«Нужно все проверить до конца».
Он уходил все дальше и дальше вглубь пещеры, темнота сгущалась и даже магическое зрение, не позволяло рассмотреть всего.
«Магия, эта пещера наполнена магией».
Свет становился все ближе и ближе и, завернув за очередной поворот Нестор, наконец, понял, что это было такое.
«Подводное озеро!»
Темная вода словно светилась изнутри, отражаясь от мириадов хрустальных кристаллов, что украшали своды пещеры.
Нестор подошел к озеру и потрогал воду, ощутил толчки силы и отдернул руку.
«Магическое озеро, надо же».
Больше в пещере не было ничего интересного, драконоборец еще раз осмотрел озеро, зачерпнул немного воды из него (вдруг пригодиться) и повернул назад, сделав пару шагов, но застыл на месте, боясь пошевелиться - он услышал звук, нет, рычание. Резкий разворот, меч вытащен из ножен легким, отточенным движением, но за спиной лишь гладь магического озера.
«Что за...»
Озеро вспучилось, словно огромный пузырь и лопнуло, оросив все (в том числе и Нестора) брызгами светящейся воды. А со дна поднималось чудовище, дракон (прав были селяне) невероятно зеленого цвета. Глаза, два огромных изумруда, яркие, словно пылающие изнутри. Создание распахнуло крылья и сразу же заполнило собой все пространство пещеры. Нестор не мог оторвать взгляда от этого создания - красивого и опасного.
Он был загипнотизирован этой мощью и силой, и, наверное, бы погиб от удара мощной лапы, если бы не реакция. С потом и кровью впитанные знания не подвели, и тело среагировало само по себе.
Нестор бросился вправо, и удар когтистой лапы задел лишь свод пещеры. Посыпались камни, дракон взвыл и ударил вновь. Но на этот раз Нестор был наготове, легко увернулся и рубанул мечем по лапе. Дракон взмахнул крыльями, готовя новую атаку.
Кажется что какой-то человечишка, путь и наделенный некой магической силой и мечем, может справиться с огромным огнедышащим ящером. Но это возможно, если знать, куда бить - и Нестор знал.
Взмах, выпад, удар, твердая драконья чешуя поглотила всю силу удара, но ящер отвлекся, упустил из вида своего соперника, за что и поплатился ударом вбок.
Зеленая кровь закапала на землю, теперь дракон будет слабеть на глазах. В исходе битвы Нестор не сомневался.
«Нужно потребовать с селян двойную плату, вон какой он огромный».
Взмах, выпад, дракон отступил к самому выходу из пещеры, глаза его пылали бешенством, раны были глубокими и мешали сражаться, дракон уже понимал, что обречен.
- Ну, вот и пришел твой конец, - сказал Нестор, готовя свой меч для точного смертельного удара.
- Стой! - Прямо под меч бросилась тень. Сайман, мальчишка, что должен был уже данным давно вернуться в деревню, преградил Нестору путь, прикрыв своим телом дракона.
- Ты что творишь!! - заорал на него Нестор. Но мальчишка помотал головой.
- Не убивай его, он красивый. И он никому не сделал зла.
«Дурак. Не поворачивайся к дракону спиной!» - хотел крикнуть ему Нестор, но не успел. Когтистая лапа смяла маленькую фигурку и отбросила в сторону. Раздался звук ломающихся костей. Нестор как завороженный проследил полет маленького изломанного тела и пропустил удар.
Огромный коготь дракона разорвал ему грудь, кровь полилась на землю, растекаясь во все стороны словно полноводная река. Нестор с удивлением посмотрел вниз.
«Я умираю?!».
От осознания этого факта драконоборцу стало очень страшно, ноги подкосились, и он мешком свалился на влажный пол, запах крови стал невыносимым.
«Я не хочу умирать!!!».
Для кого-то смерть это начало, а для кого-то завершение пути, что за ее чертой - тьма или свет и возможно ли вернутся обратно, за черту.
- Вы напугали мою зверюшку! - его разбудил капризный высокий голос. Он принадлежал женщине - без сомнений, но откуда взяться в пещере женщине?
«Стоп, женщине, пещера!!», - Нестор вспомнил, как встретил дракона, как почти победил, и победил бы, если бы не Сайман. Он вспомнил, как коготь пронзил его грудь.
«Я умер?!».
Вот только у мертвых не болят головы. Нестор застонал и раскрыл глаза. Над ним возвышался потолок со сверкающими кристаллами, в голове шумело, но это не мешало ему слышать недовольный голос женщины.
- И что ты скажешь в свое оправдание, давай. Говори!
- Извините, - голос Саймана.
- Не извеню!
«Сайман, он жив?», - Нестор поторопился привстать. Невозможно выжить после такого удара об стену.
Но Сайман был жив. Сидел у берега озера и виновато опускал голову. А над ним стояла женщина, с ног до головы закутанная в черное, даже лица из-за длинной вуали рассмотреть не удалось.