– Отлично, просто отлично, – выдохнула я.
Рокки была словно ракетой. Так, интересно: случайно ее имя никак с ее скоростью не связано? Не важно. Главное, что мы сейчас находились в кромешной темноте, и я ничего не видела вообще. Не знаю, как Рокки что-то могла углядеть. Но она же кошка, дикая и здоровая, но я слышала, кошки хорошо видят в темноте.
В общем, минут через вечность – как мне показалось – она немного притормозила и куда-то явно свернула, потому что я чуть не грохнулась в противоположную сторону. Еще несколько бесконечных мгновений и она наконец-то притормозила, впоследствии совсем остановившись. Только тогда она повернула ко мне свою голову и возмущенно рыкнула. Я, будучи шокированной сложившейся ситуацией, только и успела, что отдернуть голову, боясь, что она мне сейчас нос откусит.
И тут на помощь мне подоспел Рэйвин. Уже вернувшись в свое нормальное состояние, он взял меня за талию и стащил с пантеры. Там, где мы находились, почему-то было немного светлее, чем просто непроглядная тьма. Откуда-то струился свет, но откуда именно я точно понять не могла. Ноги дрожали, я еле держалась. Нельзя же так сразу! Хоп и на пантеру! Верхом. Ужас какой-то!
– Рэйвин, – немного успокоившись и придя в себя, заговорила я. Даже в кромешной темноте я могла разглядеть его глаза. – Что это было?
– Африт, – сообщил он.
– Чего? – Не поняла, естественно, я.
– Он охраняет библиотеку и периодически совершает обход, – разъяснил Рэйвин.
– Подожди, то есть это как те толстые дядьки, которые жуют пончики и храпят на посту, раз в год проходя по помещениям?
– Не совсем. Африт – сильный демон. Он отвечает за безопасность и неприкосновенность библиотеки. Он не спит вообще и очень силен. Каждый день он проверяет каждый уголок этого места и следит за тем, чтобы сюда никто не вторгался.
– Но мы же ходим сюда уже две недели, почему мы раньше его не встретили?
– Библиотека огромна и только сегодня мы были единственными вторженцами.
– То есть, ты хочешь сказать, пока мы тут ходили две недели, этот абрит…
– Африт, – поправил Рэйвин.
– …африт разбирался с другими вторженцами? – Рэйвин кивнул. – Ладно. Ну и насколько он страшен?
– Он подкараулил меня и заблокировал способность к перемещению. Это его ход. Теперь он собирается найти меня и уничтожить.
– Да, но ты же бессмертный прислужник Дьявола, тебе-то нечего бояться, правильно?
– Африты сильны. Мне он может нанести урон, не смертельный. Другое дело – ты и пантера.
Пантера возмущено рыкнула. Рэйвин не обратил на это внимания, однако я уже знала, что это означает.
– Рэйвин, я уже просила тебя, Рокки не любит, когда ее называют просто пантерой. В конце концов, она же человек изначально. Пантера – это ее темная оболочка, наколдованная ведьмаком. Когда-нибудь она вернется в свое обличие.
– И это сейчас важнее, чем африт, который хочет нас убить? – Спокойно спросил Рэйвин.
Я вздохнула и медленно улыбнулась. Да, было легче, когда он молчал. Теперь я допускаю и эти мысли в своей голове. Просто раньше я могла притвориться, будто не поняла, что он хотел сказать мне одними глазами. А теперь глухой притворяться сложнее.
– Сколько времени тебе понадобится для восстановления? – Спросила я, решив просто уйти от темы.
– Пара часов.
– Значит, нужно просто пересидеть? – Предположила я.
– Лучше нам отсюда выбраться.
– Получается, нам сюда не вернуться? – Только поняла я.
– Думаю, нет.
– Но ведь мы не нашли… – я разочарованно вздохнула и посмотрела на Рокки. Та возмущенно отвернулась.
– Пожалуйста, не обижайся! – Попросила ее я. – Мы найдем способ, я же тебе обещала!
Рокки только оскалилась и звонко сцепила пасть, когда я попыталась к ней приблизиться. Потом она развернулась и отошла от нас подальше.
– Зря ты так поступаешь, – заметил Рэйвин.
– Как?
– Потакаешь ей. От этого она все больше и больше ведет себя, как и положено ее темной стороне.
– Но мне, правда, стыдно. Я же ничего не умею и в конечном итоге у меня мало, что получается. Плюс, я обещала ей, но так и не нахожу возможности или хотя бы направления, в котором двигаться.
– Это не твоя забота.
– Нет, моя! – Горячо воскликнув, заявила я. – Я должна была спасти ее раньше. Но я не смогла. Я проиграла. Но только ту битву. Теперь я хочу все исправить. Потому что я могу. И я сделаю это.