— Позволь мне объяснить тебе, Ривер. У тебя была довольно бурная реакция на бой. Ты хотела броситься туда и остановить это. Когда Трифон и Павлина нуждались в еде, ты хотела, чтобы людей в зале наказали, и предложила двоих на еду. Это твоя другая сторона, которая вышла поиграть.
Это просто поразило меня. Не моргнув глазом, я предложила двух людей в качестве еды для монстров. Я не думала о них, есть ли у них семьи, которые будут скучать по ним. Я просто сидела и слушала их крики, пока Павлина и Трифон охотились за ними. Человек в бассейне перестал кричать, но Павлина, похоже, все еще играла со своей едой.
И если хорошенько призадуматься, то я не испытывала угрызений совести из-за того, что выбрала их. У них нет ошейников, как у монстров. Они могли бы что-нибудь сделать. Они могли бы попытаться выяснить, как освободить своих друзей и выгнать Деметру из подземного мира.
Они ни черта не сделали. Вместо этого они делали ставки и бросали овощи, если их друзья и соседи не убивали друг друга для их развлечения. Возможно, так и было раньше, но Аид сказал, что яму давно закрыли, и этим людям нужно идти в ногу со временем. Сейчас есть «Нетфликс», если они хотят развлечений.
— Я прав, Ривер. Павлина любит играть со своей добычей, а ты и глазом не моргнула.
— Что заставляет меня еще больше задуматься о моей второй половинке. У меня нет никакого руководства, которое поможет мне понять, какие еще у меня есть способности.
— Ты уже знаешь, что невосприимчива к огню, Ривер. Начни с этого. Мне пора.
— Подожди! Ты можешь отвести меня к Гефесту? Меня не покидает мысль, что он не знает, что здесь происходит.
— Кузница Гефеста по-прежнему на Земле. Это под вулканом на Сицилии. Я уже пытался. У Деметры есть шпионы, которые стерегут у входа. Если они увидят меня с тобой, моя жена все равно что мертва.
Проклятье. Должен же быть выход. Я просто еще не видела его. И почему мой отец такой скрытный? Разве он не хотел меня увидеть?
Если нет, то почему Чарли сказала, что я драгоценна?
Глава 17
Трифон
Я пытался насладиться первой настоящей едой за долгое время, все еще прислушиваясь к Ривер. Обычно мне нравилось, когда еда сопротивлялась, но сегодня я старался сделать все по-быстрому. Ривер разговаривала с Аидом, и я хотел убедиться, что она не зайдет слишком далеко. К сожалению, не мог сказать того же о Павлине. Ее еда не переставала кричать и умолять. Она просто красовалась в этот момент. Этого человека давно следовало заставить замолчать, опутав лицо паутиной.
Из-за криков, которые доносились из камеры Павлины, я смог лишь расслышать то, что Аид связался с отцом Ривер. Я не знал, что он за существо, но, полагаю, очень могущественное, если Ривер может со мной разговаривать.
Она просто должна оказаться каким-то монстром. Может быть, ее отца никогда не убивали полубоги и он не оказался здесь, внизу, вместе со всеми нами. Возможно, он последний живой монстр на Земле и влюбился в человека. Почему он не остался и не научил ее, как использовать свои силы, было выше моего понимания
Она вышла из камеры, когда Аид ушел. О чем бы они ни говорили, я не хотел, чтобы она была одна. Ей нравилось, когда я к ней прикасался. Нечестивец, которого только что съел, испускал отвратительные мысли, когда я касался его, но на вкус он был восхитителен.
Я обернул щупальце вокруг талии Ривер, останавливая ее, когда она проходила мимо моего бассейна. Мне хотелось, чтобы Павлина уже поймала свою добычу в паутину, потому что человек все еще кричал, и я слышал, как она хихикает, словно какой-то безумный паук. Я просто хотел поговорить с Ривер без криков, а Павлина, когда в настроении, могла играть всю ночь.
«Что случилось, малышка?»
«Ты наелся, Трифон?»
Мне нравилось, что она не только выбрала ужин для меня, но и не смотрела в ужасе на кровь в воде.
«Он был восхитителен, малышка».
«Прости, но я мало что знаю о физиологии монстров. Тебе часто нужно есть?»
«Кимон и Дэймос едят каждый день. Я должен есть раз в неделю, а морские твари не утолят голод. Павлина может растянуть свою добычу надолго, но она обжора и обычно так не делает. Хватит обо мне, дорогая. Ты была чем-то расстроена».
«У меня был отличный отчим. Я называла его папой, и он любил меня во всех отношениях. Я давно перестала думать о своем биологическом отце. Теперь узнаю, что он какое-то сверхъестественное существо и, возможно, из другого мира. Он добивается разрешения прийти сюда и поговорить со мной, но Аид не может раскрыть мне, кто я, потому что тот хочет сам сказать мне».