— Вот как…
— Да и Отряд Карателей подоспел вовремя. Все произошедшее со мной, не более чем везение, — я вздохнула, — и огромная удача.
— Не только, Ваш способ и стиль взаимодействия с духами, — вмешался Локи в наш разговор, — он необыкновенный, да и наличие анимас, делает Вас особенной.
Принц как-то по — новому взглянул на меня и на притихшего Лила. Виновник повышенного внимания потерся о мою ногу и демонстративно повернулся к принцу задом.
— Я правильно понимаю, что спрашивать Вас о появлении собственного хранителя, не стоит?
Не в силах ответить, только кивнула. Рассказывать историю знакомства с Ником, не стала бы даже под угрозой наказания.
— Но никто не запретит мне сделать вывод, — не обращаясь ни к кому конкретно, произнес принц, — что данный котенок, тот самый подарок моей сестре.
На губах Нордара заиграла лукавая улыбка.
Пожала плечами, стараясь ничем не показывать, что он прав.
— Проблема заключается в том, что мы до сих пор не вычислили организатора. Всех кого мы схватили, невозможно считать. Все они под мощным заклинанием подчинения, память стерта без возможности восстановления.
Опять удивил меня принц. Он так быстро перескакивал с одной темы на другую, что полностью запутал меня. Мне потребовалась не одна минута, чтобы сложить его слова в одну кучку.
— Знаете, это говорит об одном, — глядя принцу в глаза, сообщила я, — его нужно искать среди знати. Думаю, это один из членов королевской семьи, неважно какой из стран.
Разволновавшись от собственной наглости, погладила Лила, чтобы успокоиться.
— Вы сами говорили, что многие знания скрываются, и только привилегированные особы могут получить к ним доступ. Это правило распространяется на все страны. Круг подозреваемых сужается.
— Мы пришли к тому же выводу, — ответил его высочество, — и сейчас, мне кажется, что и в обычных людях можно найти жемчужину.
Это он на меня намекает? Мол, они ошибались, допуская к ценным знаниям только знатных особ?
— Надеюсь, Вы понимаете, что теперь Вы обязаны перевестись в Высшую Академию, — подвел итог Нордар.
Я внимательно посмотрела на мужчину. На его лбу залегли складки. Он, несомненно, устал. Руки он сцепил в замок, плечи опустил.
— Законы нашей страны гласят: каждый человек имеет право на выбор специализированного учебного заведения, и никто не в силах заставить его изменить свое решение. И второй говорит о том, что в Высшую Академию Небес и Хаоса могут поступить дети семей первой и второй категории. Я отношусь к третьей, — сжимая руку в кулак, четко произнесла я. — И да, я законопослушная.
Я ожидала чего угодно, но совершенно не такой реакции на свои слова. Третий ненаследный принц широко и открыто улыбнулся! Словно ожидал такого ответа.
— И вам не хочется изменить судьбу? — лукаво спросил он.
— Нет, — уверено ответила, вновь погладила котика.
Еще давно я определилась с родом своей профессиональной деятельности. Так вышло, что большинство моих духов принадлежат стихиям. Главенствовать, конечно, хорошо, ибо есть крыша над головой, постоянный достаток и минимум потрясений, но…
Наши жители также нуждаются в защите и помощи. И многим деревенькам не по карману нанять мага. Вот для таких целей существует Добровольческие Отряды, состоящие на королевской службе.
Это означает, что за свою работу они не имеют права брать денег, жалованье платит государство. Так же как и определяет места работы. В каждом отряде по восемь человек, разных магических направленностей. Обычно, туда попадают адепты, успеваемость которых была не на высоте.
— Значит ли это, что Вы уже знаете, чем займетесь после окончания обучения?
— Да, я вступлю в ряды Добровольческого Отряда.
— Добровольческого Отряда? — как бы принц не старался сохранить лицо, у него не получилось.
— С твоим потенциалом? — не удержался от возгласа Локи.
— Не забывайте о моей категории, — напомнила я.
— О Вашем будущем мы поговорим позже, — Нордар Вест решительно закрыл вопрос о моем выборе, — как я уже говорил, нам нужна ваша помощь, но так же и Вы нуждаетесь в нашей защите.
