- Воистину восхитительна, - восторженно произнёс султан, высокий статный мужчина лет тридцати пяти в золотистом костюме, он плотоядно прошелся взглядом по моей фигуре, задержав взгляд на лице, на котором у меня сейчас застыла маска ненависти и ярости. - Сколько страсти, силы и обаяния... – потом перевел взгляд на ассасина и с легкой улыбкой произнес: - Ты приобрел жестокого врага, Кастиэль, - затем отдал приказ страже: - Приведите пленника...
Он появился через минуту, стражи привели пленника через боковой проход. Чёрные волосы слиплись от пота и крови, лицо и одежда содержали следы пыток, мужчина шёл с трудом, но старался сохранять своё достоинство даже в таком состоянии, скованный по рукам и ногам. Невольно восхитилась его выдержкой, но в следующее мгновение ярость, злость и обида накрыли меня с новой силой. Потому что при виде Кастиэля взгляд Амуна просветлел, а потом он заметил меня… Его взгляд мгновенно изменился, он посмотрел на друга, потом на меня. А потом хрипло спросил:
- Эта девушка – цена моей свободы, Кастиэль?
Ассасин молчал, продолжая сжимать амулет, не догадываясь, что чем сильнее он его сжимает, тем сложнее мне становится дышать! А говорить он мне запретил. Султан и его приближенные молча наблюдали за разворачивающимся действием.
- Я тебя спросил, друг. Ответь! – громче потребовал пленник. А я вдруг поняла, что не могу больше сделать вдох. С ненавистью посмотрела на лжеца и палача в одном лице, чувствуя нарастающий звон в ушах и опаляющий жар в груди. Перед глазами заплясали черные точки. Последнее, что я услышала, был радостный смех султана и хриплое обещание бывшего пленника «Я за тобой вернусь!». Темнота приняла меня в свои нежные объятия…
Глаза резко распахнулись по приказу все того же султана. Но все вокруг продолжало расплываться и мутнеть. Видимо мне даже полежать и прийти в себя не дали, не то, что просто умереть…
- … Еще одно сокровище в моих руках, - словно издалека до меня донеслись слова Обимара. – Но это сокровище поможет сохранить другие… - и с этими словами мужчина приблизился ко мне, после чего потребовал: - Встань, дрянь!
Резко поднялась с пола, на котором я до этого полулежала, от чего голова закружилась еще сильнее, а перед глазами опять появились черные точки. Но султан уже начал свой тщательный осмотр полученного «товара», удерживая меня за подбородок.
- Расскажи о своих возможностях, - потребовал мой новый хозяин, практически обжигая мое лицо своим дыханием. – И не смей ничего скрывать! Все сильные и слабые стороны…
И я поняла, почему султана боялись все. Он умел задавать правильные вопросы. Зная все слабости и возможности врага, можно его победить. А еще пришло осознание, мне не сбежать. Я пропала. Теперь он знал, что мог мной всячески манипулировать, даже хуже, чем мой прошлый господин. Он знал, что я услышу зов амулета, где угодно, почувствую боль даже на расстоянии, стоит ему лишь сжать золотых перевитых змей в кулаке…
Но я не ожидала услышать приказа нового господина:
- Принеси мне голову султана Абрихмара. Его правление завершено.
Голос спокоен, взгляд направлен на меня. А я стою все на том же месте перед правителем города Бунари, едва дыша, не смея даже обрадоваться этому приказу.
- Немедленно, - новый приказ, и ноги сами начинают уводить меня из этого страшного места. А затем тихие, но оттого и не менее ужасные слова в след: - У тебя есть три дня.
«Три дня!!! Да где я найду столь быстроногого коня? С тем ассасином (будь он трижды проклят!) мы добирались сюда два дня! Два! И как я должна успеть все сделать? Он же не думает, что я могу столь быстро бегать на своих двоих? Да я… Стоп!»
Мои размышления на бегу прервало появление в поле зрения всадника на белом скакуне. Моарская кобыла! Не узнать эту стать я не могла. Губы сами расплылись в довольной улыбке. А всадник меж тем продвигался сквозь толпящихся людей у торговых лавочек, с каждым шагом приближаясь ко мне. Мужчина средних лет, высокий, худощавый, в дорожных одеждах, но выправка присутствует, значит попытается защититься. А мне не нужны жертвы, мне нужна лошадь.
Не доходя до него нескольких метров резко остановилась, и стянула с руки Тию, обращая ее в серебристый хлыст. Легкий свист. Вскрик. Пару легких шагов, прыжок. И я в седле. Толпа в благоговейном ужасе расступилась, пропуская меня вперед. Улыбнувшись мужчине, «подарившему» мне столь бесценную кобылу, я развернула ее обратном направлении, к городским воротам. Судьба в который раз показала, на сколько она коварна, обнадеживающе благосклонна и безнадежно безжалостна. Впереди пустыня, встреча с султаном Абрихмаром и возвращение к новому господину. И хотя мое положение было ужасно, губы невольно расплылись в зловещей ухмылке – как интересно отреагирует на смерть своего любимчика Кровавая богиня? Интересно она сильно расстроится, узнав о смерти обожаемого султана от рук той, которую она сама ему и подарила?