— В смысле? — не сразу понял я.
— Ну как же? Ведь у вендиго ледяное сердце, которое не тает и ценится как алмазы. Можно представить, сколько украшений можно из него сделать! И ещё они используются в ритуалах для исцеления, — объяснил он.
Я это знал, хотя никогда не сталкивался с этими духами-людоедами лицом к лицу. Просто это как-то вылетело у меня из головы. Кстати говоря, создаётся ощущение, что нас ждёт не конец света, а открытие золотой жилы для нашего процветания. Эх, хорошо быть некромантом и уметь превращать любую катастрофу в свою пользу.
В этот момент к моим ногам подбежал Сириус, вся его морда была покрыта вражеской кровью.
— Фу, Сириус, тебя же потом отмывать надо, — проворчал я.
Хотя хорошо, что его окрас черный, а не белый, ведь грязь на нем не так заметна. В конце концов, мои питомцы должны выглядеть на все сто: если люди судят о других по одежке, то мы, некроманты, судим друг друга по опрятности питомцев.
— Кстати, посмотри, что мать прислала, — отец достал телефон и показал фотографию. — Купила новую люстру в бальный зал, — он продолжил листать фотографии и комментировал: — И еще заказала мне кресло-качалку в библиотеку. А вот теперь уже идут ее платья, — он быстро пролистал дальше. — Это… — начал отец, но замолчал, когда на экране появился костюм медсестры; он быстро спрятал телефон, смутившись.
Значит, отец показал мне лишнее: эта покупка касалась личной жизни матери и его. Я уже не ребенок и все понял. В отношениях родителей до сих пор есть страсть, но лучше бы я не видел костюм медсестры.
— А она не написала, как там Настя? Уже пришла в себя? — поинтересовался я.
— Мать про нее ничего не сказала, но напомнила, чтобы ты вовремя ел и не портил желудок, перекусывая на ходу и всухомяту.
Теперь смутился я. Какой сюрприз! Надеюсь, никто не услышал: как-то неловко, что мать беспокоится о моем питании, ведь мне уже триста лет и я убиваю монстров на войне. Еще бы сказала, чтобы я не забыл шерстяные носки надеть и шапку! Тьфу!
Родительская забота иногда пугает больше гнева. Хотя нужно отдать ей должное: такие чувства у нее большая редкость. И слава богу, что она не проявляет их при посторонних.
Краем глаза я заметил, как император обрушивал на вендиго солнечные гранаты. Но они у него закончились, и монстры окружили его со всех сторон. Надеюсь, они его убьют, раз уж мы сами этого делать не можем из-за перемирия.
Но увы, этот негодяй отделался от них, используя световой артефакт, который вызвал взрывную волну вокруг него.
— Как он меня бесит! — вздохнул отец, тоже глядя на правителя рыцарей.
— Ну что же, батя, подождем, — успокоил я его. — Если он не подохнет сейчас, то после конца перемирия я ему с удовольствием сам оторву голову.
— Кстати, сынок, ты наверное еще не знаешь, но скоро к нам приедет дед, — высказался Владыка Теней.
— Твою ж мать! — вздохнул я, опустив голову. — Скажите ему, что я умер. Еще одного вопроса о том, когда я подарю ему правнуков, я не переживу.
— Я тоже особо не рад этому, — помрачнел отец.
— Почему? Это же твой отец! — удивился я.
— Ага, если бы ты знал его так же хорошо как я! Помнишь ли ты как он научил меня плавать в детстве? — у правителя некромантов нервно задергалось веко. — Он швырнул меня в море с акулами! Мне было всего шесть лет. Там бы любой за секунду научился плавать! — вскричал он с недовольством.
Я хотел сказать отцу о том, что он сам не особо отличается от деда, ведь и мое детство было полно опасностей и он порой перегибал палку в обучении. Но я промолчал: отец все равно бы начал отнекиваться и утверждал бы, что ничего подобного не было.
Хотя я отлично помню, как отец учил меня кататься на велосипеде, когда я был ещё малышом. Он дал мне трехколесный красный велосипед и выпустил на меня стаю злых собак. Правда, собаки были не крупные, но это всё равно было довольно пугающе.
