– И что же нам теперь делать? – промямлил Сидоренко. – Пакетов-то мы и не взяли…
– Чего не взяли?
– Да пакетов, товарищ капитан, под мусор, – простодушно повторил Сидоренко. – Если мумия рассыплется, куда мы ее паковать станем? А бросить – тоже не бросишь… Вещдок!..
Агеев посветил фонариком в лицо практиканту:
– Давай, охотник за древностями, полезай на кабину. Вещдоки отвязывать надо.
– А как с живым быть? Его тоже отвязывать?
– Поаккуратнее с ним. Раз может говорить, так все дело нам прямо тут начистую и выложит! – Агеев протянул перочинный нож. – Веревку режь аккуратно. Не дай Бог, вены вскроешь. Да предупреди, чтобы мне тело сподручнее принимать.
Ивану почудилось, что по тонким, едва пробивавшимся из-под крыши лучам, к нему соскользнули два светлых лика, окруженных теплым солнечным сиянием.
– Я не готов… – он следил, как расплывавшиеся световые пятна кружатся над ним, переговариваясь друг с другом на неведомом певучем языке. – Мне надо жить, у меня мама тяжело больна…
Неужели ангелы? Совсем как в детских книжках… Иван потянул руки к ускользающим солнечным зайчикам, ощущая, как из холодной, промозглой могилы его уносят сильные и нежные крылья. Вспомнился стишок, который он читал на новогоднем детсадовском утреннике. Тогда на праздник пришли мама и папа – молодые, красивые, счастливые. А он – в костюме Пьеро, с золотым ключиком вместо мандолины – старался произнести для них слова как можно выразительнее:
Разбитыми, запекшимися кровью губами, словно молитву, твердил Иван детский стипюк, призвавший ангелов небесных во спасение.
Ангелы ничего не сказали в ответ на молитву, а молча подхватили его и, вырывая из ледяного могильного плена, вознесли ввысь. Сначала – в непроглядную, ночную. Затем – в радужную, наполненную бесчисленными радугами в каждой капле слепого дождя.
Глава 27
ВРЕМЯ ЛОВЧИХ
Среди заваленных мусором дворов немировских окраин директорский черный BMW казался диковинным зверем, бесшумно пробирающимся к ведомой только ему цели. При виде дорогой, с непроглядными тонированными стеклами машины прохожие опасливо жались к домам.
У крыльца Пронин вышел из машины, учтиво открыл Елизавете Андреевне дверь:
– Благодарю вас за чудесный вечер! Думаю, мы очень скоро научимся понимать друг друга с полуслова! И встречаться станем как можно чаще!
Не то от слащавой улыбки, а может, из-за только что произошедшего насилия, стало тошно. Елизавета Андреевна не удержалась, нагнулась к вспотевшему лицу директора и шепнула: «Ты – жаба…» Затем рассеянно кивнула головой и, прижимая к груди смятый палантин, проскользнула в подъезд.
– Ничего, потаскушечка! В коммуналке сама раком посвищешь. Тогда посмотрим, с какой охотою еще потаскаешься! – бросил Пронин вдогонку. Осмотрелся вокруг. Ни души! Поправил лацканы пиджака. И вальяжно усаживаясь в машину, как бы невзначай посмотрелся в зеркало. «Вот и относись после этого по-человечески к бабам! Каким ты был, Василий Иванович, романтиком, таким и остался!» Распечатав упаковку с жевательной резинкой, отправил в рот пару подушечек, включил магнитолу и, найдя ретро-волну, поехал прочь с мерзкого, запущенного двора.
Уже в комнате, второпях скинув одежду, она легла на кровать и позволила себе разрыдаться в подушку. Вот возьму да удавлюсь! Ваню в детдом уже не отправят, его наверняка заберет к себе тетка. Старуха, конечно, ворчливая, но с ней жить все равно лучше, чем с матерью-потаскухой…
Елизавета Андреевна вытерла слезы и пробежала глазами по комнате. Пожалуй, лучше на вешалке. Во-первых, она высокая. Во-вторых, крючья прочные, не обломятся… Вот и чудно! Будет она здесь, как плащик, висеть. Никого не трогать, никому не мешать и ни от кого не зависеть!
