Иногда, гораздо реже, я видел сны демонов. Их внешний мир гораздо материальнее, четче и отвратительнее. И изменить форму там можно только если тебя разорвут на куски. Мрачный, черный и багровый, ледяной и пламенный, жестокий, выжженный – таким был их мир.
Я позволил себе забыть о демонах, заметив новые неласковые завитки серебристого тумана вокруг меня. Все это не важно. Можно просто плыть, забывая себя, не чувствуя ничего, кроме покоя. И я плыл частицей разума в сне о чужом мире. Мое умиротворение закончилось резкой болью. Меня укусили куда-то в печень, причем изнутри. Перед тем, как заснуть во второй раз, я неосмотрительно попросил духа-целителя разбудить меня, когда надо будет вставать. Дух-будильник. Давно пора уже было запомнить, что чувство юмора у сущностей весьма специфическое! Боль прошла почти сразу – дух-целитель залечил свой укус как только удостоверился, что я проснулся. Даже не потребовал платы за свои услуги – достаточно было того, что он слизал с моей печени. Мерзавец! Никогда больше не попрошу его меня будить! Так, стоп, давать обещания духам – полное безумие, некоторые из них любят специально довести заклинателя
до ситуации, в которой он будет вынужден его нарушить, просто, чтобы посмотреть на то, как он будет выкручиваться.
Я раздраженно скинул с себя одеяло и вылез из кровати. Пол неприятно холодил босые ступни, ночная рубашка путалась в ногах. Конечно, это не было семейной традицией, как вся остальная одежда. Дядюшка, грызи его лярвы за пятки, вообще предпочитал спать обнаженным, но мне почему-то было спокойнее так. Я пошел в ванную и включил воду. Через полчаса в столовой подают поздний завтрак для тех, у кого занятия начинаются позже, так что надо было поспешить.
Я спустился как раз вовремя – людей еще было мало, и можно было поесть в тишине. Даже представить себе не мог, что мне будет ее не хватать. Я думал, что наслушался тишины до конца жизни, а оказалось, что меня раздражает толпа. Ну ладно, и пугает тоже. Я чувствую себя беспомощным и слабым. И почему все студенты выше меня? И больше? И сильнее? Знаю, что могу убить каждого из них всего парой слов, мне даже не надо будет за это платить – дух или демон возьмет свое у трупа – но все равно дергаюсь, когда меня кто-то касается. Да уж, плохой из меня заклинатель, позор рода, что и говорить. Хотя я и есть весь мой род. Завести что ли наследника, или просто наложить заклятье-завещание? Что-то вроде «войти в мое поместье сможет только милорд, и ему же будут подчиняться родовые духи в случае моей смерти». Ужасно сложный и запутанный ритуал. С демонами порой проще договориться, чем учесть в нем все нюансы. Первое проще, от меня не будет требоваться личного присутствия, только провести особый ритуал и вызвать нужного духа или демона. Они все сделают за меня. Зато потом воспитывать, обучать. Я вздохнул, подошел к стойке раздачи и выбрал рыбу и овощи, как всегда.
Первой лекцией сегодня была пространственная геометрия, я откровенно скучал и чертил в тетради круг вызова одного мелкого, но приставучего и гадкого демона.
– Что рисуешь? – Сидевший рядом студент заинтересованно скосил глаза на мой чертеж.
Светловолосый веснушчатый парень с искренней улыбкой и в дорогой рубашке – редкий тип дружелюбного аристократа.
– Просто линии, они ничего не значат, – я попытался натянуть на лицо такую же пустую улыбку.
Круг призыва демона действительно состоит из резких ломаных линий, даже сама окружность должна рисоваться как многоугольник с очень большим количеством углов.
– Правда? – он недоуменно моргнул – видимо, уловил закономерность в расположении линий.
И за что мне такой догадливый? Хорошо хоть на нас никто больше не обратил внимания. Профессор был стар и глуховат, к тому же, мало на что обращал внимание, кроме своих чертежей. Остальные студенты загипнотизировано перерисовывали за ним фигуры или просто дремали. Сохранить ясный разум под этот монотонный бубнеж было невозможно.
Я кивнул, надеясь, что любопытному студенту хватит моего ответа, и он отвернется. Не тут-то было: парень продолжал рассматривать мой рисунок, покусывая губы и хмуря брови.
– А мне нравится. Есть в этих линиях что-то… – он поднял голову и робко мне улыбнулся. Как же он меня бесит! – не подаришь?
– Нет, – получилось слишком резко, но я не собирался нарушать строжайшее табу моей семьи и делиться знаниями с простыми смертными.