В комнате их только двое, стражник не видит в нем угрозы ведь Ник безоружен, его меч был у Камиллы и теперь, наверное, перекачивал к главе стражников, но ведь Ника не зря считают самым удачливым искателем артефактом, он может кое-что и без меча. Парень уже было собирался встать, но тут двери распахнулись, и в комнату зашел Алонсо. С капитана стражи слетела вся его спесь, взгляд когда-то уверенный и властный бегал. Алонсо то и дело вздрагивал и вытирал пот, струящийся со лба. В руке он нес меч Ника, и, подойдя к искателю артефактом, бросил его под ноги. Ник недоуменно посмотрел на Алонсо, тот поморщился, но все же ответил.
- Вас велено отпустить, мы, наконец, связались с Нейрой. И насколько я понял этот меч ваш.
- А Камилла и Мерми? - Ник торопливо прикрепил ножны к поясу и посмотрел на Алонсо.
- Их дальнейшая судьба вас не касается, уходите! - капитан повысил голос.
- Что-то случилось? - Ник не мог понять, что так испугало капитана. - Что-то произошло?
- Война - резко бросил Алонсо.
-Война? Какая война, с кем?
- Нартуга напала на империю, их армия шествует к столице.
«Сайман таки решился напасть, даже без Заклинания, куда же он торопиться?».
- А что король, наша армия?
Ника не зря волновал этот вопрос, если в империи объявили полную готовность то ни им, ни Винтеру просто так в столицу не попасть. Будет дан приказ никого не впускать и не выпускать. Кроме того увеличатся патрули на дорогах и у больших городов, да и обычный люд будет уходить с границ в глубь империи. Армии Нартуги до Мирайды еще далеко, но наемники вряд ли останутся в стороне, начнутся мародёрства и грабежи.
- Король мертв! - Алонсо сорвался на крик. - Его убили. Теперь империей правит его дочь Ниилит. Нам всем велено возвращается в столицу.
От этого известия у Ника отвисла челюсть, Сивин мертв - не может быть.
- Как это произошло? - прошептал он.
- Это вас не касается, убирайтесь, империи скоро будет не до вас.
Ник ничего не ответил, он понимал, что у империи теперь большие проблемы. Может ли Ниилит управлять армией? Да что может женщина знать о военном искусстве? Конечно, есть генералы, шпионы и советники, но ведь последнее слово всегда будет за принцессой. А она не показалась Нику особенно разумной.
«Нападение подстроил Сайман, точно, он все хорошо рассчитал. Теперь империя у него в руках. Я должен был ему помогать, принести Заклинание, но для чего оно ему теперь? Он ведь итак выполнил свое заветное желание».
Ник встряхнулся и двинулся к выходу. Алонсо уже не обращал на него внимание, вовсю отдавая указания своим подчиненным.
Ник твердо решил отложить обдумывание ситуации на потом, сейчас главное вытащить девчонок.
Один из стражников распахнул дверь и, указав рукой на дверь, поторопил Ника. По коридорам уже бегали перепуганные стражники, кто-то тащил походные мешки, кто-то переносил стопки фолиантов. Никто не обращал внимание на идущего к выходу искателя артефактов, этим Ник и воспользовался. Дождавшись когда коридор опустеет, он юркнул в другой коридор и быстро побежал. Он видел, куда повели Камиллу и Мерми и надеялся, что там нет стражи. Стража там была - трое охранников, несмотря на оживление, царившее в тюрьме, несли свою службу, охраняя проход на нижних этаж тюрьмы - там, где располагались камеры заключения. Ник остановился, если он нападет на стражников, то будет много шума, те успеют поднять тревогу и тогда он Камилле не поможет.
«Что же делать?».
Ответ пришел, откуда не ждали. Лестницу ведущая вниз резко заволокло туманом, таким густым, что в нем невозможно было рассмотреть ступени. Стражники сгрудились на самом краю лестницы и с любопытством смотрели вниз. Вот один вытянув меч, вперед решился шагнуть в туман. Ник не стол больше ждать, позиция была удачной. Стражники отвлечены и стоят к нему спиной. Доблестная охрана его не заметила, за что и получила. Удар рукояткой меча пришелся на затылок первого стражника и пока тот заваливался на бок, Ник умудрился нанести второй удар по другой голове. Третий стражник так и канул в тумане.
Ник осмотрел потерявших сознание охранников и сделал первый шаг на ступеньку лестницы, и сразу же споткнулся. Туман от резкого движения отплыл от Ника и искатель артефактов рассмотрел то на что наступил. Это была нога третьего стражника. Ник хотел было присесть, но резкий свист заставил его отпрянуть и небольшой металлический шарик просвистел рядом с головой.