— Что за юркий кусок бычьего навоза! — прорычал Гарс.
Пришлось немного менять направление бега, чтобы удирать одновременно от двух отрядов. Впереди замаячили стены города, и я рванул туда. Надеюсь, эти ребята не пользуются там большим авторитетом, иначе мне точно конец.
Кажется, со стороны города заметили странную процессию. Из ворот высыпал отряд воинов, одетых в однотонные красные плащи и направился в нашу сторону. Я тут же свернул в их сторону. Может, это местные воины, или охрана богатого вельможи? Впрочем, какая мне разница, главное, чтобы они помогли отвязаться от этих ребят, дальше уже разберусь.
Воины в красных плащах ускорились, они были совсем рядом. Сейчас они столкнутся стенка на стенку, и будет лучше, если я смогу переместиться куда-нибудь подальше, иначе меня ждет роль майонеза, зажатого с обеих сторон булочкой для хотдога.
Похоже, красные плащи поняли, что я не отношусь к числу разбойников и позволили мне пробежать сквозь их строй. Стоило мне оказаться за спинами воинов, оба ряда столкнулись. Бандитов было больше — сейчас оба отряда забыли о распрях и действовали сообща против единого врага, но им было несладко. Воины побеждали за счет хоть какой-то дисциплины, да и доспехи у них были куда лучше.
Постепенно разбойники падали один за другим или отступали. Парочка воинов тоже лежала на полу. Один из них еще дышал, поэтому я направил на него лечение. Рядом со мной появился один из разбойников. Неужели ему удалось обойти вокруг?
— Сейчас я тебе устрою, падаль! Это тебе за Краса!
Разбойник перехватил кирку обеими руками и поднял над головой. Я инстинктивно вытянул перед собой руку и призвал тернии. Лоза тут же оплела его, лишая возможности двигаться. Недолго думая, я схватил оброненный меч одного из стражей и вонзил разбойнику в бок, а потом боковым ударом снес голову.
Кровь брызнула в сторону, а меня вырвало. Я упал на колени и трясся не от страха, а от рвотных позывов. Странно, что это случилось именно сейчас. Я уже видел смерть, и мне казалось, что впредь буду спокойнее к этому относиться.
— Ничего, пацан, это бывает, — послышался рядом голос.
Подняв голову, я вытерся рукавом и осмотрелся. Битва уже закончилась, а троица уцелевших разбойников бежала в сторону леса. Из отряда стражей четверо остались лежать на земле, считая и того, что спал под действием моего заклинания.
— А откуда он взялся? Может, он с ними?
— Да что гадать? Подвесим его на дереве и все, — предложил кто-то из воинов.
Судя по восторженным крикам, многим стражам эта идея понравилась.
— Капрал, что здесь происходит? — со стороны города приближался человек в темно-синей мантии.
— Да чтоб меня бабка гоблина укусила! Ну, все, накрылась наша казнь, — пробормотал один из рубак таким тоном, будто у него отобрали любимую игрушку.
Тот что подбадривал меня, виновато пожал плечами, но ответил:
— Да вот, ваше магичество, думаем что с пареньком делать.
Незнакомец бросил на меня изучающий взгляд и осмотрел с ног до головы. Я поднялся, а стражи столпились вокруг меня, готовые прикончить, если я вдруг осмелюсь напасть или побежать.
— Отлично. Я как раз заметил необычный всплеск энергии неподалеку, и что-то подсказывает мне, что он может быть причастен к этому событию. Вот что, капрал, этот парень идет со мной.
— Как скажешь, Аристал.
Капрал сплюнул на землю, демонстрируя свое недовольство решением волшебника, но тот сделал вид, что ничего не заметил. Он внимательно рассматривал меня, словно пытался определить кто я и откуда появился. Подойдя ближе, он произнес отчетливо, но достаточно тихо, чтобы воины не услышали:
— Занятно. Буквально вчера неподалеку от Вердейла я почувствовал всплеск энергии, а тут появляешься ты. Я бы подумал, что ты странник, но у тебя первый уровень и одежда… Правда, странно. Обычно в твоем возрасте даже самые бестолковые бродяги добираются хотя бы до третьего уровня… Еще и стихия воды… Очень интересно…
— Вы хотели сказать, стихия земли?
Я уставился на волшебника, не понимая почему он упомянул воду.
— Парень, я адепт магии воды, ты думаешь, я не увижу родную стихию?
Ясно, здесь можно видеть у других только ту стихию, которая есть у тебя. Так сказать, братьев по стихии. Как это делается, я не понимал. Попытался посмотреть стихию у волшебника, но ничего, кроме чувства внутренней силы не ощутил.