Амулеты передавались из поколения в поколение, принося своим обладателям успех, деньги, славу. А потом все прекратилось, и услуга обрела форму. Никто не мог противиться воли той, кого называли Хозяйкой.
Глава 14
- Того драконоборца звали Нестор Ладро, после случившегося он бросил заниматься истреблением драконов и занялся торговлей редкими вещами. Через пару лет к нему в лавку заглянула Лилея, дочка местного графа - она искала подарок своему нареченному на помолвку. Нестор и Лилея влюбились и сбежали на окраину материка, где были счастливы, пока женщина не сообщила Нестору, что беременна. Драконоборцы не могут иметь детей. Та сила, что позволяла им сражаться с огнедышащими ящерицами, выжигала в них очень многое, и лишало возможности продолжать свой род. Но толи данное обещание, то ли магия Хозяйки вернули Нестору возможность стать отцом. У него родился сын, его назвали Мертом, и Нестор, помятуя об обещании рассказал мальчишке историю своего спасения и условия, на которые согласился. Так это предание, впоследствии превратившееся в легенду, передавалось в нашей семье. И мой отец на смертном одре поведал мне, кому мы обязаны нашей удачливостью и везением. Я считал все это выдумками, хотя амулет переданный отцом, действительно меня спасал из самых опасных передряг. А потом во сне ко мне пришла она - Хозяйка, и потребовала вернуть долг. Я не мог сопротивляться ее силе, да и как? Оказалось, что она пришла не только ко мне, но и к Сайману, нынешнему правителю Нартуги. Его предок, как и мой, так же заключил сделку с Хозяйкой, и ему тоже пришлось выполнять ее указания. Сайман рассказал мне о том, что его предок добился титула землевладельца и неплохо разбогател, но затем король провел реформу и все земли были отняты, а их владельцев отправили на рудники. Предку Саймана повезло, он не только не погиб в рудниках. Но оказался одним из тех, кого отправили на освоение неизведанных земель империи. Там он и несколько его сподвижников основали город, который через несколько лет стал государством Нартуга. Я понимаю, что у вас нет причин верить мне, но я говорю правду, я не хотел вас подставлять, не хотел, чтобы вас сбросили в подземелье. Но я ничего поделать не мог. Сайман обладает властью и слепо следует указаниям Хозяйки, мне пришлось помогать ему и соглашаться со всем, но теперь я, наконец, могу действовать сам. Я выполнил то, что Хозяйка просила у меня, и отказался помогать правителю Нартуги. Я сбежал от его стражи, долго путал следы, искал вас, надеялся. Вы можете осуждать меня, но не я ту сделку заключал, я не хочет быть кому-то должен или обязан! Я, правда, хочу вам помочь, чтобы именно вы нашли Заклинание, не хочу, чтобы такое могущественное оружие оказалось в руках, таких как Сайман, - Ник опустил голову.
- Ты складно говоришь, но я не очень-то верю тебе, - бросила Камилла, стараясь скрыть свои чувства. На нее нахлынуло спокойствие и облегчение, где-то в глубине души она не могла поверить и принять предательство Ника. Слова Лекса о том, что у него могли быть причины для такого поступка прочно засели у нее в голове, и теперь все встало на свои места. - Вы с Сайманом казались старыми друзьями, значит, вы были знакомы.
- Были, я не отрицаю этого, я много путешествовал и бывал в Нартуге. Я соврал вам, и вы можете злиться на меня, но я прошу у вас дать мне шанс, я могу вам помочь.
Камилла презрительно скривила губы и поманила своих друзей пальцем. Они отошли подальше от Ника и заговорили шепотом.
- Я ему не верю, - сказала Камилла. - Он один раз нас обманул, возможно, это продолжение той же лжи. Заклинание Всего лакомый кусочек для всех. Нартуга очень хочет его получить.
- Да, это очень подозрительно, хотя мне бы хотелось ему верить, - сказала Мерми. - Да и чем он может нам помочь, у него мы медальон не нашли?
- А я ему верю! - сказала Зед. - Он показался мне убедительным, пока вас не было, мы говорили, он раскаивается. И я думаю, он действительно может нам помочь. Какой смысл сейчас ему обманывать нас? Что мы можем? У нас нет медальона, мы не знаем где искать следующего, зачем мы Нартуге. У нас даже Лины нет, если вдруг Нартуга хотела бы ее похитить. Мы бесполезны!
- А Зед права, - Ингус кивнул. - Мы сейчас никакую угрозу Нартуге не несем, да у них даже не было гарантий, что мы выживем. Такой спланировать нельзя. Так что скорей всего ник говорит правду. Возможно, он лжет насчет мотивов, но в остальном думаю, говорит правду.
- Предлагаешь снова довериться ему, как раньше?
- Нет, как раньше уже не будет, да и о Лине ему говорить не стоит. Но вот узнать чем он может нам помочь, мы можем.