— Ты не понимаешь! — воскликнул Новак. — Находится рядом со мной опасно. Я не хочу, чтобы из-за меня еще кто-нибудь умер.
— Это, конечно, очень благородно с твоей стороны. Так переживать за других, — снисходительно бросила Прица. — Вот только едва ли твое присутствие усугубит мое положение. Видишь ли, та опасность, о которой ты говоришь, для меня банальная повседневность. Зачастую мне приходится придерживаться принципа: «Убей или убьют тебя». И в отличие от тебя, меня не терзают угрызения совести.
После того, что Алес видел сегодня, он почти не сомневался в ее словах. Кроме прочего, у Прицы была поддержка со стороны Виго, а тот, надо признать, был чрезвычайно сильным заклинателем.
— А у тебя не будет из-за меня проблем? — с долей неловкости уточнил Алес.
— Проблем? — удивилась Невена.
— С твоим… парнем, — он долго не мог найти подходящее слово, ведь точно определить их тип взаимоотношений было невозможно.
— Ты о Виго? — Девушка рассмеялась. — Он мне не бойфренд. И в подобных вопросах, он привык целиком и полностью полагаться на мою интуицию. Так что нет, проблем не будет.
Лицо Невены в один момент сделалось серьезным. Она отложила набросок в сторону, встала и подошла к Новаку.
— Ну, так что, ты остаешься? — От ее пристального взгляда парню стало не по себе. Он замялся.
— Не хочу быть обузой, — ответил он, опустив глаза.
— Ты серьезно?! — Невена приподняла одну бровь. — Сейчас не время для позерства. План таков: ты пойдешь в ванную и избавишься, наконец, от своей вони, я пока поищу что-нибудь из одежды; потом ты уберешь за собой свою кровавую рвоту; после мы чего-нибудь поедим и решим, что делать дальше.
— Вот так просто? — с сомнением проговорил Алес.
Прица закатила глаза.
— Можешь воспринимать это как сделку. Твои способности могут пригодиться. И да, твои заклинания были не такими уж отстойными.
Алес понимал, что намерения Невены в отношении него отнюдь не так прозрачны, как могло показаться. Но по большому счету противопоставить ее силе ему было нечего. И если у него и был шанс на спасение, то только рядом с ней.
Первое впечатление Алеса от Невены было не самым приятным: агрессивная, жестокая, себе на уме. После ночи, проведенной в ее доме, он начал понимать, что она просто черезчур импульсивна, отчего ее поступки кажутся непоследовательными и нелогичными. Еще одна особенность бросилась ему в глаза: стиль и манера ее рассуждений разительно отличались в зависимости от темы разговора.
— Кажется, ты говорила, что спрячешь меня, — в панике проговорил Алес. — Тогда, может, объяснишь, что мы здесь делаем?!
Он и Прица стояли перед запасным входом в старую пожарную часть. Там внутри, за стенами Алес отчетливо ощущал присутствие минимум четырех позитивов и не менее двух дюжин адептов. Все заклинатели, за исключением одного, были довольно слабы, но все равно внушали Новаку страх.
— Хочу показать тебе кое-что, — загадочно произнесла девушка. — Не волнуйся, здесь безопасно. И потом, я же замаскировала тебя.
Она с силой надавила на кнопку звонка рядом с дверью. Алес поморщился, вспомнив, как утром получил от Невены плевок в глаз. Он понятия не имел, как работает эта «маскировка», но пока они добирались до места, успел заметить, что позитивы, патрулирующие улицы, его не замечают.
Железная дверь со скрипом отъехала в сторону, но огромный адепт, лысый татуированный болгарин лет сорока, преградил им путь.
— Утра, Харц, — натянуто улыбаясь, поприветствовала адепта Прица.
— Здравствуй, Нена, — грозно ответил мужчина, переводя полный недоверия взгляд с девушки на Новака. — Ты не одна?
— С миньоном, — попыталась сострить она.
Болгарин, еще больше нахмурившись, кивнул, а затем отступил, давая им пройти.
— Ты надолго? — бросил он ей в след. — Босс не в духе. Лучше бы тебе не попадаться ему на глаза.
— Как получится, — не оборачиваясь, сказала девушка.