Да, да! Сбежать из этого балагана, как убежала кукольная Мальвина из «Золотого ключика». Она подошла к зеркалу и показала своему отражению длинный нос, играя на нем пальчиками, как на дудочке. Стало смешно, она громко всхлипнула и залилась смехом.
– Лизавета, отворяй! – из-за двери послышался взволнованный голос тети Нюры. – Ну, кому говорю, отворяй!
Пенсионерка ворвалась в комнату и опустилась на табуретку у двери.
– И чего это мы посреди вечера вламываемся к незамужним женщинам? – Елизавета Андреевна с головы до ног осмотрела соседку и прыснула со смеху. – Все время думала, кого вы мне напоминаете.. Только сейчас поняла! Вылитая домомучительница Фрекен Бок!
– Вишь, лыбится! Думаешь, пьяная напилась, так и над старухой безнаказанно потешаться можешь? – тетя Нюра укоризненно покачала головой. – Глаза бы мои на тебя не смотрели!
– А я наконец-то поняла, Анна Кузьминична, причину вашего любопытства к моей персоне. Вы – сводница! Ничтожная, гадкая, бытовая сводня! Все ваши карты и житейское доброхотство было лишь для того, чтобы Пронину было легче затащить меня в постель! Интересно, сколько тебе платят за это?
– Э-эх, – вздохнула тетя Нюра, – дурой ты, девка, была, дурой и помрешь… Разве по такому случаю к тебе сейчас пришла? Не слепая ж ты, только водкой шары залила…
– Нет, Василий Иванович водку не пьет, предпочитает дорогостоящий коньячок. Стареющим козлодоям для «поднятия» положены боевые сто грамм! – пародируя Пронина, Елизавета почмокала губами, покрутила у носа рукой с воображаемым бокалом и залпом его «осушила». – Теперь можно и с девочкой повеселиться!
– Тьфу на тебя, шалава! Ни стыда в тебе, девка, ни совести не осталось!
– Нетушки! Раз пришла, так теперь смотреть на меня станешь!.. Противно, да? А знаешь, каково мне было? А в этом и ты, моя милая, постаралась! Значит, на тебе и будет моя смерть…
– Ты о чем говоришь?! Ты чего еще задумала?! Да сегодня сыночка твоего, Ванечку, распяли!!!
– Как… распяли?!
– Да проклятые наркоманы постарались. Прямо в ремзаводовском цехе! Милиция приезжала, вас спрашивала… Да где ж нам знать, куда вы после работы исчезаете!
– Где мой сын?! Он жив?! Отвечай! Жив?!
– Да в больнице твой Ванечка. А вот второй малец насмерть удавился. Оттого Ванюша, кажись, маненько умом и тронулся. Все ахинею несет, – тетя Нюра с трудом высвободилась из рук Елизаветы и попятилась из комнаты. – Его, того, к алкашам горячечным и свезли. Как раз за мясокомбинат, в бывшие конюшни монастырские…
Елизавета Андреевна выскочила из подъезда и бегом бросилась к остановке, надеясь еще успеть на последний автобус.
Весенний вечер заканчиваться не хотел, медлил, дурачил подступавшие с востока сумерки, густо размазывая по ним яркие краски заката. Улицы обезлюдели, и только в глубоких провалах дворов иногда еще проскальзывали силуэты припозднившихся горожан.
Ванечка! Она вспомнила день, когда смешной пухленький карапуз оторвался от стенки и побежал через всю комнату к ней, смеясь и лопоча: «Мама… мама… мама…» Тогда жизнь была безоблачной и счастливой, такой, что, казалось, ее ничто не может омрачить. Как в детской песне: «Только небо, только ветер, только радость впереди…»
Автобусная дверь растворилась с хрустом, возвращая Елизавету в ненавистное «здесь и сейчас».
– До Парка культуры! – не поднимаясь с места, рявкнула кондукторша. – Так что не лезьте!
– Мне очень до конечной надо… Я спешила, чтобы успеть…
– Сказано, до Парка, значит до Парка!.. Надо дальше, заплати водителю сто рублей!
Она ощупала карманы, растерянно выгребая из них одну мелочь.
– Так не пойдет! – кондукторша презрительно разглядывала блестящие кругляшки на протянутой ладони. – Слушай сюда: смена кончена, везти тебя никто не обязан. И едем мы до Парка!