, но ты не должна забывать о том кто ты, где родилась. Человек без корней это не человек, так, пустое место. Учитель был очень стар и мудр, если бы не он, то Зед, наверное, умерла еще в младенчестве. Но он ее спас, вырастил, научил всему, показал мир и ее место в этом мире. Зед знала, что у учителя темное прошлое, что когда-то давно он творил ужасные поступки, но теперь он изменился, теперь он ее Учитель, тот, кто показал ей путь. «Правда этот путь завел меня в это подземелье», - с этой мыслью пришла боль, в потом все прояснилось. Зед смогла открыть глаза и осмотреться, ни твари-нечисти, ни пещеры уже не было. Зед лежала на огромном плоском камне в окружении высоких колон. Попытки пошевелится, ни к чему не привели, руки и ноги девушки были привязаны к крюкам, выходящим из клон. Подергавшись немного и совсем выбившись из сил, Зед стала все обдумывать. Она помнила, как тварь вцепилась ей в ногу, как она потеряла сознание - но что было потом? - Если интересно, то я расскажу, - насмешливый голос. Зед вздрогнула, наконец, она его узнала. Это тот самый голос, что дал ей задние присоединиться к Камилле. - Ты? - Я. Так интересно или нет? - Кто ты вообще такой? - Разве это важно, важно лишь то, что мы можем помочь друг другу. - Мы уже помогли друг другу, - напомнила Зед - Да, разве ты не довольно? - Довольна? - Ну да. Ты была свободна, теперь у тебя есть друзья и ты путешествуешь, разве это не хорошо? - А что в этом хорошего? - Зед подергала путы. - Я могу освободить тебя. - Если я сделаю что-то для тебя, верно? - Все верно, и поверь, задание в этот раз будет еще проще. - И что за задание? - Ты должна пообещать мне, что выполнишь его, только тогда я расскажу о нем. - Ну уж нет, не пойдет. Говори, что хочешь, а я решу, буду я это делать или нет. Голос долго молчал, Зед уже подумала, что он ушел. - Не могу. Это не по правилам, боюсь, тебе придется умереть. Зед растерялась. - Умереть? - А ты думала для чего лежишь на алтаре в центре древнего храма? = Алтаре? Зед снова осмотрелась, да, сооружение, на котором она лежала, чем-то напоминал алтарь, вокруг колоны, но... - Меня в жертву хотят принести? - поняла Зед. - Но кто? Я же попала в лапы нечисти. - Есть кое-что по страшнее нечисти, - ответил голос. - Не думаю, что тебе захочется с этим встретиться, но это твой выбор. - Стой! - Зед не понравились нотки отчаяния в голосе. Она не хотела умирать, но соглашается на новую сделку... - Расскажи мне немного, хоть что-нибудь? - Это ловушка, для твоих друзей, скоро вас всех не станет, - грустно ответил голос. И как показалось Зед, даже вздохнул. - Глупости это, зачем им меня спасать? - Ну, вы же друзья. - Мы не друзья! Мы просто путешествуем вместе, и если ты помнишь - я им соврала, до сих пор не понимаю зачем. - Вы люди такие глупые, - тихо сказал голос. - Соглашаешься на мои условия или нет - отвечай. А то время на исходе, твое кстати время. Зед зажмурилась, видимо выхода у нее не было. Либо погибнуть в этом подземелье или согласится на условия голоса. - Хорошо, согласна. Была, не была. Голос довольно засмеялся. - Это очень хорошо, поверь мне, ты не пожалеешь. - Говори уже, - Зед вздохнула. Руки и ноги затекли, и каждое движение отдавалось болью. - Вот что я хочу от тебя. Однажды к тебе подойдет человек, это может быть как женщина таки мужчина, может быть ребенком, может быть старик. Этот человек будет знать тебя по имени и передаст весть от меня. Он скажет, что Голос призывает, и ты будешь обязана последовать за ним. Любое задание, какое бы он тебе не поручит, ты должна выполнить, будь то воровство, декларация поэмы или убийство - жизнь за жизнь. Зед тяжело вздохнула. Ну и задания у голоса. - И когда этот человек меня найдет? - Не знаю, это может, случился завтра, а может и через много лет, когда ты будешь старушкой нянчить внуков. Зед фыркнула. - За такое задание свобода это малая оплата. - Пожалуй ты права, тогда я тебе кое-что расскажу. - Я вся во внимании, правда мне лучше слушается без пут, - сказал Зед, и почувствовала что ее руки и ноги свободны. Морщась от боли, они приподнялась и стала растирать запястья. - Я скажу тебе, как выбраться из подземелья, думаю это не плохая цена? Зед кивнула, если знаешь где выход легче до него добраться. Не то, что бродить по этим лабиринтам. - Выход недалеко, за колонами есть тайный проход с лестницей наружу, пройдя по ней, ты окажешься за пределами Нартуги. Правда, механизм древний, возможно придётся попотеть, чтобы сдвинуть камни. - Мне не в первой, - Зед легко спрыгнула с алтаря, ее слегка шатало, и чтобы не упасть она оперлась об одну из колон. - Какое неуважение к древним предметам! - посетовал голос. - Та колона, к которой ты прижимаешься, древнее всех кто сейчас населяет Нартугу вместе взятых. - И чьи же это руины интересно? Богов, древних магов? - огрызнулась Зед, но от колоны отодвинулась. - Нет, тех, кто был до богов. - А до богов кто-то был? - ошарашено спросила Зед, но голос не успел ей ответить. Неожиданно на потолке вспыхнули огни, сильный поток магии прижал Зед к полу лишая сил и возможности двигаться. Рядом с пустым алтарем, словно из воздуха появилась бледная фигура - тело, словно сотканное из витков белесого тумана, вместо глаз два черных провала. Раздался визг, который эхом отразился от колон и стен, многократно усиливаясь. Зед застонала, в голове, словно что-то взорвалось, из носа хлынула кровь. Девушка корчилась на полу пытаясь отползти подальше, но невидимая сила удерживала ее на месте. «Вот тебе и свобода», - это были последние мысли Зед, перед тем как ее накрыла темнота.