- Ты теперь моя рабыня, - приговаривала мучительница. - Будешь слушать меня, будешь жить!
Странно, рабство в империи отменили уже лет сто назад, правда, в некоторых районах его все еще практиковали, но не тут же, в нескольких днях пути от столицы?
Девушка с плеткой заметила их, обернулась, недовольно посмотрела и на коня и на всадника.
- Эй, что ты тут делаешь?
Всадник никак не отреагировал на слова, просто вытянул руку вперед, направив ее на женщину с плёткой и произнес:
- Эрлигферидейт
Несколько искр вырвались из его руки и ударили в женщину, столб пыли взмыл вверх, закрывая все вокруг, всадник легко спрыгнул с коня и подошел к лежавшей.
- Все хорошо?
Мермидейт приподнялась и посмотрела на своего спасителя.
- Спасибо вам, - произнесла она. - Вы спасли меня.
Пыль осела, стало видно, что недавняя мучительница Мерми лежит на земле без движения.
- Что вы с ней сделали?
- Оглушил. - Ответил спаситель и улыбнулся.
- Мерми, - она протянула руку. - Мермидейт Шино-Ковед
- Лекс Мидроу, - представился спаситель. - Раз ты в порядке я пожалуй пойду.
Он помог Мерми подняться с земли, а потом отправился к своему коню.
- Это ваш конь? - девушка на неверных ногах подошла поближе. - Никогда таких не видела, большой, черный.
- Да, - мужчина, представившийся Лексом, кивнул, легко запрыгнул в седло и, махнув на прощанье рукой, направился обратно к выходу их деревни. Мерми с удивлением смотрела ему в след.
«Может у него давние счеты с этой как ее, Афелией, или просто добрый путник?» - девушка осмотрела себя, ноги и руки целы, магическая сила почти восстановилась. - «И как ловко же меня взяли в плен, позор тебе, светлая шаманка»
Последние несколько дней были очень тяжелыми, сначала погибла вся ее община, потом она проиграла магическую битву, точнее первую магическую битву, и оказалась заложницей этой вздорной женщины, которая решила наказывать ее за непослушание - сумасшедшая! Теперь этот странный мужчина, появившийся, словно на ее зов из леса, спас и исчез, будто призрачное видение.
- Ведьма мертва! - раздался неуверенный голос, из дома выскочил молодой парень и мелкими шашками подбежал к лежащей на спине женщине. На Мерми парень не обращал никакого внимания, как и остальные жители деревни, что стали выходить на улицу.
- Не мертва, а оглушена, - уточнила Мерми, которую слегка удивили радостные охи деревенских. Эти люди были ей неприятны, они ограбили ее дом.
Тот самый парень, что первым осмелился выйти из дома, подошел к Мерми, он немного смущался, но глаза его горели.
- Спасибо вам, кажется, вы спасли нашу деревню.
- Спасла! Но вы же сами с ней... - начало была Мерми, но радостная толпа ее не слушала
Парень отмахнулся, а потом громко произнёс:
- Она просто помыкала нами, заставляла делать ужасные вещи, но теперь то мы заживем.
Мерми покачала головой, ей было абсолютно наплевать и на эту деревню и на свою бывшую мучительницу, ее ждал долгий поход и цель. Теперь все ее мысли были заняты поисками Заклинания Всего, разве есть ей дело до жизни этих людей? Мерми оборвала саму себя, как она могла забыть о мертвых друзьях и родителях - так ведь нельзя!
- Тогда в качестве благодарности не могли бы вы похоронить тех, кто жил в моей деревне? - голос все же сорвался, но Мерми продолжила, одной ей с погребением не справится, да и обратно идти - это потерять два дня, а то еще больше. Парень кивнул. Мерми принесли ее походную сумку, заметно уменьшившуюся в весе. Девушка проверила, самые ценные вещи - амулеты и древний фолиант были на месте, а уж одежда и деньги это наживное. Под радостные крики толпы Мерми отправилась вон из деревни.
Толпа ликовала, самые смелые оттащили бесчувственную ведьму в лес, подальше от деревни, убить ее они боялись, мало ли, лучше просто выбросить куда подальше. Вряд ли после такого позора она вернётся к ним, теперь даже самый мелкий мальчишка не боялся злой и страшной Афелии. Глава деревни, наконец-то вышел из своего дома и уже отдавал команды - снять с ворот труп, подремонтировать частокол и готовится к вылазке на тракт, давно у них не было хорошей добычи.
Афелия пришла в себя от того что ей было мокро, оказалось что деревенские не просто ее выбросили в лес, а аккурат бросили в небольшую речушку, что текла рядом с деревней.
- Найду и отомщу, а потом вернусь в эту деревню и всех тут уничтожу. Никто не смеет обращаться так со мной! - тихо шипела Афелия выбираясь на берег, ей было холодно кроме того на лес уже опускалась ночь, долго же она была без сознания.