— Можешь сколько угодно сомневаться в правдивости его слов, — не оборачиваясь, раздраженно произнесла Прица, оборвав его затянувшиеся размышления. — Но если дашь мне пару часов, будешь знать наверняка.
— Благодарю за предложение, но я должен сам разобраться, — с досадой ответил парень. — Так что, пожалуйста, не вмешивайся.
У Алеса не было намерения обидеть Невену. Напротив, он считал, что слишком сильно полагается на нее и переходит все границы. Однако его слова возымели обратный эффект. Потеряв весь энтузиазм, она отступила в сторону и удалилась в направлении кухни, оставив его один на один с Михалем.
Одному лишь Богу известно, сколько времени они буровили друг друга взглядами, следя за аурами, не говоря ни слова. Новак ощущал себя присяжным в суде, которому принадлежало право решающего слова. А человек, чью вину ему предстояло определить, снова и снова косился в сторону кухни, будто совершенно не беспокоясь о своей судьбе. Звуки медленных неуверенных шагов на лестничной площадке оборвали напряженную тишину.
— Значит, мне не показалось, — застыв на ступенях, выдохнула Мирослава.
Алес обернулся, и Михаль, воспользовавшись его растерянностью, проскользнул мимо него и направился следом за спутницей Новака.
Минуту, Ковальчик так и стояла, будто все еще сомневалась в том, что он реален. Наконец, отойдя от шока, она кинулась к нему с объятиями. Слегка обескураженный такой реакцией, Алес отступил назад. Но она, казалось, не заметила этого. Глаза ее блестели от слез, а на губах появилась такая знакомая Новаку счастливая улыбка. Она улыбалась и плакала и бормотала что-то бессвязное, не выпуская его из рук.
Парень был совершенно растерян. Он понимал, что не может больше доверять Мире и должен держаться от нее подальше. Но ее реакция была настолько искренней, что парень невольно поддался моменту и обнял ее в ответ. Постепенно ее бормотания начали обретать смысл.
— …тебя так долго не было, — дрожащим голосом шептала она, опустив голову ему на плечо. — И ты не звонил. Я так боялась, что ты не вернешься, и я не увижу тебя. Я думала, если с тобой что-то случилось, я не смогу жить дальше. Ведь это я отправила тебя на эти проклятые поиски… Как же я рада, что все хорошо! Ты вернулся, слава Богу. Ты вернулся…
Алес осторожно гладил ее по волосам, надеясь успокоить. Но от этого, казалось, истерика Миры только расходилась. Впрочем, заметив это, он ничуть не удивился. Повзрослев, она совершенно не изменилась. Этот взгляд и заплаканное лицо были слишком хорошо ему знакомы.
Часть 36
Снова и снова, заглядывая в ее глаза, вслушиваясь в ее голос, стирая влажные дорожки с ее покрасневших щек, он спрашивал себя, могла ли она так поступить с ним. Сначала предать, а после заливаться слезами радости от встречи с ним. Была ли она способна на такое? Являлась ли тем человеком? Но вновь и вновь получал один и тот же ответ: нет. Не могла, не была, не хотела, даже в мыслях.
Немного успокоившись, Мира, наконец, выпустила его из рук и отступила на пол шага назад. Вид у нее был слегка смущенный. Должно быть, она думала, что позволила себе лишнего. Ни на секунду не сомневаясь в правильности своих действий, Алес шагнул к ней, обнял за плечи и поцеловал. В один момент все его страхи и сомнения вместе с окружающей действительностью перестали существовать. Ощущение яркой приятной невесомости опьянило его. Он чувствовал, что все происходит именно так, как должно быть.
— Какого черта ты делаешь? — раздался за спиной Новака отрезвляющий голос Невены. — Не прошло и часа с тех пор, как ты бросал обвинения в сторону этих несчастных. Что такого могло произойти с тех пор, что ты вновь изменил свое решение?
