— Она здесь, — подал голос Лил.
— Вижу, — нахмурился целитель, — Тревор, носилки, Анрита выстраивай портал.
Помощники господина Аллерс засуетились над девушкой. Лил демонстративно зевнул.
— А теперь, барышня, расскажите мне, что у вас произошло, — грозно глядя на меня, потребовал целитель по имени Тревор, когда исполнил требование начальника.
— Мы поругались, — ничуть не испугавшись, ответила я.
— И ты использовала сумеречную плеть?
— Она использовала, — поправила целителя.
— А это еще доказать следует, — не сдавался мужчина, чем вызвал у меня волну недоумения, — девушка истощена!
— Я заклинательница, господин Аллерс подтвердит, — он лично знаком со мной, я была частой гостьей в его владениях. К сожалению, изнурительные тренировки перед играми, без травм не обходятся. — Кому как не вам знать, что происходит с людьми, пытающимися навредить заклинателям сумеречной магией.
— Предмет спора? — нахмурился главный целитель.
— Статусное различие, — пожала плечами, — я не прислуга, хоть и сирота.
— Вот как, — покачал седовласой головой господин Аллерс, — что ж, за это полагается наказание. Госпожа Ночная, будете писать заявление?
— Нет, — вдруг влез в разговор мой котик, — на первый раз мы прощаем ее.
— Дело ваше, — хмыкнул целитель, и исчез вслед своим подчиненным.
Слишком быстро исчез. Обычно целители настаивают на наказании тому, кто нарушил правила. В этот же раз, господин Аллерс словно забыл, на каком факультете обучаюсь я, хоть и не раз лечил меня после тренировок. Да и на Весенних Играх болел за нашу команду.
— Лил, а почему мы ее прощаем? — уставилась на котика, решив отбросить на время причуды целителя.
— Я тут подумал, — почесывая лапкой макушку, протянул друг, — она кошек не любит, ты представляешь, какое наказание для нее станет постоянное нахождение рядом со мной?
— Не думаю, что она поселится здесь надолго, — спокойно заметила я, — не она должна была занять место моей соседки. Уверена, ее заменят.
— А мне так не кажется, — усмехнулась усатая морда, — ты бы чаще заглядывала в газеты, это же Нарималия Авейро.
— И?
— Крестница короля.
— Чего? — ошарашенно прошептала я, — короля? В Академии Света?
— Именно, — довольный произведенным впечатлением, подтвердил Лил, — что — то подсказывает мне, ее сюда не за хорошее поведение сослали.
— Сослали? — я все еще не могла прийти в себя от известия котика, — глупость какая!
— А вот и нет, — хмуро заметил Лил, — вот придет Локи у него и спросишь.
Котик окончательно обиделся на мое неверие. Каюсь, но стыдно мне не было. Слишком уж невероятным показалось мне предположение Лила. Да и, честно говоря, я никогда не интересовалась отпрысками аристократов и светской жизнью оных. И кто такая Нарималия, слышала впервые. Вполне вероятно, что друг ошибся и никакая она не крестница короля.
Однако доверие котика срочно требуется вернуть, да и когда меня мой малыш подводил? Слишком я мнительная стала. Раз мое сокровище уверено в своих словах, значит, так оно и есть на самом деле.
— Маленький, — наклоняясь к другу, тепло позвала я, — ну прости меня.
Котик демонстративно отвернулся.
— Дни тяжелые выдались, — вздохнула, — я бы и тень свою проверять стала. Много всего навалилось… и эта… крестница, так некстати.
Моя сбивчивая покаянная речь произвела нужный эффект — котик оттаял и попросился на ручки.
Счастливо прижимая к себе ушастика и поглаживая его шейку, крепко задумалась: а что меня ожидает от такого-то соседства?
Что-то мне подсказывало — море неприятностей и испорченное настроение.
Интересно, получу ли я нагоняй от родителей этой Нарималии? И если да, вступится за меня хоть кто — нибудь?
— Мира, не грусти, — фыркнул Лил, — я тебя защитю!
— Защищу, — машинально поправила, и уже возмущённо вскрикнула, — опять подслушивал мои мысли!
— Ты просто громко думала, — отмахнулся котенок, — но я тебя в обиду не дам!
