— Да ну бросьте! — Володя был шокирован. — Ей уже никто не поможет!
— Постарайся, — строго взглянул на него эльфийский принц. — Или мы сожжем тебя на костре.
— Ребята, вы в каком веке живёте? — изумился архинекромант. — Или я что, похож на ведьму-шарлатанку?
— Заткнись и приступай к работе, некромант! — приказал ему остроухий. — Ты должен помочь ей похудеть перед предстоящими праздниками, чтобы на неё налезло бриллиантовое платье наших предков.
— Слушайте, перешейте платье, пока не поздно, — посоветовал им Вова.
— Его нельзя перешивать, — протянула жабьим голосом королева. — Это же реликвия!
— Тогда перестаньте жрать на ночь! — пожал плечами пленник.
— Не могу, — грустно вздохнула повелительница.
— Тогда запишитесь в спортзал или сделайте липосакцию, — предложил архинекромант.
— Я не могу самостоятельно ходить из-за лишнего веса, — пояснила эльфийка. — А жир мне уже выкачивали, но он всё равно возвращается. И мы надеемся, что вы поможете мне.
— Лечить от такого ожирения мы не умеем, — честно признался он. — Всё зависит от вас! Мы не какие-то сказочные волшебники. Это реальный мир, где каждый несёт ответственность сам за себя. Обратитесь к нутрициологу и измените свой рацион.
— Раз так, то придётся тебя казнить! — приказала она.
— Валяйте, — усмехнулся пленник перед лицом угрозы.
— Но я придумала для тебя наказание похуже, — продолжила она. — Ты женишься на мне, чтобы разбавить нашу местную кровь.
— Ну, не перегибай палку! — встрепенулся Вова. — Что дальше, съешь меня в брачную ночь или я застряну и задохнусь в твоих жировых складках? Не дождёшься! Лучше уж сожгите меня заживо! — он начал кричать, обращаясь к стражникам: — Слышите, я требую быть сожжённым! Я даже сам готов подкидывать дрова для своей казни! Делайте что угодно, только не позволяйте вашей королеве приближаться ко мне. Мать меня не для такой уродины рожала, и моя роза цвела и росла не для того, чтобы попасть в жерло вулкана, который у неё между ног!
— Поздно! — зловеще оскалилась эльфийка. — Подготовьте всё к брачной церемонии! — после этого правительница ещё больше шокировала Вову: — Не волнуйся, сладкий, как только ты подаришь мне ребёнка, я прикажу тебя казнить.
— Ах, ты проклятая богомолиха! — взорвался архинекромант.
Королеву увезли, и начали украшать помещение к предстоящей свадьбе. Вова взломал замок на клетке и сбил с ног уборщика, который мыл полы, слушая музыку в наушниках.
Затем беглец направился к выходу, где увидел охранников в шлемах, стоящих к нему спиной. Он ударил их головами друг о друга с такой силой, что перед их глазами замелькали искры. Вова переоделся в их одежду и плотнее затянул шлем, чтобы его не узнали, и направился прочь из поселения эльфов. Но по пути его остановили воины и спросили:
— Ты из отряда приближённой стражи? Ты уже получил аванс?
— Нет, — помотал головой архинекромант.
— Тогда иди сейчас к бухгалтеру. Сегодня выдают наличными! — посоветовал ему эльф.
— Хорошо, — кивнул он.
Вова подумал, что не только сбежит из плена, но и получит деньги, чем может гордиться любой уважающий себя некромант. Правило номер один: «Неважно, что ты делаешь, но если при этом не получаешь деньги, значит ты лох». Так говорил один из преподавателей в ордене, который на самом деле был местным пьяницей. Но его попросили заменить заболевшего преподавателя на лекциях, потому что все остальные были заняты. Есть ещё одно важное правило: «Что бы ни случилось, учебные занятия пропускать нельзя. Освобождение от них можно получить только в случае смерти, и то ненадолго, а до последующего воскрешения».
Вова знал, что преподаватель был пьяницей, но всё равно сумел научить студентов жизни не хуже других профессоров с дипломами.
Поэтому архинекромант направился к дому бухгалтера, который было трудно не узнать: на нём висела табличка: «Злой бухгалтер. У него скоро закрытие квартала. Бросайте в него алкоголь и пиццу, чтобы он не убил вас!».
К этому дому тянулась длинная очередь из грустных стражников, которые уже прикидывали, как распорядятся деньгами. Кому-то нужно было выплатить ипотеку, кому-то купить подгузники для детей, кому-то подарок жене и тёще. Им было не до радости, так как они лишь на короткое время задержат деньги в руках.
Вова встал в очередь и пощупал свои карманы, чтобы позвонить Владу и предупредить его о задержке. Но не смог найти мобильный телефон и решил, что потерял его в лесу, когда его тащили по земле.