- А как же взрослые призраки её до сих пор не вычислили?
- Самым сильным в группе считался Винсент. Девочка же с самого начала скрывала свои возможности. Дело в том, что человек часто под наркотиками выдаёт всё. У Таис, если я правильно её понял, невосприимчивость к наркотическим средствам. Она видит, как реагируют на инъекции другие, и копирует их поведение, окружая себя подобным ментальным полем. Поэтому взрослые призраки думают, что всё знают про неё.
Уперев в колени руки, Вестар замотал головой.
- Ф-фу… Чувствую себя дикарём, которому объясняют этапы нейрохирургической операции… Значит, результатом нашей завтрашней поездки ты хочешь видеть…
- Да, детей-защитников на платформе. Пусть даже со взрослыми при них. Иди спать. Завтра ты мне нужен свежий как огурчик.
… Я осторожно вытянул руку из-под головы спящей Лидии. Вот уже с час бессонницы, которой я и не думал сопротивляться. В комнате, которую мы определили спальней, темно, хоть глаз выколи. Но, привычно настроившись на пространственное видение, я мог бездумно разглядывать еле светящиеся линии помещения.
Еле слышный вздох Лидии и заставил меня потихоньку встать и выйти из комнаты. Моя бессонница могла разбудить её.
Прикрыв за собой дверь, я быстро оделся и вышел. По коридору бесшумно ходили двое дежурных. Заметив меня, кивнули. Один усмехнулся. Решил, что я вышел их проверить? А вот фигушки… Буду сидеть у порога своей новой квартиры. Не могу спать внутри. Что-то мешает. Так, может, хоть здесь спать захочется… Постелив куртку у стены, я сел на неё и, откинувшись на стену, как Вестар давеча, закрыл глаза.
"Таис…" Отклика нет. Спит, наверное. Есть сильное желание попробовать связаться с одним из взрослых призраков, но страшновато. Последствия такой связи могут быть самыми неожиданными… Хорошо. Попробую просто уснуть…
… Тёмное пространство сна оказалось на редкость оживлённым.
Я выползал из тёплого влажного чрева, пробиваясь сквозь живую плоть и заодно пожирая её, будучи голодным. Но плотные стены моего странного вместилища невкусные, да ещё почему-то судорожно мотаются и негативно звучат, создавая отрицательный фон. Нет той сладости, которой всегда бывает очень мало, но ради которой стоит охотиться по всему космосу. Ладно, перетерплю. Так, какие-то твёрдые, костяные перегородки. И два отверстия, в которые вынужденно придётся протискиваться. Не хочу. Сначала вверх. Там, под костяным покрытием, есть чуть-чуть сладковатого. Совмещение полезного с приятным. Ведь пожрав это сладковатое, я добьюсь, чтобы моё съедобное вместилище рухнуло, и тогда я спокойно покину его.
Перестав дёргаться, моё вместилище буквально на миг застыло. Воспользовавшись отсутствием качки, я мгновенно облепил поверхность верхнего костяного покрытия, растворяя в себе десертную пищу, небольшим слоем растёкшуюся по округлому куполу вместилища. Мм… Неплохо для оголодавшего.
Лишённое мозгового вещества, моё передвижное вместилище секунды спустя рухнуло. Очень мне не понравилось, как меня растрясло.
Зато в результате насыщения не самым лучшим десертом, но всё же вызывающим во мне хоть и слабо определённые процессы, я получил возможность видоизменяться и даже делиться. Двумя частями я скользнул в два костяных отверстия, которые чуть ранее были для меня непреодолимы. Скользнул сквозь плотное слизистое вещество, которое на вкус тоже оказалось ничего. И - стянулся на остатках слизи вниз…
На твёрдое покрытие - внизу и по сторонам, которое мог бы пробить и даже взорвать, но при условии, что вкусил бы той самой сладости, которую и рассчитывал найти в этом не самом лучшем на жратву мире. Что-то подсказывало, что сладость где-то близко. Ведь она излучала волны, от соприкосновения с которыми я отзывался немедленно голодным раздражением.
