Я согласилась с хорошей частью проповеди, но она не наполнила меня огнём, как раньше. И когда жрец начал бубнить по поводу долга, послушания и того, что было "естественным", я действительно отключилась. Я почти хотела, чтобы было больше разговоров о божественном, которые я бы нашла на нормальной церковной службе. Со всем, что происходило в моей жизни, я не стала бы возражать от подключения к высшим силам. Иногда, когда я слушала иерофранта, я начинала думать, что всё, что он говорит, было придумано кучкой людей, сидящих в средневековье. Не требующих святых полномочий.
Я чувствовала себя предателем, когда служба закончилась. Может быть, Адриан был прав: Мне даже не надо, чтобы Маркус разбивал мою татуировку и подключал к группе. Взглянув на своих спутников и даже на других Алхимиков, в комнате, было ясно, что я была одна. Все они были очарованы проповедью, были преданны делу.
Я снова с ужасом вспомнила о Воинах и их фанатичной преданности. Нет, нет, кто-то помимо алхимиков виноват, мы не имеем ничего общего с таким расстроенным поведением. И ещё… всё было гораздо более сложно, чем у них, поняла я. Алхимики не стреляли сначала, а задавали вопросы и не заставляли наших членов сражаться друг с другом. Мы были цивилизованными и логичными, но мы действительно были привержены делать то, что нам приказали. Это было сходство, которое могло быть опасным.
Зои и мой отец вышли вместе со мной и Яном.
— Разве это не прекрасно? — спросил она. — Слышать что… ну, я просто рада, что папа решил вырастить еще одного алхимика в семье. Расширение никогда не повредит.
Это действительно была его мотивация? Или это потому, что он не доверял мне, после того, как я помогла Розе?
Я была в ярости от того, что единственный разговор, который я могла провести с Зоей, мог произойти только в этом месте, где вокруг полно алхимиков, но я хотела получить его за молчание нескольких месяцев. В моём сердце, я стремилась говорить так, как мы привыкли. Я хотела вернуться обратно. Даже если бы это немного разогрело те отношения, которые были раньше между нами.
— Я надеюсь, у нас будет еще много времени, — сказала я ей, как только наша группа была на стоянке. — Я хочу о многом с тобой поговорить.
Она улыбнулась и это было так искренне, что мне стало теплее. Может, расстояние между нами не было неисправимым.
— Я тоже. Прости меня за… за все, что было. Я надеюсь, что у нас еще будет время провести вместе. Я… я скучала по тебе.
Это чуть не сломало меня, как и ее объятие.
— Скоро мы будем вместе. Я обещаю.
Ян, которого мой папа уже, кажется, воспринимал как зятя, отвез меня обратно в отель и не мог перестать восторгаться встречей с Джаредом Сэйджем. Что до меня, я все еще могла чувствовать объятия Зои.
Ян обещал созвониться со мной с утра, по поводу экскурсии по архивам. Странно, но после он закрыл глаза и наклонился вперёд. Мне потребовалось время, чтобы понять, что он ожидал прощального поцелуя. Серьёзно? Это было его поводом? А что, если он ни с кем раньше не целовался? Даже Брайнден проявлял немного больше энтузиазма… Ну, и, конечно, с Адрианом никто не мог сравниться.
Когда я ничего не сделала, Ян, наконец, открыл глаза. Я ещё раз обняла его через пальто и рассказала, как была счастлива, что он познакомился с моим папой. Это, казалось, удовлетворило его.
Адриан повторил свой ночной визит ко мне, когда я заснула. Естественно, он хотел узнать о моём платье. Он также пытался выяснить, как именно я победила Яна и, казалось, позабавился, когда я рассказала ему некоторые детали. Но в основном я не могла перестать говорить о Зое. И вскоре Адриан отказался от других тем и просто слушал мой поток слов.
— Она говорила со мной, Адриан! — я ходила по приемной, сжимая руки от волнения. — И она была не в обиде. В конце концов, она была рада меня видеть. Знаешь ли ты, что это такое? Я имею в виду, я знаю, у тебя нет ни братьев, ни сестер, но разве не здорово, что кто-то, кого ты давно не видел, простил тебя?
