— Вася, никто не просит исправлять всю систему, — провизжал Артур. — Просто делай хорошо то, за что тебе платят. Если ты пил со мной в баре до закрытия, это не означает, что можешь забить на проверку товаров при загрузке!
— Да заткнитесь вы оба! — рявкнул пилот и от злости ударил ладонью по панели управления. — Я вашу болтовню даже через наушники слышу!
Вася склонил голову набок и пристально посмотрел на панель управления, словно любопытная собака.
— Эй, Денис, — обратился он к пилоту, — а вы какую кнопку только что нажали?
— Откуда мне знать куда я нажал? — проворчал седовласый пилот с выпуклым животом. — Просто куда-то ткнул. — Он развёл руками. — Как видите, ничего страшного не случилось.
— Так-то оно так, но почему тогда мигает лампочка, оповещающая нас об открытии грузового отсека? — заметил вслух Артур.
— Сука, — прошипел Денис. — Меня же нахрен посадят за такое! Я не выплачу деньги за утерю товара. — Он надел парашют и шлем. — Ладно, я сваливаю!
— Что вы делаете? — вскочил с места Артур. — Собрались нас бросить? Даже не думайте! К тому же я не умею управлять этой штукой самостоятельно!
Артур и Вася попытались схватить Дениса, но тот достал пистолет и нацелил его на них.
— Плевать мне на вас, дебилы! Один тупее другого, — усмехнулся пилот и помчался в грузовой отсек.
Там Денис выпрыгнул спиной вперёд из самолёта и напоследок показал товарищам средний палец на правой руке.
— Артур, — запаниковал Вася, — ты же должен уметь управлять самолётом! В случае аварийной ситуации именно тебе придётся замещать пилота. А сейчас, кажется, самое время занять его место! — менеджер суетливо искал парашюты, но не нашёл их.
— Чувак, я купил свой диплом, — сознался Артур. — Так что тащи из мини-бара вискарь и я буду импровизировать, — он уселся на сидение пилота. — Во всяком случае, буду нажимать на все кнопки. Хуже точно не будет!
Услышав это, Вася побледнел как снег и упал в обморок.
В это время в одном из поселений Некрополиса женщина по имени Лиза пошла кормить свиней и нашла в своём дворе коробку с какой-то резиновой штуковиной, которой она очень обрадовалась, так как давно развелась со своим пьющим мужем Евгением.
А на соседней улице в своём доме сидел школьник Петя, который с грустным видом смотрел через окно на мрачное здание школы. Зимние каникулы закончились, и ему предстояло распрощаться с компьютерными играми, потому что начиналась неприятная пора под названием — «Зубрежка уроков».
— Гребаная школа, вздохнул Петя, опершись локтями о стол. — О, Вселенная, пожалуйста, сделай так, чтобы мне не нужно было завтра возвращаться в эти стены, пропитанные зловещим дыханием учителей. А от Марьи Ивановны, вообще, чесноком всегда воняет за версту! Бр-р-р, — он поморщился и с грустью посмотрел на рюкзак, который купила ему мать.
В этот момент на школу упали крупные коробки с тяжёлой техникой, из-за чего крыша здания обрушилась. Петя широко улыбнулся и поднял глаза к небу.
— Вселенная, ты лучшая! — воскликнул он радостно и побежал в гараж сообщить отцу о том, что уроки, вероятно, отменят на несколько недель.
*Настоящее время. Корабль Морганы*
Так, ребята, без паники, — заявил я адептам. — Лучше идите пить сок и кушать печеньки. Кстати, печеньки просто бомба! Они банановые и с шоколадной крошкой.
Ученики со слезами на щеках смотрели на меня и не могли поверить своим ушам: я так спокойно реагировал на случившееся.
А чего они ожидали? Что я стану убиваться горем из-за гибели одного адепта? Да я даже его имени не помнил! За долгие годы жизни я уже столько смертей видел, что было бы глупо каждый раз эмоционально реагировать.
Даже если вспомнить Настю, которая мне дорога. Когда её сердце остановилось, я не пролил ни слезы, а оставил её на попечение матери и ушёл заниматься важными делами. Как говорится, каждый делает то, что может и то, в чём он хорош.