А пока я растёкся и осмотрелся. Я находился в громадном помещении, которое странными силовыми полями делилось ещё на несколько. Границу одного такого, с силовым полем, и пробило недавнее моё вместилище, мёртвое сейчас. Так что безо всяких осложнений я оказался вне силовых полей. Впрочем, на меня они почти не действовали. Но это "почти" говорит лишь об одном: мне пришлось бы потратить драгоценные капли набранной энергии на пересечение такого поля. А мне жаль даже этих капель.
Силовые поля окружали, не выпуская наружу, другие вместилища, которые сейчас насторожённо смотрели на меня и создавали негативный звуковой фон. Два из них являлись самками, чьё чрево готовилось выпустить в мир несовершенные вместилища, маленькие, но не такие неуклюжие, как взрослые. Растекаясь среди силовых полей и рассматривая нервничающие вместилища, становясь всё более восприимчивым к информационной энергии, витающей в пространстве, я узнал, что совсем близко находится ещё одно подобное мне существо. За пределами. Только вот за какими?
Внезапно по мне прошла волна. За примитивными стенами громадного пространства появилось существо, несущее в своём составе ту самую сладость, которое позволяло мне быть всемогущим. Странно, но оно явно спешило на негативный фон, создаваемый встревоженными вместилищами.
Вертикальное твёрдое покрытие внезапно и прямоугольно продырявилось. В прямоугольнике тусклого света возникла исполинская фигура, закованная в охраняющие слабую плоть покрытия. Но хранилище сладости было открыто!..
Используя слабые силы, полученные от вместилища, испытывая восторг и одновременно нетерпеливый голод, я нежно лёг у ног хранителя сладости. А затем скользнул вверх по его твёрдым защитам и уже сверху обрушился на слегка смягчённое тонкой светлой шерстью костяное покрытие, за которым вибрировала и излучала зов сладость. Снова разделившись, я влился в два отверстия, минуя их содержание.
Внутри, в мягкой и нежной сладости, я с трудом сдержал себя, выяснив, что здесь, в громадном изолированном пространстве находится множество хранителей. И в первую очередь взял носителя сладости под свой контроль.
За пределами изолированного пространства мне напомнили о присутствии собрата, который не может из-за отсутствия нужного вещества помочь мне в поисках других хранителей. Легко было заставить личного хранителя сладости, используя его информативные центры, пойти к тому месту, которое являлось входом-выходом и впустить собрата. Тот был голоден, но определённый кодекс нашего сосуществования помешал ему войти в моего хранителя, чтобы насытиться его сладостью. На энергетическом уровне мы договорились использовать моего хранителя, чтобы утолить первоначальный голод впущенного.
Я послал своего хранителя убрать силовые поля в том громадном пространстве, что он быстро и выполнил. Вместилища издали весьма негативный звук и сделали его продолжительным. Но это не помешало мне, невыдержанному, уже вкусившему сладости, взять их под свой контроль. Только благодаря чему они и не растоптали моего хранителя.
Собрат нырнул в одно из вместилищ и, полакомившись его мозговым веществом, сообщил, что готов идти со мной на охоту, чтобы заиметь собственного хранителя.
Но я не хотел рисковать. Я ускорил процесс родов двух вместилищ и, дождавшись, когда более мелкие будущие вместилища обсохнут, послал всё стадо впереди себя и собрата в покои хранителей сладости…
… Сначала дежурные удивились, когда поняли, что вышедший в коридор Брис не собирается проверять их. Потом втихомолку посмеялись, когда он неплохо устроился на своей куртке у стены: не привык парнишка жить, разделяя помещение с кем-то ещё. Про Лидию знали и спокойно восприняли тот факт, что эти двое сошлись. А поскольку старшее поколение, обсудив этот союз, пришло к выводу, что в таких условиях, как здесь, не имеет смысла обращать внимание на разницу в возрасте, так молодёжь вообще не слишком хотела копаться в грязном белье. Без того проблем хватало.
Но потом началось что-то странное.
Сначала обратили внимание, что Брис странно скрючился на полу и вздрагивает. Двое дежурных в первые минуты испугались, но, приглядевшись, по состоянию его информационного поля сообразили, что ему снится кошмар. Успокоились было и снова начали ходить по коридору, проверяя каморки и их обитателей, не забывая поглядывать на дверь в камеру Лидии.