Но они шли вперед, взбирались на барханы и смотрели вдаль в надежде увидеть стены города, но время шло, и казалось, что они ходят по кругу. Камилла начала боятся, что они заблудились, их вел Ник, а он в пустыне уже бывал, но каждый может ошибиться. По прошествии трех дней пути их надежды оправдались, взобравшись на один из барханов Ник разразился громкими криками, они, наконец, достигли Дрика.
- Мрачное местечко, - сказала Камилла, когда они приблизились к невысоким стенам города. Стены были полуразрушенными и не могли служить в качестве защиты. Вокруг царило запустенье, не было видно ни стражников охраняющих вход, ни обычных горожан, что неспешно прогуливаются по улочкам города.
- И не говори, - Ник огляделся. - А это что еще такое?
Парень указал куда-то в сторону. Там, на небольшой площадке, высокий мужчина бил кого-то палкой.
- Наказывают раба? - предположила Мерми.
- В любом случае это не наше дело, нам стоит поменьше привлекать внимания, - Лекс указал на вход в город. - Поторопимся.
Все кивнули, соглашаясь, но взгляд от безобразной сцены, не отвели.
- Он ведь его убьет, - жалобно произнесла Лина. - Нужно помочь!
- Мы не можем вмешиваться, - сказала Мерми. - Здесь не так как в Нейре - другие обычаи, даже твой отец не смог искоренить в пустыне рабство, что уж говорить о нас.
- Но нельзя же все так оставить! - не отставала Лина, обводя всех взглядом, но никто ей не ответил. Младшая принцесса вздохнула, а потом, не дождавшись от друзей никаких действий, бросилась бежать.
- Эй?! - успел среагировать Ник, но принцессу было не остановить. Девушка не могла оставить все как есть, это ведь ее страна, ее империя, и только она могла помочь тому несчастному.
«Нельзя так просто стоять и смотреть, как избивают человека!»
- Стой глупая! - крикнула Камилла, но Лина ее не слышала. Принцесса со всех ног бежала к площадке, на которой избивали раба.
Время словно замедлилось, краски размылись, Лина замерла на полпути и вскинула руки.
- Редреалги! - из ее ладоней вырвалась красная сфера и окружила площадку, фигурки замерли на месте, словно их заморозили. Лина подбежала к жертве, присела на корточки.
- Что она творит! - Камилла бросилась за принцессой. За ней последовали и остальные, но не успели добежать до площадки - путь им преградили несколько мужчин. Они были похожи друг на друга как братья - суровые обветренные лица, загорелая кожа, карие глаза смотрят с гневом и не пониманием. У двоих из мужчин в руках были небольшие дубинки.
- Попали, - констатировал Ник. - Придется договариваться с местными.
Но «местные» не были настроены на переговоры. Яркая вспышка ослепила, Камилла поняла, что сознание покидает ее. Последнее, что она увидела это перекошенное бешенством лицо Ника, а потом наступила темнота.
Камилла открыла глаза, все вокруг было мутным и не четким, голова отозвалась болью, пришлось зажмуриться, прогоняя слабость и боль. Через несколько секунд девушка снова открыла глаза, а потом приподнялась, ее взгляд уперся в грязные доски пола. Источником света служил фонарь, висящий рядом с решеткой преграждающей путь на свободу.
«Тюрьма?»
Через несколько минут Камилла окончательно пришла в себя, сделала пару неуверенных шагов, чтобы размять ноги и в тусклом свете увидела Лекса, мужчина сидел у стены, глаза его были закрыты.
- Лекс? - девушка подошла к нему и положила руку на плече. Мужчина дернулся и отрыл глаза, на миг девушке привиделись красные искорки в глубине его зрачков, но присмотревшись, она поняла, что это всего лишь игра теней. Глаза у Лекса были обычные - черные.
- Где мы? - просил он осматриваясь. - Что произошло?
- Не знаю, но, по-видимому, в тюрьме, видишь решётки, нас оглушили магией. Не думала, что в такой глуши есть маг.
- Ребята вы в порядке? - раздалось из темноты.
- Ник, ты где?
Великий искатель артефактов выполз из дальнего угла комнаты, бледный, но вполне живой. Только на щеке виднелся небольшой порез.
- Что это было? - спросил он. - Магия? Эти местные даже слушать ничего не хотели.
Парень потер порез и поморщился.
- Похоже на ослепляющее заклинание, - раздался голос Мерми. А потом из темноты появилась и она сама, девушку слегка шатало.
- Замечательно прогулялись в Дрик, и как нам отсюда выбираться? - Лекс вздохнул.
- Ребята нужна помощь! - из темноты раздался голос Лины. Света фонаря не хватало, чтобы толком ее рассмотреть.
- Помощь?! - Лекс встал и подошел к виновнице их заключения. - Да если бы не ты, нас бы тут не было!
- Я просто хотела помочь! - Лина глаз не отвела. Смотрела вызывающе, даже сжала кулаки, словно готовилась отражать нападение. Лекс только махнул на нее рукой и отошел к дальней стене.