Вслед за мужчинами из туннеля вышли женщины, одну Экрия уже видела в магическом шаре в замке Винтера. Именно эту светловолосую и голубоглазую девушку Афелия назвала своим врагом, хотя внешне в ней не было ничего примечательного. Остальные представительницы слабого пола в команде Камиллы тоже не могли похвастаться чем-нибудь выдающимся. Одна, совсем ребенок, постоянно оглядывалась за спину, темные волосы собраны в пучок, никакого оружия - может маг? Другая - темноволосая и темноглазая была очень худенькой и на вид выглядела очень слабой, оружия при ней Экрия не рассмотрела.
Она перевела взгляд на Афелию, та тоже внимательно всматривалась во вновь прибывших, и, судя по злой улыбке, тоже хотела поскорее показать себя.
Экрия краем глаза заметила шевеление, Винтер сомкнул руки и готовил заклинание, девушка улыбнулась, ну что ж, пришло время.
- Айсстелс! - ледяной луч ударил в стену рядом с головой Камиллы, девушка от неожиданности выронила факел.
- Что за... - Ник поднял меч.
- Бестиармаг! - Зед на всякий случай создала защитное поле. - Вы видели, откуда пришло заклинание?
- Нет, - Лекс тоже поднял меч. - Но мне кажется, что тот валун очень подозрительный.
- И правильно кажется, - неизвестный мужчина материализовался прямо перед ними, только щит не позволял ему подойти поближе. Он был очень высок и худ, рыже-белые волосы закрывали половину лица.
- Кто ты? - Камилла вытянула ладонь, готовясь произнести заклинание.
- Меня зовут Винтер, думаю, вы знаете это имя.
Камилла непонимающе посмотрела на Ника, парень был бледен и напряжен.
Ник заметил ее вопросительный взгляд и произнес:
- Это темный маг, очень опасный.
Винтер засмеялся, его мутные глаза блеснули.
- Я думал, все меня знают, оказываются, есть еще места в империи, где мое имя не олицетворяют с несчастьями и бедами.
- Что вам нужно? - Камилла теряла терпение, они уже около двух часов бродили по запутанным туннелям и никак не могли найти выход на поверхность. Им осталось проверить только этот коридор, возможно, там впереди их ждала свобода. А тут этот Винтер.
- Мне нужно с вами поговорить, - сказал маг.
- Если только поговорить, то зачем нападать? - сказала Лина. Винтер повернул к ней голову и тут его взгляд прояснился.
- Ну, я то хочу с вами поговорить, а вот они... - из-за спины Винтера выступила уже знакомая Камилле троица - Экрия и две женщины, одну из них кажется, звали Афелия.
- Здравствуй, Камилла, вот мы снова встретились, думала, что сможешь скрыться?
- Что ты тут делаешь?
- Тоже что и всегда - ищу тебя, неужели ты забыла, что наш разговор не был окончен?
- Нам не о чем с тобой говорить! - отрезала Камилла. - Лучше не мешай нам.
- А чем вы занимаетесь, раз мы вам так мешаем? - поинтересовался Винтер.
Камилла не знала что ответить, но ей на помощь пришел Ник.
- Это вас не касается, лучше уйдите с дороги, нам сейчас не до вас. Отношения можно выяснить и на поверхности.
Ник все еще опасался погони, это они плохо ориентируется в этих туннелях, а вот жители селения, прожившие всю жизнь в этом месте, с легкостью могут их нагнать.
- Думаю, ты прав. Только я все хочу понять, что вам - известному путешественнику и искателю артефактов и младшей принцессе империи понадобилось в таком месте, да еще и в обществе таких, хм, людей. - Винтер обвел взглядом всю компанию. - Сначала я не поверил, но теперь вижу, неожиданно... - говоря эти слова, он почему-то смотрел на Зед,
- Да чего с ними разговаривать, я хочу восстановить справедливость! - гневно сказала Афелия. - Эта белобрысая мне здорово насолила. Я теперь домой вернутся, не могу, я хочу мести!
Мерми напряглась и придвинулась поближе к Камилле, назревало что-то нехорошее.
- Подожди! - постарался осадить Афелию Винтер, но девушка его не услышала. Сложила руки вместе и выкрикнула заклинание.
- Мартисфеста - об щит ударилась воздушная волна, но заклинание было слишком слабым, чтобы его пробить.
- Идиотка! - прошипел Винтер, но в бой уже вступила Экрия.
Воздух звенел от используемых заклинаний, Камилла то и дело запускала в бывшую подругу огненными шарами, Зед тоже не отставала, применив заклинания превращающего твёрдую землю в жижу.
Винтер опустил руку, что-то прошептав, и земля снова стала твердой.
- Это была твоя ошибка! - сказал он Зед и вытянул руку в ее сторону.
Бой продолжился, заклинания летали из стороны в сторону, сталкиваясь, и тогда узкий коридор пронзали вспышки. В воздухе что-то гудело, пахло паленым, заклинания врезались в стену, оставляя уродливые ожоги.
Зед увернулась от водного шара, снова поставила защитный щит, но тот быстро лопнул под ударами заклинаний Афелии.