Так вот, я научился крутить педали с первой же секунды, как только сел на велосипед. Что тут скажешь, методы воспитания у некромантов своеобразные. С пеленок готовят к жесткой жизни в Некрополисе, где постоянно происходит какая-то дичь. Но, тем не менее, я люблю наш мрачный мир, ведь здесь не приходится скучать. Однако мне всегда было неспокойно от мысли о том, что где-то есть иные вещи, науки, традиции и прочее, поэтому я с школьных лет мечтал увидеть жизнь других рас.
Но я отвлекся от своих мыслей, потому что в пяти километрах от нас, там, где проходила трасса к городу, я заметил гигантские щупальца, поднимающиеся вверх.
— Ого, похоже на кракенов, — проговорил я вслух. — Но что они делают на суше?
— Видимо, эти зловещие существа из иного измерения приспособились к таким условиям, — предположил отец. — Ладно, давай сначала разделаемся с вендиго, а потом догоним кракенов.
Не успел он закончить свою мысль, как в нашу сторону бросился дух-людоед. Монстр уже замахнулся рукой, чтобы расцарапать мне лицо когтями, но я быстро бросился к нему и в прыжке схватил его за запястье и ударил ногой в живот. Когда он скорчился от боли, я проломил ему череп ударом кулака. Мой отец, судя по его выражению лица, оценил такой прием и тоже захотел показать свое мастерство в рукопашной борьбе.
Владыка Теней с разбега вынес другого вендиго двумя ногами и, поднявшись с земли, схватил его за щиколотку и сломал её. Хруст был слышен на всю округу! Затем он добил монстра, свернув ему шею.
— А ты по прежнему в хорошей форме, батя! — подметил я.
— И буду всегда! — невозмутимо ответил повелитель некромантов. — Мне нужно подавать пример своим воинам, иначе они станут жалкими вояками.
Справа от меня я увидел Моргану, которая магически управляла боевым кинжалом при помощи силы мысли. На мой взгляд, такие атаки проще выполнять собственной рукой, так как мысленное управление предметами требует больше энергии. Но каждому свое; если ей так удобнее бороться с вендиго, пусть продолжает.
В этот момент до меня донесся звук мотора. Обернувшись, я был поражен. На снегоходе приближалась жрица Сага в своей странной рыжей шубе, а за спиной у неё виднелись два самурайских меча.
— Это настоятельница? — прищурился отец с удивлением.
— Да, но что она здесь делает? — возмущенно произнес я.
— Как это что? — Владыка Теней обратился ко мне. — Пускай воюет. Если она не справилась со своей предыдущей работой, то пусть не бездельничает!
Сага заглушила мотор и сняла защитные от снега и ветра очки. Затем спрыгнула на землю и обнажила мечи со словами:
— Хана вам, суки! — она бросилась на инквизиторов.
Эта безумица решила напасть на наших временных союзников, что выходило за рамки дозволенного. Одностороннее нарушение перемирия — это позор для всего войска. Инквизиторы открыли по ней огонь световыми пулями, но жрица отбивала их клинками мечей. Её реакция была превосходной! Но стоять без действий было нельзя; кто-то должен был остановить её до того, пока не стало слишком поздно.
Я помчался к ней и напал на Сагу сзади, повалив её лицом в снег.
— Ты что творишь, безумная? — рявкнул я на неё, когда она подняла голову и проморгала.
— Я делаю то, что должна! — закричала Сага как помешанная. — Отпустите меня, принц! В конце концов, я служу не вам, а темной материи! — женщина пыталась вырваться из моих рук.
— Понятно, — вздохнул я, передал её подчинённым отца и дал им указания: — Свяжите её хорошенько и закиньте в повозку с провиантом, чтобы не путалась под ногами.
Как только они начали связывать ей руки, Сага вырвалась и помчалась к императору. Из-под шубы она достала гранату и собралась вырвать чеку. Я же вынул из повозки чугунную сковородку и швырнул ей в голову.
Женщина упала на снег, и это было лучшим исходом для всех.
— А если ты её убил? — покосился на меня отец.
— Ну и ладно, — пожал я плечами. — Это же война и тут иногда умирают.
— Ага, так-то верно, — согласившись, кивнул Владыка Теней.
Подчинённые проверили у неё пульс, связали и закинули в повозку. Император заметил мою помощь и подошёл, чтобы выразить благодарность, которая мне совсем не нужна была, особенно от него!