- Хочешь? - Экрия протянула незнакомке кусок хлеба, та поспешно схватила его и принялась жевать. Экрия уселась рядом и молча наблюдала за звездным небом.
- Спасибо, - доев хлеб, незнакомка обтерла руки о штаны и кивнула Экрии.
- Не за что, ты тоже на турнир?
- Типа того, - неохотно ответила незнакомка.
- А где твои вещи, сумка?
- Я их потеряла.
- Понятно.
Они немного помолчали
- Меня выгнали из деревни, и я решила отомстить, - наконец заговорила странная женщина. Такая тихая и темная ночь располагала к откровенному разговору с незнакомцами.
- А в моем городке все исчезли.
- Как так исчезли?
- Просто. Я проснулась утром, и в городе было пусть, все исчезли.
- Магия?
- Скорей всего и я, кажется, даже знаю, кто это все сделал.
- Тогда чего ты тут сидишь?!
- Я как раз иду по следу, она отправилась на турнир, а я за ней...
- Ты хотя бы знаешь, где твой враг, а вот я просто бесцельно брожу в их поисках.
- Я думаю, кто-нибудь должен знать, где они - родственники, друзья?
- Нет, вряд ли, единственное что мне поможет их найти это магия, но я не способна на такие заклинания.
- Я тоже, а то бы давно нашла Камиллу, - грустно сказала Экрия. Схожесть их историй немного подбодрило ее. У них есть враги, и они их ищут, правда безуспешно, каждая хочет восстановить справедливость, вернуть свою жизнь, наверное, здесь много таких - обиженных судьбой, несчастных и мечтающих прославиться, изменить свою жизнь. А еще их роднила магия, обе девушки владели даром, совпадение или судьба?
- А ты не знаешь никого, кто бы мог нам помочь? - Экрии нравилось, что у них вроде бы общее дело, надоело быть одной. Искатели, что составили ей компанию не в счет, они другие, они ищут славы и для них турнир сродни развлечению.
- Возможно темный маг Винтер, но я бы не стала к нему обращаться.
- Забавно, только сегодня о нем слышала, вот совпадение.
- А может не совпадение? - туманно ответила незнакомка.
- Кстати меня зовут Экрия.
- Афелия.
Они улыбнулись друг другу.
- Приятно встретить в этой толпе народа родственно душу, - сказала Афелия.
- И не говори, я тоже так подумала.
Ночь пролетела незаметно, когда первые лучи солнца озарили землю розовыми отблесками, две девушки отделились от радостной толпы, что спешила в столицу империи Нейру. Их путь лежал на север, к полузаброшенным деревням и высокой горе, на которой высился мрачный замок, словно из детских сказках о злых колдунах. Проговорив до утра, Экрия и Афелия решили положиться на знаки судьбы, что свели их вместе. Они собирались просить помощи у одного из сильнейших магов империи - Винтера, прозванного Черным магом.
Камилла любила гулять в лесу, отец привил ей любовь к природе, к ее дарам. Она знала названия почти всех встреченных ею цветов, различала среди густой травы следы животных и звериные тропы. Запах влажной земли щекотал ноздри, девушке хотелось петь, она, словно вернулась в то счастливое время, когда отец был здоров, и они вместе ходили на охоту.
Когда солнце начало клонится к закату, Камилла решила вернуться на тракт и продолжить путь, до столиц осталось совсем недолго, и ночевать под открытым небом она не собиралась.
Но ее планам не суждено было сбыться, где-то совсем не далеко от того места где она стояла, раздался оглушительный треск. Девушка замерла, ожидая продолжение, и оно последовало - хруст и треск стоял такой что приходилось затыкать уши.
«Кто-то или что-то приближается?» - подумалось Камилле. Раздалось странное ворчание, девушка онемела от страха. Конечно в лесу множество опасностей - то лихие люди, то дикие звери, вот только это ворчание не принадлежало ни тем, ни другим.
«Только бы не нечисть».
Желающих встречаться с этими порождениями злой магии умирающих богов, было мало, вернее совсем не было. Камилла не была уверена, что сможет справиться даже с самой захудалой нечестью. Что делать - бежать или стоять на месте в надежде, что ЭТО пройдет мимо? Хруст прозвучал совсем близко, Камилла зажмурилась.
- Хм? - раздалось у нее за спиной, и девушка от страха подпрыгнула, развернулась, вцепившись в рукоять меча. Перед ней стоял незнакомый мужчина, вернее уже знакомый, она уже видела его, недалеко от своего городка, когда Экрия ее победила.