*
— Как вы намерены открыть Выручай-комнату? — с интересом спросил Северус, когда они поднимались на восьмой этаж.
— А вы сами пробовали её открыть? — вопросом на вопрос ответила гостья.
— Пробовал, и у меня ничего не вышло.
— У меня есть её магические чертежи, — мисс Свон показала профессору загадочную охапку свитков, что всё это время бережно держала в руках. — Здесь указаны все движения потоков Магии, которые формируют комнату. Так что я просто настроюсь на нужную волну, успокою комнату и позову её.
— И вы думаете, мисс Свон, что …
— Эмма, профессор, — перебила его девушка, — прошу вас, просто Эмма.
Она смотрела на него снизу вверх, немного робко, с совершенно обезоруживающим любопытством, и её зелёные глаза очаровательно искрились в неярком свете подступающего заката.
— Эмма, — невольно соглашаясь, повторил Снейп.
И в эту самую секунду, разрушая очарование момента, их неожиданно догнала мисс Грейнджер.
— Если не возражаете, я хотела бы посмотреть, как вы колдуете, — запыхавшись, пробормотала она. — Никогда в жизни не видела, как работает Заклинатель дверей.
— О, конечно, мисс Грейнджер, — ответила Эмма, дружелюбно улыбаясь, и аккуратно положила свои чертежи на появившийся из воздуха столик. — Как я понимаю, дверь должна быть где-то здесь?
Она указала на стену, где обычно из ниоткуда возникала дверь в Выручай-комнату, и, вынув из кармана маленький чёрный уголёк, сказала, словно набираясь мужества перед боем:
— Ну что ж, приступим.
Мисс Свон привстала на цыпочки и принялась рисовать на стене призывающую пиктограмму.
— Эмма, — не глядя на Снейпа, шёпотом передразнила его Гермиона. — Просто очаровательно. Не доверяю я этой француженке.
Снейп посмотрел на неё крайне удивленно и точно так же шёпотом ответил:
— Не дерзите, мисс Грейнджер.
— А вы, профессор, я погляжу, разом растеряли всю свою шпионскую хватку. Впрочем, все мужчины одинаковы. Стоит девушке три раза улыбнуться, и вы уже готовы простить ей всё, что угодно, даже участие во вселенском заговоре. Что-то она темнит с этим запросом МКМ! И зачем им диадема Кандиды Когтевран? Ради осколка души Волдеморта? Но ведь душа уже уничтожена, — Гермиона вновь покосилась на Снейпа и, невольно поджав губы, обиженно добавила. — «Вы выглядите на семнадцать». Да она выглядит на все тридцать шесть! А все еще в студентках ходит!
— Не мелите чушь! — прошипел Снейп, внезапно вспыхивая не меньше Гермионы. — Вы беситесь, потому что ваш дружок Поттер не рассказал вам о своей встрече с мисс Свон? Или вы волнуетесь о том, какими ещё интимными воспоминаниями он мог с ней поделиться? Не приписывайте мне чужих желаний!
Он собирался было добавить что-то ещё, но cтоило мисс Свон поставить угольную точку внизу пиктограммы, как Хогвартс пугающе задрожал. Повинуясь взмаху её палочки, всё вокруг разом пришло в движение: колонны заскрипели, пол под ногами стал куда-то крениться, картины посыпались со стен…
— Какого чёрта! — воскликнул Снейп, хватая перепуганную Гермиону за рукав мантии и притягивая к себе. Над их головами совершенно неожиданно появилась дверь и с пронзительным скрипом рывками поползла в сторону стены, у которой стояла мисс Свон. С потолка цементным дождем посыпалась штукатурка.
Прикрывая Гермиону от осколков, профессор быстро наколдовал защитный купол и, в два стремительных шага преодолев разделяющее их расстояние, оказался возле Эммы.
— Вы целы? — спросил он встревоженно, возводя второй купол.
И в эту самую секунду всё разом прекратилось. Дверь тихо встала на своё привычное место, пол перестал ходить ходуном, и только с потолка, шурша тонкими пыльными струйками, по-прежнему сыпался песок.
— Не беспокойтесь, профессор, со мной всё в полном порядке, — ответила мисс Свон, произнося очищающее заклинание. Она и правда выглядела довольно спокойной, хотя и казалась немного расстроенной. — Я просто ожидала, что всё будет несколько проще.
— Это должно работать не так! — раздражённо сказал Снейп. — Нужно три раза пройти вдоль стены…
— О, я знаю, знаю, профессор, — перебила его Эмма, — я читала…
И этой фразой так неожиданно напомнила ему Гермиону, что Снейп невольно усмехнулся.
— Но ведь самое главное у меня всё же получилось? Я ведь нашла эту дверь! Ведь правда?
Мисс Свон посмотрела на чёрную, в подпалинах, дверь Выручай-комнаты, и тут же, прислушавшись к чему-то, нахмурилась.
— Всё, что сейчас произошло, это из-за того, что комната напугана. Ей было очень больно, когда в ней бушевало Адское пламя, и она боится, что всё может повториться вновь. Я для неё чужак! Она не хочет открываться мне и даже не слушает моих желаний. Ей нужен знакомый человек, чтобы она могла довериться ему.
Она мягко взяла Снейпа за руку и добавила:
— Возможно, она успокоится, если услышит кого-то из вас.
Снейп покосился на Гермиону, возившуюся с очищающими заклинаниями, и с невольной внутренней самоиронией подумал, что сейчас им всем, вероятно, не помешал бы хороший душ.
И в ту же секунду дверь Выручай-комнаты с тихим скрипом отворилась.
Снейп резко обернулся и на мгновение потерял дар речи.
Это совершенно точно было не «Место, где всё спрятано». Его изумленному взору предстала небольшая уютная комната, пол в которой устилали ковры. На всех поверхностях были разбросаны подушки, расшитые в приятных зелёных и серых тонах, на столиках и тумбе горели свечи, а среди всего этого благообразия стояла огромная двухспальная кровать.
— Ну конечно! — воскликнула Гермиона.
Она посмотрела на руку мисс Свон, лежавшую на запястье профессора, и тихо и очень холодно добавила: — Не приписывайте мне чужих желаний, профессор? Кажется, так вы сказали?
— Это не я! — растерянно пробормотал Северус, сам не слишком понимая, почему оправдывается.