— Я не знаю, что это такое, — сказал он тихо. — Но я могу себе представить.
Я была слишком рада, в то время, но потом, я подумала, что речь идет о его заключенной матери.
— Очень приятно видеть тебя такой счастливой, — добавил он. — Не то, чтобы ты была несчастна в последнее время, но у тебя было много причин для беспокойства.
Я не могла помочь, но перестала радоваться.
— Ты хочешь сказать, злые ведьмы и шпионаж — это повод для беспокойства?
— Ха, — он подошел ко мне. — Все в день нашей работы, но сейчас я собираюсь идти спать.
Он посещал меня каждую ночь с момента сна с Вероникой. Большинство снов были короткими, но я знала, что это отбирает у него много сил и духа.
— Спасибо. Даже не знаю, как тебя благодарить.
— Ты не должна это делать, Сейдж. Удачи завтра.
Правильно. Кража сверхсекретной информации от суперохраняемых объектов.
— Спасибо, — повторила я.
Я немного приуныла, но все же.
— Неважно, что будет, думаю, Зоины старания уже заставляют меня чувствовать, что эту миссию ждет успех.
— Это потому что тебя не поймали. — Он обхватил мое лицо руками и наклонился ближе. — Не поймали. Но я не хочу мечтать о свиданиях в тюрьме с тобой… или куда там попадают плохие алхимики.
— Эй, по крайней мере, я бы могла составить тебе компанию, не так ли?
Он печально покачал головой, и сон вокруг меня исчез.
Глава 20
На следующее утро Ян разбудил меня супер-ранним телефонным звонком. Поначалу я подумала, что он хотел меня впечатлить тем, что встал раньше всех, но потом оказалось, что он просто приглашает меня на завтрак.
И я не могла отказаться, так как он смог добыть для меня допуск в архивы. Сначала он хотел пойти в архив с утра, но я уговорила его на середину дня. Мне пришлось посидеть с ним за завтраком, но дело того стоило. Но я решила вернуться в хаки и льняную рубашку. Шпионаж, вечерние платья и завтрак в буфете — не совместимые понятия. Однако я расстегнула пару верхних пуговиц и, судя по лицу Яна, этого было достаточно.
В воскресенье на объекте было гораздо тише, чем накануне вечером. Хотя алхимики так и не получили выходной, чтоб отдохнуть от своих обязанностей, большинство из центра работали обычные рабочие часы, как по будням. У меня, также как и в прошлый раз, не было трудностей прохождения проверки в главном входе, но, как предсказано, у нас была небольшая задержка в получении безопасной зоны. Парень на дежурстве не был другом Яна, который должен был нам помочь. Мы должны были ждать его, чтобы выйти из задней комнаты, и даже тогда Яну пришлось немного уговаривать, чтобы убедить своего коллегу впустить меня, я думаю, это было очевидно для них обоих, что Ян просто пытался произвести впечатление на меня и наконец, парень уступил, посчитав наше поручение безобидным. В конце концов, я была членом алхимиков, и я только собиралась в путешествие по библиотеке. Что может пойти не так?
Они обыскали мой кошелек и заставили меня пройти через металлоискатель. У меня было два заклинания в виду, что я могу выполнять без физических компонентов, так, по крайней мере, я не должна была объяснять любые кристаллы или травы. Самая сложная часть была флешь-накопитель, я его спрятала в лифчик. Они, возможно, не расспрашивали меня при осмотре в моем кошельке, но я не хотел рисковать. Если флешь-накопитель найдут при сканировании, то у меня будут неприятности, ибо мне придется как-то объяснять, почему я храню его там. это будет шоу, мне будет гораздо труднее объяснить, почему я это скрываю. Я напряглась, когда шагнула под сканером, готовая пустить в ход приёмы Вульфа. Все прошло удачно, флешь-накопитель был слишком мал, чтобы прибор его заметил. Хоть какое-то препятствие осталось позади, но я не стала менее напряженной от этого.