Иннувиель как ни в чем ни бывало шла обратно, в сторону деревни. Она даже не стала копаться в поверженных древогрызах — со стороны было и так заметно, что панцири разъело капитально. Мне пришлось поторопиться, чтобы ее догнать.
Я уже открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но она вытянула в мою сторону руку, показывая, что лучше помолчать. Со стороны деревни доносился шум и крики. Конечно, я не эксперт в лингвистике, но некоторые голоса принадлежали совсем не эльфам…
Глава 5. Реальный бой
По мере нашего приближения к деревне шум только усиливался. Похоже, что-то происходило именно в Цветущей роще, и судя по крикам, явно что-то нехорошее.
— Стой здесь! — приказала мне эльфийка и бросилась вперед.
— Куда?
Энергия и мана у девушки не успела восстановиться до максимума. Если там идет бой, ее прикончат в первой же стычке. Это не медленные древогрызы, от которых можно убежать. Уверен, если эльфы не справились сами, то враг там серьезный.
Конечно, я не собирался рисковать головой в первый же день, но и помочь эльфам хотелось. Я стоял в паре сотен шагов от деревни и нерешительно переминался с ноги на ногу. Бояться мне нечего — за деревьями меня точно не увидят. Вот только от совести спрятаться не получалось даже здесь. Что же это получается, меня приняли, накормили, взялись обучать всему, что знают сами, а я просто уйду? Нет, не годится.
Но и соваться туда тоже глупо. Ну какой толк от первоуровневого мага без поддержки первой линии? Впереди должны идти воины, а мое дело — бить издалека и поддерживать друзей. Ну, или хотя бы драться с равным по силе противником. Здравый разум и эгоизм уверенно просили меня рвануть куда подальше, но любопытство, подгоняемое совестью, все же взяло верх.
— А, чтоб тебя! — я все же оставил надежное укрытие и направился к деревне. — Спокойно, Зеленый, никто не заставляет тебя нырять с головой в омут, просто посмотрю и все. В случае чего просто рвану подальше.
Перебегая от дерева к дереву, я приблизился к деревне настолько, что мог видеть мелькающие среди стволов силуэты. Увидев тех, кто напал на деревню, я замер. Это были люди!
Метрах в ста от меня сражался Алмариан. Старик сдерживал сразу троих налетчиков, сбивая их с ног потоками воздуха. Похоже, дед отлично владел этой стихией. Дважды его противники поднимались на ноги и оба раза падали. Наконец, одному из них это надоело, и он швырнул в старика кинжал. Одно движение рукой, и оружие отлетает в сторону, подхваченное мощным потоком воздуха.
— Ха, не на того напали! — зло процедил я. — Сейчас дедуля покажет вам где раки зимуют.
Поток ветра подхватил людей и поднял их в воздух, каждый из них схватился за горло и начал задыхаться. Через минуту их безжизненные тела упали на землю. Все это время я стоял с открытым ртом, не решаясь даже пошевелиться.
За спиной Алмариана появилась фигура в черном плаще. Человек вытянул из-под плаща кинжал и направился к эльфу. Я хотел закричать, чтобы предупредить старика, но понял, что в этом нет смысла — с такого расстояния за общим шумом он все равно не услышит, а я только привлеку к себе внимание налетчиков. Алмариан вздрогнул, когда в его спину вонзился острый клинок, и рухнул на землю. Самый старый житель Цветущей рощи погиб.
Нет, ну его в пень, убираюсь отсюда. Если они такого сильного врага смогли победить, куда мне соваться? Я повернулся спиной к деревне и собрался сбежать куда подальше, когда кусты зашевелились, и из них вывалился человек. Он рухнул на землю, а затем попытался подняться. По его искривленному от боли лицу и окровавленной руке, зажимающей рану на груди, я понял, что его дела плохи. И все же он был в сознании и мог или ранить меня, или что хуже — позвать на помощь.
— Ты еще что за…
Договорить он не успел, потому как палка в моих руках опустилась ему на голову и прикончила в один удар. А говорят, силы мало… Могу ведь, когда припрет. Тут же тело трухнуло от навалившегося опыта. Я проверил полоску и понял, что мне за раненого налетчика дали целых пятнадцать очков. Ничего себе! Я полдня бодался с древогрызами, и насобирал чуть больше, а тут всего удар, и вот вам, распишитесь…
Подозреваю, что часть опыта все же срезалась и досталась тому, кто его ранил, но это неважно. Я осторожно высунулся из укрытия и понял, что оказался у самого эпицентра битвы.
Все происходило, будто в кино, а я чувствовал себя зрителем в кинотеатре, который выбрал сеанс с полным погружением. Мимо пролетела стрела, едва не зацепив лицо, позади кто-то закричал. Обернувшись, я увидел бородатого целителя, прижимавшего руку к груди, из которой торчала стрела. В паре шагов от меня упал сраженный страж. Налётчики перерубили ему горло, и кровь залила все вокруг. Пару капель долетело даже до меня. Только после этого я понял, что это не фильм, и я не в кинотеатре. Снять 3D-очки и выйти с сеанса просто так не получится, так что нужно брать себя в руки.