— О чем Вы? — удивленно посмотрела на его высочество.
— Вы замыкающая в ритуале, организатор, кто бы он ни был, не станет менять намеченную жертву. Это значит, что охота на Вас открыта.
Если мужчины ожидали, что я стушуюсь или испугаюсь, то они жестко ошиблись. Ни истерики, ни тем более возмущения с моей стороны не последует.
— Ловля на живца, — немного подумав, выпалила я, — Вы хотите схватить его при попытке убить меня?
— Верно, — не стал лукавить принц, — не стоит бояться, Вас будут охранять.
— Неутешительно звучит, — хмуро прокомментировала, — в чем будет заключаться моя защита?
— С Вами постоянно будет находиться один из наших людей, скажем дальний родственник.
— И каким образом, этот родственник сможет жить в академии не вызывая вопросов? — хмыкнула я, — и, всем известно, что я — круглая сирота.
— Совсем никого нет, — упавшим голосом уточнил Локи.
— Совсем, — развела руками, в сердце противно кольнуло, это больная тема для меня.
Так не бывает, чтобы у человека совершенно не было родственников, но в моем случае, было именно так.
— У меня есть другая идея, — немного подумав, решила предложить свой вариант, — ни у кого не возникнет подозрений, если ко мне подселят новую студентку. И даже лучше, если я буду с ней ругаться, прилюдно.
— Недурно, — после некоторой паузы, согласился принц, — Вы потеряли подругу, и конечно, Вам не понравится новое соседство.
— И еще, я хотела бы знать все подробности, а не быть только марионеткой, — выставила свое условие и зажмурилась.
Мало ли меня сейчас казнят за дерзость.
— Я соглашусь с твоей просьбой, если ты добровольно пойдешь на курсы в Высшую Академию Небес и Хаоса. Осторожно открыла глаза, со мной шутят? Я же сказала, что не переведусь.
— Это будут дополнительные занятия, — уточнил его высочество.
— И по какому предмету? — обреченно поинтересовалась.
— А это объявят позже.
— Скажите, кто заменит нашего куратора и декана?
— Вашим куратором станет лорд Прайт, знакомый вам, как Локи, — клянусь, принц лукаво подмигнул!
— А не слишком ли он молод для этой должности?
— По необходимости, облик можно изменить, — снисходительно пояснил Локи.
Я покраснела. Действительно, что-то совсем забыла про магию.
— Итак, что ты решила? — вернул меня к разговору ненаследный принц.
— Я согласна помогать вам, — кивнула, — и буду ходить на занятия.
— Отлично, начнешь с завтрашнего дня, — довольно улыбнулся Нордар, — там и получишь информацию по делу. Вежливый намек, что мне пора уходить?
— Мира Ночная, до встречи, — перегибаясь через стол и толкая меня, произнёс принц.
Словно упала с лестницы, да еще пересчитала ступеньки собственной шкуркой. Именно такое ощущение было. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила себя в своей комнате.
— Не сердись на него, — поднимая меня с пола, попросил Локи, — это милая причуда нашего принца.
— Очень милая, — потирая ушибленную ягодицу, фыркнула я.
— Она еще безобидна, в отличие от шуток его батюшки, — поделился своими впечатлениями парень.
— Король… — выдохнула я, не решаясь задать вопрос.
— Тот еще шутник. Однажды, после аудиенции с ним я оказался в подвале, и сутки просидел там. Думал, свихнусь.
— Это же бесчеловечно.
— Мира, будь добра, ВСТАНЬ С МОЕГО ХВОСТА!
От крика Лила подскочила не только я. Даже парень вздрогнул и отступил на два шага.
— Ох, прости, — опускаясь на корточки перед обиженным котиком, произнесла я.
— В следующий раз, я тебя поцарапаю, — предупредил Лил.
— Следующего раза не будет, — клятвенно заверила любимую зверюшку
— Мира, легенда для всех адептов следующая — декана сместили из-за болезни, также это касается и куратора факультета Хранителей Времени.