителя. Выбирай – не хочу. А если не нравятся пернатые, любой евр легко убедит, что лиса или песец справятся с поставленной задачей ничуть не хуже.
Но и цены на такой способ доставки, как правило, высоки. Нет, можно, конечно, отдать пару медяков за обычного городского голубя. Но вероятность того, что отправленное с ним письмо через полчаса обнаружится в ближайшей выгребной яме, стремится к максимуму.
Да и стоит ли так морочиться, если теперь есть служба доставки? Дешево и сердито. И никаких сомнений, что письмо рано или поздно найдет получателя. Лучше, конечно, пораньше, до зимнего солнцестояния. А то ждать потом подарков еще год придется.