И все-таки, какой же милый у меня друг! А раньше, первую неделю, я в голос выла и просила забрать это чудовище от меня подальше! Лил пакостил как только мог, рвал мои тетрадки с лекциями, бил посуду, воровал монеты из моего кошелька, да и не только из моего, но… Мы вместе прошли через это, и уже точно не расстанемся.
Новый стук в дверь уже не удивил и не напугал. Я уже предполагала, что на сегодня визитеры не закончились. Поэтому, опустив Лила на пол, молча проследовала к двери и также молча распахнула ее.
Нет, лимит удивления на сегодня, явно не исчерпан. Кто бы мог подумать, что меня навестит идол нашей академии. Темар Арлер собственной персоной. Он высокий, мускулистый, каштановые слегка вьющиеся волосы собраны в небольшой хвостик на затылке. Глаза у него большие, медово-орехового оттенка, пухлые губы. Парень действительно красив, вдобавок умен. Однако, его слава идола Академии Света и Тьмы, сыграла с ним злую шутку. Слишком многим аристократам хочется иметь красивых детей, а с таким экземпляром, красота обеспечена. Обучается Темар на факультете Воинов Вечной Силы. Также как и я, он выпускник. Но раньше, мы никогда не общалась. Несколько незначительных фраз — это все, за все года обучения.
Поэтому его визит несказанно меня удивил. И заинтересовал естественно, что могло понадобиться Темару от меня? Все также молча, отступила в комнату, тем самым предлагая парню войти внутрь.
Лил громко сопел, будущий воин вечной силы молча разглядывал меня, я шарила глазами по полу. Что вообще происходит? Может, он с Нарималией встречается? И пришел ко мне мстить за нее? Надо признать, пусть и характер у нее скверный, она все же красивая девушка. И даже очень.
Когда я подняла глаза на Темара, заметила интересную картину. Он пристально всматривался в анимас. Казалось, они общаются на ментальном уровне. Котенок чему — то кивал, затем вообще покинул комнату, не удостоив меня объяснением.
Теперь я не просто была заинтересована в визите этого красавчика, я была раздражена!
— Что тебе нужно? — в упор глядя на него, потребовала ответа.
— Мира, — ласково позвал Темар.
Не поняла, а чего он такой нежный — то? Дружбы между нами нет, общих интересов тоже. Имя мое ему, конечно, по играм известно, да и мой напарник Ирван, с его факультета, но с чего бы такой медовый тон?
— Я пришел за ответом, — наконец, перестав буравить меня своими глазами, произнес Темар.
— Каким ответом? — хрипло переспросила, почему — то тая от его взгляда, — ты ничего не спрашивал.
Честно говоря, я понятия не имела о чем идет речь. Какой ответ и главное, на что?
Парень побледнел, закусил губу. Он еще и робкий что ли? А ведь такой неприступный с виду. Да и девчонки рассказывали, что всем отказывает, говорит, особенную ждет.
— Черная роза, Мира, — жадно вглядываясь в мое лицо, на одном дыхании произнес он.
— Черная роза? — сказать, что я пребывала в шоке, не сказать ничего.
Черная роза — традиция Академии Света и Тьмы. Традиция выбора пары. Древняя магия, щедро расплесканная в стенах академии, питает творца черной розы, укрепляя силу творения. И неважно, кто посылает ее, парень девушке или девушка парню, итог один. Коснувшись этой розы, тому, кому она послана, узнает настоящую глубину чувств дарителя. Не будет обмана или корыстных мотивов, все мысли дарителя станут открытыми, как на ладони. И только после этого, второй принимает решение, вдыхает аромат розы, разделяя чувства дарителя, либо выдыхает на лепестки свое дыхание, тем самым выражая отказ.
Естественно, черная роза не просто атрибут ритуала, она создается магически на протяжении нескольких месяцев, реже лет. Она не только раскрывает чувства дарителя, но и проверяет его на истинность любви. И хоть малейшее колебание со стороны дарителя и использовать эту традицию больше он не сможет.
На моей памяти черную розу дарили однажды. И союз этой пары до сих пор крепок.
— Я ждал отказа, — тихо сообщил Темар, — но ты даже не прикоснулась к ней.