«Она могла и не знать. Насколько понимаю, большинство сверхъестественных существ в твоем мире не соединяются с людьми так, как раньше. Когда-то вокруг бегало столько маленьких полубогов, что за ними было трудно уследить».
Я прокашлялась.
«Ага, я наслышана о том, как некоторые греческие боги любили создавать полубогов. Теперь это уголовное преступление».
«Хватит болтать, Ривер. Тебе нужны ответы, а я всего лишь собака. Есть места, куда Аид не возьмет меня, потому что не хочет, чтобы я пострадал. Иди прими душ и переоденься. Аид выбрал для тебя гардероб. Думаю, ты из тех женщин, которым не понравится это, но это лучше, чем ходить в той одежде, в которой мы тебя принесли».
«Скажи это правильно, Цербер. Одежда, в которой меня похитил Аид», — сказала я, направляясь в душ.
Глава 4
Ривер
Я приняла великолепный душ. Я не сомневалась, что Аид был воплощением зла несмотря на то, что говорил Цербер, но у него изысканный вкус в одежде. Она оказалась стильной и удобной. Аид даже подобрал цвета, которые оттеняли красные блики в моих черных волосах и золотые искорки в карих глазах. Я бы все равно надрала ему задницу, даже если он умудрился найти мне бюстгальтер нужного размера, к тому же очень удобный.
Я вышла из ванны и оказалась не готова к той сцене, которая меня ожидала. Великий бог подземного мира, который угрожал мне пистолетом и похитил меня, катался по полу и целовал свою трехголовую любимую собаку.
Я откашлялась, чтобы заявить о себе. Он не вскочил, как будто это его смутило. Он просто остался на полу и почесал живот Цербера.
— Цербер поручился за меня?
— То, что ты нравишься своей собаке, не меняет того факта, что ты угрожал мне пистолетом, не позволил остановиться и поесть, пока твоя собака получала жидкость, а потом похитил меня в подземный мир!
— Тогда пойдем со мной, я все объясню. Ты должна взять меня за руку. Так путешествовать быстрее.
Я не хотела прикасаться к нему, разве что снова ударить, но Цербер сказал, что у Аида свой способ справиться с безумием, поэтому взяла его за руку. Не успела я даже моргнуть, как мы оказалась в другом месте. В каком-то темном, сыром подземелье.
— Я не хочу здесь находиться.
Здесь пахло кровью и смертью. Это напоминало средневековые подземелья, где держали пленников, которые гнили, пока не встретят какой-нибудь ужасный конец. В воздухе витало столько грязи и пыли, что было трудно дышать.
Аид крепко держал меня за руку. Не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы мне пришлось бороться, чтобы уйти.
— Нет, ты должна это увидеть, Ривер. Ты должна понять, почему у меня был пистолет, когда я мог легко убить тебя своими силами, и почему привел тебя сюда. Это место ужасно. Я знаю. Цель этого места — сдерживать убийц и злых людей в Тартаре. Теперь все по-другому. Здесь удерживают невинных людей.
— Ты бог подземного мира. Для чего тебе нужен человек-ветеринар?
Аид раздраженно вздохнул.
— Ты не просто человек-ветеринар. На самом деле, я думаю, что способность слышать животных — это только верхушка айсберга того, что ты можешь сделать. Ты должна увидеть, чтобы я мог объяснить.
Он повел меня по коридору камер, и я не была готова к тому, что увидела. Я чуть ли не задыхалась, когда увидела всех монстров в клетках. Мне нужно было отдышаться после того, как увидела восьмифутового Минотавра. О, мы остановились, все в порядке. Аид встал прямо перед его камерой.
Я чуть не обмочилась, когда он подошел вплотную к решетке.
— Это Кимон, Ривер. Он пострадал, ну и застрял в таком виде. Он не может рассказать нам точно, что случилось. Ты его слышишь?
Я услышала в своей голове глубокий голос, который звучал как чистый бархат.
«Ты слышишь меня, птенчик?»
Неужели со мной только что заговорил человек-бык с массивным кольцом в носу? Какого хрена я могу слышать монстра?
«Не знаю почему, но я тебя слышу. Почему ты в этой клетке?»
«Клетка — это подарок. У меня есть кровать, и мне не нужно бороться за еду. Они приводят сюда чемпионов. Остальные спят в яме и дерутся за объедки».
«Эта клетка — дерьмовая дыра. Почему они держат тебя здесь и в ямах?»
«Мы подношения. Они окружили монстров и сделали так, что у нас не осталось другого выбора, кроме как сражаться друг с другом. Здесь те, кто одержал победу, но мы убивали себе подобных. Мы получаем перерыв, пока не оправимся от травм».