У наемников свои связи, это не только теневой мир империи, но и всевозможные информаторы среди обычного люда. Тришь выяснила, что Камилла и Лекс шли по Главному тракту вместе с теми, кто шел на турнир. Пообщавшись (кому-то приплатив, кого-то напугав) Тришь выяснила, откуда пришла Камилла, та была не слишком осторожна и, останавливаясь в тавернах, рассказывала, что прибыла из маленького городка на севере империи. Таких городков, не отмеченных на картах, было много, и Тришь понимала, что вряд ли она что-то найдет - если бы не слухи.
Остановившись на ночлег в одной небольшой деревеньке, расположенной в глубине леса недалеко от Главного тракта Тришь спустилась в общий зал, чтобы перекусить. На наемницу таращились, но женщина к такому привыкла, сельскому люду не понять - как это, баба да еще и мечем махает, людей убивает. Для них это было дико, только в больших городах на нее смотрели иначе.
- Смотри какая, с мечем! - зашептались позади. Тришь прикинулась, будто не слышала ничего.
- Времена то, какие пошли, женщина - наемница, куда катится мир?
Тришь скосила глаза и рассмотрела говоривших, это были трое здоровенных мужчин, рубахи грязные, руки все в пыли. Видимо пахари, отдыхающие после долгого дня. На столе перед ними стояли пузатые кружки с чем-то пенящимся, из еды ничего не наблюдалось.
Подбежал служка и скороговоркой сообщил Тришь о блюдах, что подавали здесь. Женщина заказала жаркое и немного вина, а когда служка удалился, вновь прислушалась к разговору. Мужчины уже не обращали на нее внимание. Они обсуждали местные сплетни.
- Говорят, Морт повесился, - говорил один. - Не вытерпел, к жене ушел.
- Эх, жалко мужика, хороший был, помянем? - мужчины дружно отпили из кружек
- А вы слышали, что с Триэль случилось?
- Нет, а что такое?
- А нету теперь Триэль то!
- Как нет, мы же с ними торговали, куда делись то?
- А вот так взяли и исчезли, город пуст, все шестьдесят домов, ни собак, ни кошек, ни людей, даже птицы боятся над этим местом летать.
- Да брехня все это! - махнул один из мужиков здоровенной лапищей. - Байки, не верь.
- Да как не верит, я от Сомки слыхал, а она говорила с этими, ну как их, со свидетелями, вот.
- С какими такими свидетелями?
- А с теми, кто в этот город ходил. Там никого нет, вещи остались будто брошенные, одного только выжившего нашли, да тот сумасшедший.
- Сумасшедший?
- Ну да, нашли одного мужика в лесу, повезли в охранную службу империи, теперь они Триэль занимаются, говорят магия.
- Да, маги могут, и деревню уничтожить и детишек малых в печи спалить, они такие эти твари.
- А что тот мужик говорил, ну сумасшедший?
- Сомка сказала, что он вроде как видел, как эти маги деревню уничтожали, только не верят ему, он же спятивший, а он как раз и потому спятивший что видел все.
- И что, что за маги?
- Лучше молчи, накликаешь еще.
- Нет, говори, говори.
Мужчины понизили голос, но Тришь подслушивать это не помешало.
- Этот мужик сказал, что вечером в лес пошел, ну как бы по делам, что за дела не знаю. Так вот только он от города отдалился, видит зарево, ну думает вдруг пожар какой, нужно народ предупредить. Пошел он на свет и увидел магов, колдовали они, всюду огонь летал, фигуры какие-то, тогда тот мужик то и испугался до смерти и побежал сломя голову через лес. Пока не заблудился. Бродил он бродил, уже смирился что выхода никогда не найдет, но тут на встречу ему черная тень выскочила, жуткая такая, большая, она мимо мужика проскочила и исчезла в лесу. Мужик то этот и пошел за тенью - терять то ему уже нечего, пошел по следам и вышел к городу, только в городе уже никого не было - ни людей, ни животных. Он немного побродил по Триэль и обратно в лес, залез на дерево и там его и нашли.
- Ужас то какой, жалко город, им и так досталось, болезнь эта странная сначала, теперь вообще исчезли все.
- Так та болезнь магическая была, может то, что исчезли все жители, тоже с ней связано?
- Охранная служба разберется, нужно сжечь всех этих магов, чтоб больше не творили такое безобразие! - мужчина стукнул по столу рукой.
- Это еще что, - продолжал рассказывать мужчина. - Почти в тоже самое время в общине шаманов тоже беда приключилась. Это я из первых уст знаю, от купца Михая. Он поехал в общину амулет починить, силой напитать, приехал, а там....
- Что?!
- Трупы, все шаманы наши мертвы. Михая говорит, что рвало его трое суток, вот как мужика то пробрало.