Когда очередь, наконец, дошла до них, скучающий стражник обвел их взглядом и произнёс:
- Кто такие? С какой целью в Нартугу?
Ник вышел вперед, гордо вскинул голову и обиженным тоном произнёс:
- Вы не узнаете меня, что за неуважение!
Стражник нахмурился. Присмотрелся. Но покачал головой.
- Неа.
Ник нахмурился, а когда снова заговорил, в его голосе слышались нотки ярости.
- Вот как встречают в Нартуге известных путешественников! Вот оно извечное натруговское гостеприимство! И зачем я отправился в ваш город, зачем, не стоило мне сюда идти, если бы я знал, что меня так будут встречать!
На помощь стражнику пришел другой стражник. Вместо зеленой брани на нем был зеленый балахон, на шее висел медальон, который слабо светился.
- Какие-то проблемы? - спросил маг.
Стражник качнул головой в сторону Ник. Маг присмотрелся, потом кивнул.
- Я знаю вас. Вы Ник Ладро известный путешественник и искатель артефактов.
Ник церемонно поклонился и показал рукой на своих спутников.
- А это моя команда, мы направляемся в Шоршу, к сожалению, на пути возникли сложности, и нам пришлось свернуть с выбранной тропы. Теперь мы идем окружным путем, решили сократить свой путь через Нартугу. А тут... - Ник презрительно скривился.
- Понятно, - кивнул маг. - Мы досмотрим вас, вам придется заплатить пошлину и вы в Нартуге, у нас строгие правила.
- Понимаю. - Ник смягчился. - Досматривайте.
Стражник быстро ощупал Ника на предмет тайного оружия, покосился на меч, но маг одобряюще кивнул. Сумку Ника тоже поверили, но там были лишь припасы и пара фляжек с водой. Ник уплатил требуемую сумму, она оказалась гораздо выше, чем они рассчитывали.
Камилла, услышав сумму, тяжело вздохнула, им пришлось сложить все имеющиеся деньги и надеяться, что этого хватит. Они и так много потеряли во время пути, хорошо еще что Мерми всегда носила деньги при себе. А то бы они оказались бы без средств к существованию.
Лекс тоже покривился. Он предлагал идти не всем - это вышло бы дешевле, но никто не соглашался остаться в лесу и сторожить вещи. Всем хотелось посмотреть на неприступную крепость, увидеть кристалл. Никто не хотел оставаться в стороне, даже Лина, которой грозила смертельная опасность, если ее раскроют. Лексу пришлось махнуть на них рукой.
Дальше досмотру подверглась Камилла.
- Магичка, - констатировал маг, пристально вглядываясь в лицо девушки.
- Да, моя спутница. Без магов теперь никуда. Пришлось целую команду набрать, вы не представляете, сколько они берут за месяц! - пожаловался Ник стражнику. - Но миссия опасная, лучше подстраховаться.
- Камилла, - представилась девушка. - Стихийный маг, нанята вот этим недотепой, - кивок в сторону Ника. Маг улыбнулся на ее слова и пропустил.
- Шаманка, Мерми, - представилась Мермидейт, которую тоже подвергли досмотру, неприятно был ощущать на своем теле чужие руки, но девушка старалась не морщится.
- Шаманка? - протянул нартугский маг. - И что у вас за миссия такая раз вам понадобилась шаманка? Я слышал в империи что-то случилось, с одной из шаманских общин. Вроде бы неизвестная болезнь, вы не слышали об этом?
Мерми постаралась сдержать эмоции и покачала головой.
- Мы давно путешествуем, я не слышала таких новостей.
Маг пропустил ее и с неодобрением посмотрел на Лекса.
- Это Лекс, наш молчаливый спутник. Он воин, помогает нам у пути, маги конечно сильные и вся такое, но хороший мечник это само по себе оружие.
За эти слова Ник получил одобрительный взял стражника. Видимо, несмотря на все старания, даже в городе-государстве недолюбливали магов.
Лекс отсчитал пошлину и пропустил Лину с Зедейте, те шли парой. Зед поддерживала под руку замаскированную Лину, и вид имела воинственный.
- А это у нас кто? - Маг потерял интерес к Лексу и переключился на девушек. Броские украшения и странный наряд привлекли внимание.
- А это и есть наше задание, служанка принцессы Марко с острова Марто и ее прислужница Зед, именно их мы и должны доставить в Шоршу.