- Ваше величество, как хорошо, что вы здесь!
- Что такое? - спросил король, за широкими спинами охраны ему было плохо видно мага.
- Ужасная беда, только что мне пришла весть с границы империи!
Король и стражники застыли в ожидании продолжения.
- Нартуга только что пересекла границы. Мирта атакована. Мои заклинания не могут дотянуться ни до кого в том районе. Что происходит ваше величество?
Король тяжело вздохнул
-Это война.
Становилось понятно, для чего трое пробрались в охраняемый замок, Нартуга решила, наконец, выйти из тени, и снова попытается урывать кусок империи.
Глава 17
Нейра - столица империи.
В комнату постучали, и Ниилит в нетерпении распахнула дверь. На пороге стоял взволнованный стражник, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
- Извините, ваше высочество, в замок проникли неизвестные и нам велено доставить вас в безопасное место.
Ниилит кивнула, вышла вслед за стражником даже не потрудившись закрыть дверь. Ее сразу окружила плотным кольцом охрана и они медленно стали пробираться по узким коридорам жилых комнат замка.
Ниилит старалась не показывать своего волнения, но любопытство победило. Она обратилась к ближайшему стражнику.
- С чего вы решили, что в замок кто-то проник?
- Магические пологи просигналили, - ответил тот. - Неизвестные, а их трое, спокойно пошли мимо замковой стражи внешнего периметра и проникли на территорию замка. Сейчас их ищут, вам не стоит волноваться.
«А я и не волнуюсь», - подумал Ниилит.
Стражники выглядели взволнованными, то и дело переглядывались друг с другом. Принцесс это надоело, и она задала вопрос напрямик.
- Что еще произошло?
- Нартуга пересекла границы. Пригородный город атакован. Мы не получаем от них вестей уже около трех часов.
Ниилит постаралась сохранить самообладание и лишь покачала головой. Процессия свернула в неприметную дверцу. Стражники посторонились, пропуская принцессу, и она оказалась в небольшом темном зале без украшающих стены гобеленов, мягких ковров и дорогой мебели. Обычные не очень удобные лавки, деревянный стол, и отец в окружении десятка стражи.
- Дочь, - отец кивками поприветствовал ее. Ниилит обратила внимание на то, как отец постарел за эту ночь. Темные мешки под глазами, осунувшееся лицо. Смерть Лины и нападение Нартуги здорово подкосили его.
- Я слышала, что Нартуга напала, - голос принцессы дрожал. - Но почему?
- Возможно, убийство твоей сестры это было только началом. Нартуга объявила нам войну, начинает захватывать наши территории. Я объявил полную готовность армии, часть сил уже отправлюсь к границам империи, надеюсь мы успеем до того как войско Нартуги пересечет реку Мольту, нам нужно не допустить проникновение врага в глубь империи.
- На их стороне маги, - напомнила принцесса, - а у нас их почти нет, те, что были, испугались гонений со стороны простого люда и сбежали в туже Нартугу.
Король поморщился, но дочь говорила правду.
- Я практически уверен, что те, кто наслал страшную болезнь на наши города, выполняли указания правителя Нартуги. Ну и самое главное в наших рядах тоже предатель.
Ниилит непонимающе посмотрела на отца.
- Кто-то впустил их во внутреннюю часть замка и провел мимо стражей внешнего периметра, это мог сделать только живущий во дворце человек. Сейчас моя стража ищет злоумышленников, и опрашивают прислугу. Я уверен это кто-то из них.
- Но зачем проникать во дворец? - Ниилит не скрывала недоумения.
- Я думаю это наемники. Им заплатили за то чтобы нас убить. Лучше обезглавить армию до того как начнется полномасштабная война. Без меня на троне Сайману будет легче захватить империю.
Ниилит кивнула и покосилась на закрытые двери. Отец заметил ее взгляд и нежно погладил дочку по голове.
- Не бойся, это самая надежная комната во всем замке.
Ниилит неуверенно кивнула.
Три тени крались по темному коридору, стараясь не попадать в отблески магических свечей. Карты что им дал наниматель помогали избежать нежелательных встреч патруля и стражников. Все закоулки замка, его тупички и тайные ходы - у наемников было все. Они быстро проскочили первый этаж. Немного задержались на втором (и то, потому что стражники развели бурную деятельность) и вот, наконец, оказались на третьем. Жилые комнаты и узкие коридоры.
Где-то здесь была спальня короля и его дочери, а так же покои придворного мага и главы тайной службы. Все комнаты оказались пусты, но это не смутило наемников, им нужно было отвлечь большую часть стражи на себя, пока план не воплотится в жизнь. Им хорошо заплатили за тот бардак, который они собирались устроить. Они его и устроили.