Голова опущена, волосы скрывают лицо, так удобнее, как будто если ты никого не видишь, значит, никто не видит тебя. Дверь заскрипела и открылась, откуда-то повеяло чистым воздухом и теплом, пришлось слегка приподнять голову, чтобы взглянуть на вошедшего, хотя она уже знала кто он.
Ее мучитель был высоким, даже слишком высоким и худым. Болезненная бледность лица свидетельствовала о том, что он редко покидает свои темные лаборатории. Он привык к темноте, и она привыкла к нему. Глаза мутные, словно он слеп, хотя это было не так, растрепанные рыже-белые волосы создавали впечатление, что он их никогда не расчесывал. Он подошел к ней, присел на корточки и отодвинул с лица пряди волос, его пальцы были мертвенно холодными, и казались не живыми.
- Здравствуй Зедейте, - произнес он тихо.
- Здравствуй Винтер, - девушка улыбнулась разбитыми губами, хотя это и принесло ей невероятную боль. Кровавая корка содралась, и она ощутила металлический вкус на языке.
По коридору прокатилось эхо, и Винтер поморщился, резко поднялся и вышел, скрипнула дверь. Что ж, по крайней мере, сегодня обошлось без пыток.
Та, кого назвали Зедейте, снова опустила голову, все дни были похожи на этот - ничего не менялось, кроме времени прихода мучителя. А ей так хотелось на волю, глотнуть свежего воздуха, потрогать траву, ощутить свободу, но это были бесплодные мечты, которые никогда не осуществятся. Она сгниёт здесь, в одиночестве и никто не станет искать ее останков. Хотелось плакать, но тело было так обезвожено, что сил не на что не осталось. Она бы отдала за свободу все что угодно...
- Все что угодно? - прозвучал в темноте мелодичный и слегка ехидный голос. Зедейте вздрогнула. Здесь не может быть никого, она одна в камере! Видимо она сошла с ума, раз ей мерещатся голоса.
Повисла тишина, девушка не ощущала ни чьего-либо дыхания, ни шагов - просто тишина.
- Кто ты?
- Я тот, кто может тебе помочь, - откликнулся голос. Понять, кто говорит, было сложно, голос мог принадлежать и женщине и мужчине.
- Это твоя очередная уловка Винтер! - в гневе крикнула Зедейте. - Опять решил поиграть с моей жизнью!
Голос рассмеялся.
- Что мне твой Винтер, я сам по себе. Ну, так что, нужна ли тебе помощь?
- Покажись! - потребовала Зедейте.
- Не могу, я всего лишь тень на стене, я всего лишь дуновение ветерка, я всего лишь твое сокровенное желание.
- Демон! - Зедейте вжалась в стену.
- Нет, с этими порождениями Темного города я не связан, - сказал голос, но что-то заставило девушку насторожиться. Это прозвучало так, словно собеседник еле сдерживал ярость.
- Чем ты можешь мне помочь?
- Я могу дать тебе свободу.
- И что же ты потребуешь взамен?
- Одну маленькую услугу, тебе даже понравится.
- Я не верю тебе, - сказал Зедейте
- И я тебе не верю, но мы в таком положении, что помочь друг другу можем только сами.
- И что за услуга?
- Я скажу если ты согласишься. Не бойся, договоры подписанные кровью, я с тебя не потребую. Мне лишь нужно твое согласие.
Зедейте задумалась, все это походило на очередную игру Винтера. Он решил, таким образом, еще сильнее помучить свою пленницу, дать ей призрачную надежду, а потом разрушить ее. Но с другой стороны это был шанс, вдруг ей удастся обмануть Винтера и все же оказаться на свободе, ведь этот таинственный голос не говорил ничего насчет наказания за провал! Главное выйти на свободу, а там посмотрим.
- Ладно, я соглашусь, если ты дашь мне гарантии.
- Гарантии? - голос задумался. - А какие тебе нужны гарантии?
- Мне нужно что-то, что подтвердит наше соглашение, какая-нибудь вещь, - сказала Зедейте.
- Вещь, о, мне кажется, у меня есть кое-что подходящее. - Из темноты к ногам Зедейте упала маленькая блестящая штучка, Зедейте присмотрелась, но темнота не давала ей возможности понять что это.
- Что это?
- Это маленькая безделушка, она давно не работает, но когда-то она была насыщена магией, подойдет?
- Вполне. - Зедейте улыбнулась, видимо голос не в курсе ее способностей.
- Ну, так что ты согласна на сделку?
- Да, согласна, говори, что я должна сделать?
- Ты должна найти кое-кого и втереться к ним в доверие. Стать другом, если это можно так назвать, узнать, куда они идут и последовать за ними. А еще рассказать им о разговоре, который ты сейчас услышишь. Историю о себе можешь сочинить любую, мне важно, чтобы ты следовала за ними.