Они вышли в узкий слабо освещенный коридор, ведущий к лестнице на второй этаж. По дороге наверх они встретили еще одного адепта с длинными черными волосами и подведенными глазами. Хотя Алес заострил свое внимание на других деталях его образа: массивном готическом кресте на его шее, и серебряном квилоне с черепом на эфесе за поясом. Заметив Невену, парень сухо кивнул в знак приветствия.
— Не очень-то тебе здесь рады, — заметил Новак, когда парень удалился от них на приличное расстояние.
— Прямо сейчас это волнует меня в самую последнюю очередь, — с подчеркнутым безразличием ответила она.
— Но все же волнует… — продолжил Алес.
— Не занудствуй, — строго произнесла она. — Неприязнь по отношению друг к другу часто встречается даже у людей, связанных кровными узами. Нас же вообще связывает только то, что мы работаем на одного человека.
Они поднялись по лестнице, и вышли на смотровую площадку, располагавшуюся вдоль одной из стен огромного ангара. Судя по всему, раньше он использовался для хранения пожарных расчетов и спецтехники. Теперь же он был разбит на отдельные секции, в которых находились различные цеха. Прямо под ними располагалась эстакада. Далее — слесарный цех, сварочно-рихтовочный и цех окраски. Люди, сновавшие в секциях, представляли собой сборище неформалов и нелегальных эмигрантов, напоминавших скорее уличную банду, чем рабочий коллектив. Впрочем, если учесть, что кроме прочего в мастерской перебивали серийные номера на двигателях, то это сравнение было вполне заслуженным.
— Вот на этого человека, — добавила Невена, кивая в сторону.
Часть 23
В нескольких метрах от них на краю площадки, навалившись на перила, стоял Виго. Он что-то напряженно обсуждал по мобильному телефону, параллельно наблюдая за тем, что происходит внизу. Новак проследил за его взглядом и понял, что он не просто наблюдает, он фокусировал заклинание на трех позитивах, управляющих цехами. Эти позитивы в свою очередь подпитывали энергией своих адептов.
Заметив Прицу в сопровождении Новака, Виго удивился, но вида не подал. Степенно и важно позитив приблизился к гостям и радушно поприветствовал их.
— Не часто тебя здесь увидишь, — с укором заметил он Прице, провожая её и Новака в свой кабинет.
Алес все еще пребывая в легком шоке от увиденного, озирался по сторонам.
— Значит, вот чем занимаются ваши адепты, — выдохнул он. — Автосервис…
— Если быть точным, сеть салонов подержанных автомобилей, — уточнил позитив. — Филиалы нашей компании расположены по всей стране. Ты в одном из них.
— Никогда бы не подумал, что заклинатель может тратить свою энергию на такое, — Алес был в недоумении.
— Я за конструктивный подход к использованию силы, — равнодушно ответил Виго.
— Это так, — подтвердила Невена. — Но после вчерашнего, тебе вряд ли удастся убедить его, что ты — пацифист.
— Какие ко мне претензии, — развел руками мужчина. — Я в этой ситуации — пострадавшая сторона.
— Но я смотрю, вы в порядке, — подметил Алес.
— Ты, я вижу, тоже, — парировал болгарин.
— Но не вашими стараниями. — Новак покосился на Невену, разложившую на коленях этюдник, что принесла с собой. Было похоже, что она уделяет рисованию довольно много времени.
— Ну, это как посмотреть, — ответил позитив, поднимаясь из своего кресла.
Его мобильный вновь зазвонил, и он должен был ответить. Дабы сохранить конфиденциальность разговора, мужчина вышел в приемную.
— Серьезно, что я здесь делаю? — растеряно выдохнул Новак, присаживаясь на стул рядом с Прицей.
— Вы оба страдаете от типичных предрассудков заклинателей, — пояснила она. — Ты ненавидишь позитивов, он испытывает то же по отношению к негативам. Я просто хотела, чтобы вы попытались найти общий язык. Но похоже, эта идея с самого начала была обречена на провал.
Алес определенно не понимал, что творится в ее голове. Он все время ждал, что что-то произойдет. Но со вчерашнего вечера она вела себя совершенно обычно. Она почти не обращала на него внимания, никуда не уходила, мало разговаривала, только рисовала и периодически заказывала еду с доставкой. В этом не было ничего плохого, но Алес предчувствовал, что за этим затишьем последует буря, и это пугало его.