Одним делом в списке стало меньше. Мы пошли в дом. Я уже и забыл про обещанный Оксаной сюрприз. Но остановившись как вкопанный, я понял, что именно это она приготовила, чтобы нас удивить. На кухне, там, где ещё утром стоял кухонный стол, сидели тётя и дядя Оксаны. Их лица были спокойны. Я бы даже сказал безмятежны. Два высоких стула связанных между собой выглядели как двухместный трон. Оксана украшала родственников, проводя кисточкой по одеждам.
– Что это? – не слушающимся голосом спросил я.
– Матвей, Белла, вы уже пришли! А я ещё не закончила, – воскликнула Оксана.
– Нам уйти? – осторожно спросила Белла.
– Ну что вы. Так и быть расскажу. Я поклонница Марко Грасси. Он итальянский художник. Его картины невероятно реалистичны. Я обучилась его технике и пытаюсь подрожать. В будущем может, и превзойду этого мастера. Сейчас я, как и он пытаюсь запечатлеть момент времени, который воплощает сущность моих дорогих тётушки и дядюшки. Как только я подготовлю тут всё я хотела бы и вас обработать также, чтобы оформить групповой портрет, – не отвлекаясь от работы, поведала Оксана.
– И сколько часов сидеть так придётся? – попытался я поддержать разговор, дав возможность моему мозгу ускоренными темпами прочесывать имеющиеся архивы в поиске подходящего к этой ситуации алгоритма действий.
– О, совсем не долго. Я обустрою вас, сделаю фото и всё, а потом будут месяцы кропотливой работы, – мило улыбаясь, ответила Оксана.
– А они, почему молчат? – как-то странно нахмурилась Белла.
– Им нельзя говорить, а то грим испортиться, – невинным тоном сообщила Оксана.
– А почему на кухне? Тут как-то не очень светло? – спросил я, продолжая обдумывать варианты развития событий.
– Это как раз то освещение, которое я задумала. Вон там зеркало к двери приставлено. Я зажгу перед ним на табурете лампадки, и именно они будут создавать тени, которые я потом запечатлею на ваших лицах, – радостно сказала Оксана, демонстрирую прекрасное расположение духа.
– Так и что ты хочешь, чтобы мы сейчас сделали? – спросила Белла.
Я услышал нотки спокойствия. Видимо Белла уже разобралась, что происходит и лишь притворяется, что находится в неведении.
– Там в комнате вещи, накиньте их, и идите сюда, – попросила Оксана, указав на веранду.
На диване лежали два чёрных балахона из тонкого материала. Покрой напоминал банный халат с капюшоном, но без пояса. Держа это в руках, я кинул взгляд в сторону Беллы. Та, как ни в чём не бывало, уже облачилась и пошла в кухню. Я замешкался. Уж очень мне не хотелось в это рядиться.
– Ну что же ты? Мы тебя ждём! – услышал я стальные нотки в голосе Оксаны.
Я посмотрел на её тетку. Лицо без тени какой-либо эмоции. Она вообще дышит? Владимир также смотрит не прямо, а как будто-то бы сквозь пространство. Опоила она их чем-то, что ли?
Поведение Беллы беспокоило. Может они ещё чёрную мессу сейчас отслужат и меня в неё тянут? Я нащупал крестик у себя на груди и достал его поверх футболки.
Затем я повернулся и сказал: – Жарко ведь, а этот материал явно не хлопок. Давай я его попозже одену, когда ты уже и Беллу распишешь?
– Ох, уж эти мужчины, жарко ему видеть ли, – ответила Оксана, и тут его голос стал резким: – Одевай, я сказала.
Оксана смотрела мне на грудь не добрым взглядом. Белки стали краснеть. Я сглотнул и попытался пошутить: – А то что? Съешь меня?
Ещё мгновение и я точно был бы съеденным этой волчицей.
Но тут я услышал голосок Беллы: – Оксана, ну зачем ты с соседом так. С соседями надо дружить. Возьми себя в руки, ты же сейчас творчеством занята.
Я слышал двусмысленность в том, что она говорила. Я видел усмешку в глазах Беллы. Они соревнуются, а я разменная монета. Мой союзник, если ей будет нужно, быстро меня предаст! Вот это да! Вот это коварство! Я типа с тобой, когда мы против неё, но я постою в сторонке, когда она злиться, что её тщательно спланированный ритуал может не состояться. Дымоход снова попался мне на глаза. Кстати, а ведь я забыл ей про книгу рассказать. Что ж. Один ноль, я веду. У меня есть козырь.
Оксана справилась с волной дьявольского негодования. Сначала тяжело, затем легче она растянулась в нежнейшей улыбке и повернулась к Белле.
– О, дорогая, спасибо. Ты права, не стоит в творчество добавлять лишнее. Всё должно идти, как подсказывает вдохновение. У тебя ведь тоже так, когда ты с духами общаешься, правда? – «укусила» она Беллу.
Прекрасно, эти дамочки переключились друг на друга. Я незаметно убрал крестик под футболку, и накинул балахон.
– Чёрный цвет тебе к лицу, – повернувшись, сделала мне комплемент Оксана, и усадила рядом с Беллой, которая села перед Владимиром.