Мирослава, залившись краской, отпрянула в сторону от Алеса. Обернувшись, он обнаружил Ковальчика и Прицу, стоящих в коридоре, напортив двери, с негодующими выражениями на лицах. Михаль находился чуть позади и был при оружии. Она стояла перед ним, сложив руки за голову, и, на первый взгляд, имела вид совершенно беспомощный. Однако Новаку эта уловка была прекрасно известна. Вероятно, Нене стало скучно, и они решила немного позабавиться.
— Я просил тебя не вмешиваться и держать себя в руках, — угрожающе проговорил Новак.
— Кто она? — придя в себя, озадачено спросила Мира, не сводя с Невены беспокойного взгляда.
— Да, действительно, кто она? — монотонно повторил Михаль, насмешливо глядя на Алеса.
Мирослава нахмурилась, все происходящее было явно ей не по душе.
— Эта девушка, она… — с осторожностью начал Алес. Представить Прицу, не раскрывая при этом ее сути, оказалось для него весьма не простой задачей. Да и отношения, сложившиеся между ними, в двух словах было не описать. Он переводил виноватый взгляд с Миры на Невену.
— Ле месьёнер, — с лёгким французским акцентом закончила за него Прица, избавляя от необходимости делать выбор. Негодование в ее чертах сменилось апатией.
— Наемник? — проговорила Ковальчик с опаской.
— Охранник или киллер, — пояснила Невена с безупречным французским акцентом, — в зависимости от поставленных нанимателем задач.
Алесу стало не по себе. У него не было возможности обсудить с ней все, что между ними произошло. А поведение Нены до сих пор демонстрировало полное безразличие. Но сейчас она злилась. И если он все же что-то значил для нее, то, после того, что она только что видела, у нее была весомая причина для злости. Ее мотивы оказались до невероятия простыми. Что бы она ни говорила, и какой бы многовековой опыт ни скрывался в ее сознании, она оставалась самой обычной девушкой. И он ей нравился.
Ему было одновременно и приятно и неловко осознавать это. Приятно, потому что Невена в какой-то степени тоже нравилась ему. Неловко оттого, что в его жизни уже была девушка, за которую он готов был отдать эту самую жизнь. Так что теперь ему было стыдно за то, что вчера он поддался моменту. Пожалуй, сейчас ему стало бы легче, если бы она врезала ему или даже прострелила одну из конечностей, как Виго недавно. Тогда он не чувствовал бы себя так гадко.
— Я немало слышал о таких, как она, бывших легионерах, — задумался Ковальчик. А в следующий момент в его тоне появилось пренебрежение. — Но вот, что странно, она — человек. От кого же она тебя охраняет?
Прица раздосадовано поджала губы. Едва ли за всю свою жизнь она позволяла кому-то такую грубость. Подобное отношение стало поводом для того, чтобы выместить всю свою злость и обиду на Михале. Резко развернувшись, она ударила его в предплечье, перехватила его пистолет, а затем, пнув с разворота в живот, отправила негатива в стену. Разумеется, этот трюк прошел только потому, что Михаль не ожидал от Невены ничего подобного. Но стоило признать, что и скорость и манера исполнения его были безупречны.
— Прежде чем угрожать кому-то, — отрешенно произнесла она, щелкнув затворной рамой. — Убедись, что снял свой пистолет с предохранителя.
Она встала в двух шагах от Михаля, направив на него оружие. Слегка прищурив глаза, она смотрела на потенциальную жертву, едва сдерживая растущий гнев. Ковальчик, изогнувшись, сидел у стены, исподлобья уставившись на Прицу. На губах его блуждало странное подобие улыбки.
— Сестра, я хочу эту женщину себе в жены! — хрипло выдохнул он, содрогнувшись от подступающего истеричного хохота.
Мира раскрыла рот от удивления. Алес нервно усмехнулся, не сводя беспокойного взгляда с сербки. Та и бровью не повела, оставаясь предельно серьезной. Посмеявшись, Михаль поднялся, откашлялся, пригладил волосы и затянул пиджак на все пуговицы. С серьезным видом он приблизился к Прице и в знак приветствия протянул ей руку.