И в конце концов, я же не имба, чтобы предусмотреть любую опасность. Я много чего умею и достаточно силен как в физическом, так и в магическом плане, но это не значит, что я могу спасти всех от таких неожиданных ситуаций, как падающий холодильник с неба.
Блин, я понахватался же словечек от людей! Имба, е-моё! Если говорить простыми словами, то это всемогущий человек, который создаёт дисбаланс в мире, в котором живёт, потому что ему, типа, нет равных ни в чём.
Адепты, приуныв, засеменили в каюту, где, как мне кажется, они не будут пить сок, а будут обсуждать гибель своего товарища и ещё мой язвительный и бесчувственный характер. Ну и пусть!
Они — сопляки, они меня совсем не знают! Я живу по закону: Если ничего уже нельзя сделать, то остаётся лишь забыть об этом. Ведь переживать стоит лишь тогда, когда есть возможность что-то исправить.
И нет никакого смысла волноваться после того, как всё уже случилось. Это же пустая трата энергии и времени! Ладно, когда ученики станут взрослее и наберутся опыта, то поймут меня. Хе! Если, конечно, доживут до этого момента.
— И что нам делать с телом парня? — спросила Элизабет, скользя сапогами по палубе.
— Да пусть лежит, как лежал, — предложил я. — На улице сильный мороз, значит, он сохранится до возвращения назад и не начнёт вонять.
— Ага, — согласилась подруга, кружась на одной ноге, словно фигуристка на льду.
*Тем временем в замке Мортиса*
Верховная Жрица Тьмы осталась одна и провела ритуал на своей крови, которую налила в бараний череп. Вокруг разнеслись потусторонние скрипы и рычания существ из загробного мира, вырвавшихся на свободу.
— Ну, сейчас начнётся веселье, — произнесла вслух мать Влада.
Дело в том, что она не могла призвать только одного духа ядовитой змеи, потому что тот был мифическим созданием и его энергия переплелась с душами других тварей, которых когда-то некроманты изгнали со своих земель.
Волосы Жрицы задрожали и поднялись вверх от порывов ветра из мёртвых краев. В тускло освещённых покоях начали материализовываться различные зловещие существа.
Справа от Селестры появились мумии, чьи тела были обмотаны ветхими бинтами. Глаза у мумий были белыми, словно полностью покрытыми бельмами, как при катаракте.
А рядом с ними возвышались десять чудовищ Франкенштейна, созданные из частей разных трупов и оживлённые при помощи электричества. Они были большими и неуклюжими, но обладали интеллектом.
Из-под кровати, на которой лежала Настя, выползали чупакабры — коричневые волосатые существа, высасывающие кровь из своих жертв. Но для Верховной Жрицы они выглядели скорее смешно, чем страшно; напоминали облезлых сонных собак.
Возле окна заползали наги — полубожественные разъярённые существа полуженщины-полузмеи, которые когда-то защищали подземные царства.
За спиной матери Влада зарычали боггарты — злобные духи, способные принимать разные формы. Мумии, скрипя суставами, потянули к Верховной Жрице свои руки, чтобы задушить её, но она с молниеносной скоростью переломала им всем кости. Когда повелительница атаковала их ударами ладоней и ног, её платье даже не успевало коснуться пола, так быстры были её движения.
Она швыряла их с лёгкостью об стены, словно мусорные мешки. Уничтожив мумий за пару минут, Верховная Жрица заметила, что все покои теперь были покрыты бинтами, словно здесь кто-то подорвал аптеку. Бинты висели на люстре, на камине; они даже на лице Насти валялись. А на кровати покоились сломанные руки и ноги мумий.
Короче говоря, зрелище напоминало последствия карнавала, посвящённого Дню Смерти.
Повелительница уже собиралась отметелить остальных, но потусторонние существа раскрыли двери и ринулись в коридор замка, откуда уже доносились крики перепуганных слуг.
— Вот черт, — вырвалось у матери Влада, когда она отодвинула воротник: ей стало жарко после физической атаки.
Но в покоях оставались ещё чудовища Франкенштейна, и они окружили её со всех сторон.