шел за ней следом и догнал ее возле стены между амбарами. - Моему лорду надо быть очень осторожным, преследуя меня,- сказала Джилл.- Что, если кто-нибудь увидит тебя? - А мне наплевать, увидят или нет. Мне надо поговорить с тобой. Давай найдем место, где нам не помешают. - Вот как? У тебя на уме не только одни разговоры. - И да и нет. Что из этого? - Родри улыбнулся ей так нежно, что Джилл последовала за ним, когда он обошел вокруг амбара и нашел уединенное место в углу. - Вот что мы сделаем сейчас,- сказал Родри.- Я...- Слова, казалось, застряли у него в горле. - Ну,- начал он снова,- ты видишь, у меня... Я хочу сказать, что разговаривать так очень холодно. - Ты еще не произнес так много, чтобы это как-нибудь звучало. - Я знаю. Ну, это о той сделке, которую мы заключили. - Я думаю, что это уже слишком. Я имею в виду то, что я сказала, черт бы тебя побрал. - Положение изменилось. Я...- Он посмотрел на нее со слабой глуповатой улыбкой. С явным раздражением Джилл пошла прочь, но он схватил ее за плечи. Когда она повернулась, чтобы вырваться, она наступила на подол своего платья и чуть не упала в его объятия. Он засмеялся и поцеловал ее. Сжав ее крепко, когда она попыталась вырваться, и поцеловал ее снова так нежно, что она обхватила руками его за шею и тоже поцеловала, прижавшись к нему, вспомнив о том удовольствии, которое обещают поцелуи. - Оставь дверь в твою комнату незапертой на ночь,- сказал Родри. - Дурак! Если кто-нибудь увидит тебя, новость сразу облетит всю крепость. - Кто это может подняться к тебе среди ночи, кроме меня? Он нежно поцеловал ее, обхватив своим ртом ее губы.- Так оставь дверь открытой. Когда Джилл оттолкнула его он улыбнулся ей. - Я знаю, что ты сделаешь это,- сказал Родри.- До ночи, госпожа. Джилл охватила ярость, вызванная одновременно и желанием и гневом. Она подобрала рукой свои юбки и побежала вокруг навеса. И наткнулась прямо на Куллина. Джилл громко вскрикнула, придя в ужас. Он, должно быть, все слышал и все видел. Куллин стоял, подбоченясь, и смотрел на нее так нежно, что она была совершенно уверена в том, что он побьет ее так, как не бил ни разу в жизни. - Папа, извини,- произнесла Джилл, заикаясь. - Как ты только можешь, флиртуешь, как продажная девка там, где каждый может увидеть тебя! - Я не буду больше так делать. Клянусь. - Хорошо. Для подобных вещей существует комната, или у тебя ее нет? Голова Джилл покачнулась, как будто он дал ей пощечину. Куллин едва заметно улыбнулся и пошел, окликнув Родри, чтобы тот подождал его. Они оба ушли, разговаривая о новых людях, поступивших в отряд. - Так вот что Родри хотел рассказать мне! - прошептала Джилл.- О, сама Богиня! Джилл почувствовала предательство. Джилл долго стояла там и размышляла над этим: вместо удовольствия она ощутила измену. Куллин отдал ее Родри в любовницы так, как отдают лошадь. В этот момент она ясно представила себе, какая жизнь ожидает ее впереди: метаться между ними, любить их обоих и быть далеко от обоих. У Родри будет его жена, у Куллина отряд. Она будет важна для них: так же, как драгоценный меч, который никогда не будет использован в сражении, а будет висеть в комнате на стене и его будут снимать иногда только для того, чтобы полюбоваться им. - Я не смогу так,- сказала она сама себе.- Я не буду.- Зато она знала, что она хочет делать, и что будет делать. Любовь служила решеткой ее клетки и она будет держать ее, как бы Джилл не пыталась ее разрушить. Весь вечер Джилл решала для себя вопрос, застанет ли Родри ее дверь ночью запертой, или открытой. Она решила выдержать до конца, и дать ему понять, что он должен добиваться ее и что она не будет боевой добычей, которую уступил ему ее отец. Она закрыла дверь, когда легла спать, но не могла заснуть и постепенно ее решимость исчезла как песок под штормовой волной. Она обзывала себя сукой и потаскухой, но встала и подняла деревянную задвижку, освободив ее от скобы. Она постояла мгновение, затем снова закрыла, затем подняла задвижку и оставила ее открытой. Она сняла ночную сорочку, легла и слушала, как ее сердце колотилось в темноте. Всего через несколько минут Родри вошел к ней, крадясь в тишине, словно вор. - Только один раз, любовь моя,- прошептал он.