- Это да, но любой воин должен обязательно поинтересоваться у прохожего, не нужна ли помощь, - незнакомка подняла правую руку. - Может, вам нужна помощь?
Ее глаза засветились такой надеждой.
- Нет!
- Нам ничего не нужно, - почти одновременно произнесла Камилла и Лекс.
- А куда вы идете? - не отставала девушка.
- Неважно.
- Ну, скажите, я могу вам помочь? А, догадалась, вы идете на турнир! - девушка радостно рассмеялась, но потом резко оборвала смех. - А мне папа не разрешает участвовать.
«Его вполне можно понять», - подумала Камилла, и произнесла:
- Да, мы участники турнира и идем в столицу, помощь нам не нужна, возвращайся домой. Кстати, где твой дом? - Камилла запоздало поняла, что ближайшее жилье здесь - столица Нейра.
- Да в столице я живу, эх... - девушка еще сильнее погрустнела. - Меня, кстати, Лина зовут.
- Камилла.
- Лекс, - представился мужчина. - Вот и познакомились, я все спросить хотел, Лина, сколько тебе лет то, раз ты такая смелая, и с монстрами сражаешься?
Этот вопрос и Камиллу волновал, но задать его вслух она не решилась - не вежливо это интересоваться возрастом у каждого встречного.
- Мне семнадцать! - гордо ответила Лина, даже голову вздернула.
Лекс окинул ее пристальным взглядом.
- Не похожа ты на семнадцатилетнюю, - отрезал он.
- Ну, я просто молодо выгляжу, - попыталась оправдаться Лина
- Ага, - кивнул Лекс, развернулся и направился в сторону тракта. Камилла, слегка замешкавшись, последовала за ним, Лина тоже не отставала.
- А что ты делаешь в лесу? - Камилла задумчиво рассматривала спину Лекса, что шел впереди нее по узкой тропе, думая о том, как бы ей уговорить Лину приютить ее в столице. Таверны там дорогие, а денег было мало. Ну, на худой конец расспросить ее о Нике Ладро, жительница столицы должна знать, где он и как с ним связаться.
- Я сражаюсь с монстрами, - ответила Лина.
- Ты хочешь стать, как Ник Ладро? - закинула удочку Камилла, но вопреки ее ожиданиям Лина не выказала восторга по поводу знаменитого искателя артефактов, а поморщилась.
- Ну, уж нет, не хочу быть похожа на этого напыщенного индюка.
- Вот как? - Камилла была удивлена, она думала, что Ник всем нравиться.
- Он всегда гонится за славой и деньгами, настоящий воин и герой должен сражается за справедливость!
- Настоящим героям кушать тоже что-то надо, - откликнулся Лекс, видимо он слышал их беседу.
- Настоящий герой должен есть то, что послала ему природа и благодарные спасенные, - ответила ему Лина.
Лекс рассмеялся, смех у него был приятным и заразительным, Камилла тоже улыбнулась.
- Ты слишком наивна и веришь в непонятные идеалы.
- Но ведь в книгах все герои такие?
Камилла вспомнила сказки, что рассказывала бабушка, и ей стало грустно.
- Мне хотелось поговорить с этим Ником, - тихо сказала она.
- Поговорить? - переспросила Лина. - А, да это легко, я вас проведу.
- Проведешь? - Камилла выдохнула. - Но как?
- Да все просто, нужно только добраться до столицы.
- Это было бы здорово, - отозвалась Камилла.
«Как все удачно сложилось, лишь бы эта Лина не обманула».
Ночь вступила в свои законные права, передвигаться по лесу стало сложнее, но Лекс вел их, вовремя огибая овраги и упавшие ветки. Вскоре они снова вышли на тракт. Толпа поредела - кто-то предпочел остаться на ночлег, кто-то двинулся в путь. Лекс свернул в небольшую лощинку и вывел под уздцы коня, большого и черного. Огромные глаза с пушистыми ресницами внимательно осмотрели Камиллу и Лину.
- Залезайте, путь не близкий, хоть немного отдохнете, нам все равно с вами по пути, - предложил Лекс. - Он двоих выдержит.
- А как же ты? - Лина с неким испугом смотрела на большого жеребца.
- Мне не привыкать идти пешком.
Столица империи Нейра.
Столица империи Нейра бала поистине прекрасным городом. Высокая каменная стена опоясывала огромный город, делая его неприступной крепостью - мрачной снаружи и прекрасной внутри. Широкие, мощенные камнем дороги, высокие дома украшенные статуями и утопающие в цветах, хрустальные башни замка короля, вечнозеленый парк и журчащие фонтаны. Все в столице кричало о роскоши и богатстве, но в тоже время все строения располагались экономно и в определенном порядке - чтобы удобнее было защищаться во время осады и нападения вражеских войск. С одного края столицы располагалась широкая низина, с другой бушующее море и острые скалы. Столицу пытались захватить трижды, но никто из нападавших так не смог пробиться за стены.
Главные ворота, к которым вел тракт, были распахнуты настежь, но все равно в проходе образовалась очередь - не всех пускали в столицу, сначала нужно было пройти досмотр (обычный и магический) и только потом можно было посмотреть на столицу изнутри.