Не то чтобы я любил все эти кровавые платы и прочие ритуалы, но за пятнадцать лет привык. Боль – это все-таки неприятно, слабость – тоже. Но, надо признаться, вначале я даже не задумывался, что можно как-то иначе. Потом догадался, когда увлекся хрониками. В первое время было обидно. Потом пришлось утешиться семейной гордостью и тем, что я такой один. Могущественнее и умнее прочих. Кстати, это даже верно. Многие века магические линии мира были истощены и совсем недавно начали наполняться вновь. Но я со своими древними знаниями все равно остаюсь очень и очень могучим магом. Утешение не из малых, надо сказать.
Через три часа я уже мог нормально думать и видеть все в привычном цветовом спектре: вторая порция информации, полученной от духа, почти полностью улеглась в моей голове. Теперь надо было кое-что проверить, в первую очередь – местное кладбище. Есть у меня некоторые подозрения, что местные недоделанные колдуны могли отправиться туда за нужными в ритуале вещицами.
Уровень у них или низкий, или никакой, так что в любом случае надо будет его как-то наращивать. А использование частей тел мертвецов – не самый редкий и плохой вариант. Особенно если мертвец не простой, а с даром. Что на местном кладбище весьма вероятно. Некоторые совсем уж недалекие создания считают, что всякие кости и черепа – удел некромантов и черных магов. Увы, если бы так. Использовать все это можно в ритуалах практически любой школы магии. Что и говорить, до недавнего времени, пока линии силы вновь не наполнились, энергию для чего-то сколько-нибудь серьезного
брали из человеческих жертвоприношений. Изредка удавалось еще достать записи воспоминаний, покидающих человека в момент смерти. Но прирезать кого-нибудь на алтаре все-таки проще. Когда магия так слаба, приходится выкручиваться. А человек, особенно, если он страдает – лучший источник недостающей силы. Да, мы, маги, ну очень мерзкие ребята. И не брезгливые.
Если в академии действительно проводится ритуал, а все указывает именно на это, то его источником выбрали человеческие жертвы. Временной промежуток между жертвоприношениями достаточно велик, значит, им нужен некий накопитель, который будет собирать избыток энергии в момент выброса и постепенно отдавать ее в течение всего лунного месяца. Лучшими накопителями являются драгоценные и полудрагоценные камни, но с ними надо уметь работать. А вот разные кости и прочие кладбищенские сувениры охотно и легко принимают в себя энергию жертвоприношения. Когда я разглядывал карту академии и окрестностей, то заметил подходящее старое кладбище. Как раз тогда и подумал сходить туда. Уверен, там можно найти и кости деревенского колдуна, и даже – если не повезет – пару неупокоенных. Или призрака. Или гуля. Или еще какую-нибудь подобную дрянь. На старых кладбищах они часто заводятся. Не люблю всю эту загробную нечисть, если честно. Жуткие они.
Кладбище располагалось совсем рядом с академией, его даже было видно из окон, а потому идти надо было ночью – я ведь не хотел привлекать лишнее внимание. Да и ночь – лучшее время для такой вылазки. Чего мне бояться, такому сильному магу? Конечно, я немного беспокоился. А потому перед тем, как отправиться на занимательную экскурсию по местам старых захоронений, решил заглянуть на кухню. Конечно, лучше всего было просто пойти поспать, благо мне очень этого хотелось, но времени до следующего лунного цикла осталось мало, а я должен был знать наверняка. От того, был ли накопитель и какого рода, много зависело и в самом ритуале. Дорогу до кухни я уже знал и в этот раз даже не заблудился. Мне повезло: никаких любителей ночных пиршеств не было. Только тишина, темнота и вкусных запахи остатков ужина. Я остановился посреди комнаты и огляделся. Мне нужно было молоко, но откуда мне знать, где его хранят? Благодаря одному из моих духов, я прекрасно видел в полутьме кухни. Луна ярко светила в окно, предметы были хорошо различимы. Шкафы, банки, бутыли, полки. Да где же оно? Пришлось усиливать еще и нюх. Чуть с ума не сошел от обилия запахов, пока дух не помог мне выделить нужный. А вот и молоко! Я наполнил флягу
и покинул кухню. Хоть дух уже прекратил помогать мне, в носу все равно долго еще стоял запах жареной моркови и корицы.