- Мне бы хотелось, чтобы это было при свете. Я хочу видеть твое лицо при этом. Джилл хихикнула и опустилась на спину на одеяла. Он разделся и лег рядом с ней. Когда его нагое тело коснулось ее, она мгновенно забыла все свои мучительные мысли о чести и измене, но сделала вид, что отталкивает его. Он схватил ее запястья и целовал ее до тех пор, пока ей не удалось высвободиться. Потом он снова схватил ее. Они боролись друг с другом, потом ласкали один другого, и, когда она не могла уже больше ждать, Джилл позволила ему одержать верх. Он придавил ее, обнял, сжав в своих объятиях, наполнил ее до боли сжигающим удовольствием - таким, что она зарыдала в его объятиях. Так как Невин никогда не спал больше четырех часов ночью, он долго не ложился вечером, размышляя о черном мастере и его странной интриге. Он обследовал весь эфир и не обнаружил следов своего врага, а также никаких следов, которые принадлежали бы какому-нибудь другому мастеру. Он подумал, что уже достаточно поздно даже для него и собрался лечь, когда серый гном появился на столе. Крошечное создание было в ярости, беззвучно ворча и сердясь, дергая на себе волосы вверх и вниз. - Сейчас, сейчас,- сказал Невин.- Что все это значит? Гном схватил его за руку и дернул, как будто старался поднять его на ноги. - Что? Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? Гном закивал, что означало "да" и дернул его снова. - Что-нибудь случилось с Джилл? При этих словах гном подпрыгнул от злости. Невин зажег фонарь и пошел вслед за гномом, который вел его в женскую половину. Как только гном понял, что он должен идти в комнату Джилл, то сразу исчез. Держа фонарь внизу, Невин спустился в главный коридор и встретил Родри - босого, взъерошенного и необычно уставшего. Родри пискнул как пойманный вор и Невин схватил его, как вора. - Дурак! - прошипел Невин. - Я всего лишь не мог заснуть. Только глотнул свежего воздуха. - Убирайся, парень! Невин отвел Родри назад к своей комнате, расположенной несколькими этажами выше женских комнат, и втолкнул в дверь. Родри опустился на стул и посмотрел затуманенным взглядом. Его губы были опухшими. - Одному богу известно как ты узнал, что я был в кровати у Джилл. - А ты думаешь, как я узнал? Ты, дурак! Родри вскрикнул и отпрянул назад. - Я не собираюсь сжечь тебя в колдовском пламени, или что-нибудь в этом роде,- резко произнес Невин.- Хотя я мог бы. Все, что я хочу от тебя - это чтобы ты подумал. Ты не сможешь держать свои ночные свидания в секрете. Как говорят, прекрасные одежды не скроют большого живота. Что Куллин сделает тогда, скажи пожалуйста? - Ничего. Мы говорили с ним об этом. И он дал мне понять, что Джилл будет моей, пока я буду так обеспечивать ее, как того заслуживает любовница знатного лорда. Невин ощутил себя человеком, который размашистым жестом выхватил меч и только тогда обнаружил, что он держит в руке одну рукоятку. - Правда. Я тоже не мог поверить свои ушам,- Родри посмотрел недоуменным взглядом.- Но он сказал. Я клянусь тебе, что всегда буду хорошо содержать ее. Боже мой, Невин, неужели ты не можешь понять, как сильно я люблю ее? Ты тоже был когда-то молодым. Неужели ты никогда сильно не любил женщину? Невин оставался безмолвным: по злой иронии судьбы он любил, и ту же самую женщину. Бесцеремонно Невин вытолкнул наследника на должность верховного лорда из своей комнаты и закрыл за ним дверь. Он сел на стул и машинально гладил пальцами неровный край деревянного стола. Появился гном Джилл. Он улыбался и кланялся. - Прости меня, мой друг,- сказал Невин.- Ты должен смириться с этим так же, как я смирюсь. Гном свистнул и исчез. Невин был очень удручен. Она ушла от него в этой жизни, также как уходила во многих других. Он был уверен в этом. Все забавы и кризисы большого двора заполнят ее ум и время; ее скрытые способности знающего Двуумер исчезнут. Хотя жена Родри должна будет признать его любовницу, она вскоре возненавидит Джилл, когда подданные будут оказывать уважение Джилл, а не ей. Борьба станет явной, когда Джилл родит пару бастардов и Родри будет стараться сделать так, чтобы они заняли хорошее положение. Родри, конечно, тоже будет любить детей Джилл, что сделает ненависть его жены к ней еще больше. Все это не оставит места для пророчества. Первым желанием Невина было оставить крепость этой же ночью и уехать подальше. Но Джилл нуждалась в нем. На мгновение Невин почувствовал что-то очень странное, он даже не знал, что с ним произошло. Вдруг он понял, что впервые за сто лет он плакал.