Странные существа их заметили, застыли, побросав свою работу, Камилла ощутила на себе пристальный взгляд сотен глаз.
Ник выступил вперед и опустил меч.
- Не бойтесь мы пришли с миром, - гулкое эхо отразило его слова от свода пещеры.
- Гости! - вдруг раздалось за спиной, они обернулись. Перед ними стояла высокая девушка, закутанная в темную шкуру неведомого зверя. Волосы растрепаны и давно не мыты, зато яркие голубые глаза сверкали как два драгоценных камня. - Вы же гости?
- Ну, думаю нас можно так назвать, а вы горный народ? - спросила Камилла.
- Да, мы здесь живем, а вы пришли из города?
- Да, из города. Правда, мы не думали, что здесь живут люди.
- Мы иногда показываемся на поверхность, в те дни, когда нам позволяют, - ответила девушка. - Идемте я все вам покажу.
Камилла и Ник переглянулись, но все же пошли за их новой знакомой.
Незнакомка назвалась Жаклин, она провела их по узким улочкам небольшой деревеньки, хотя смотреть там было особо нечего. Люди, что попадались им на встречу, косились, но ничего не говорили и выглядели довольно мрачными. Все как один закутанные в черные шкуры. На некоторых Камилла заметила украшения, выточенные из камня или кости. Эти люди были неуловимо похожи друг на друга, и Камилла решила, что это одна семья.
Жаклин позвала их к себе в дом. Внутри это странного низкого сооружения все было сделано из камня - стол и стулья, кровать и иная утварь, даже чашки и те были из камня и весили довольно много. В доме было холодно, камень не грел, но в небольшом камине горел костер, и это делало мрачное помещение уютным.
- Наше селение существует в горе уже два столетия, - Жаклин говорила медленно, давая возможность Ингусу все записать. - Мы редко покидаем дома, внешний мир опасен, но мы всегда рады гостям.
- А почему вы не хотите покидать свои дома? Внешний мир сейчас в безопасности, - спросил Ингус, его заинтересовала эта деревенька, живущая в изоляции.
- Мы чтим заветы предков. Наша вера не позволяет нам выходить чаще чем пять раз в году, если нарушить данный завет то случится беда.
- А что за религия, там, в городе на поверхности о вас ходят довольно жуткие истории.
- Таким образом, мы защищаемся, мы не хотим, чтобы пришлые разрушили наш привычный мир, все они жестоки и алчны, им нужны наши сокровища.
- У вас есть сокровища? - заинтересовался Ник.
- Мы добываем драгоценные камни внутри горы, а еще мы храним слезу. А она стоит дороже всех сокровищ мира.
- Слезу, а что это такое, камень?
- Наши предки дали клятву хранить слезу Нилы и не покидать пещеры.
- Слеза Нилы?
- Да, так она называется. Я вам ее покажу, - радостно сообщила девушка и встала из-за стола.
- Я больше не могу это есть! - Экрия отодвинула чашку от себя подальше. Они сидели за каменным столом и обедали. Местная жительница, которая их приютила, была столь любезна, что закатила им целый пир. Правда еда тут была скудной и не очень вкусной, девушка даже думать не хотела, из кого было сделано жаркое.
- А мне нравится, - Афелия уплетала за обе щеки непонятное варево зеленого цвета.
- Нам, пожалуй, стоит все же заняться делом, - подала голос Йорика.
Винтер не отреагировал на слова ведьмы, он думал о Пандоре и ее отказе, эта древняя нечисть тоже в свое время искала Заклинание Всего, но тогда случилась катастрофа...
- Винтер, ты меня слышишь? - позвала Йорика.
- Слышу, но я думаю.
- Не время думать! - Экрия с ненавистью посмотрела на варево в тарелке. - Не могу понять, что в таком месте нужно Камилле?
- Они что-то ищут, интересно что, - сказала Афелия.
- Это не важно, - отрезал Винтер. - Вы же ищите их, чтобы отомстить?
- Я да, - Афелия тоже отодвинула тарелку.
- А я уже и не знаю, я просто хочу узнать правду.
- В любом случае в этом месте им нечего искать, разве что эту как там ее... - Афелия прищелкнула пальцами
- Слеза Нилы, - напомнила Экрия.
- Точно! - Афелия улыбнулась. - Только это могло их заинтересовать, а то тут больше ничего интересного нет.
- Может нам стоит на нее взглянуть? - сказала Йорика.
- Идите, - Винтер все еще был в своих мыслях.
- А вот и слеза Нилы! - Жаклин указала на небольшой каменный алтарь, на нем лежало что-то переливающееся синим.
Местом, где хранилась слеза, оказался храм, ну или что-то на него похожее. Самое высокое здание в деревне, единственное, которое украшали хоть какие-то барельефы. Внутри было довольно скудненько - ни окон, ни мебели, просто полукруглая комната в центре которой стоял алтарь.
Но все это терялось на фоне Слезы.
- Невероятно красиво, - выдохнула Зед, подойдя поближе.
Слеза оказалась небольшим вытянутым кристаллом, с тонкой огранкой и сиянием, что шло словно изнутри. Камень переливался всеми оттенками синего, отчего по полу и потолку храма то и дело пробегали синие тени.