- Неплохо. Идём.
Неплохо? Вот это он называет неплохо?! Сжала зубы от ярости, ведь причинить вред я ему не могу, а так хотелось бы ударить... или подножку поставить... Пришлось продолжить путь. У ворот его ждал конь, потрясающий жеребец редкой породы - Моарской. Высокий, статный, выносливый как по весу всадников, так и по длительности путешествия...
- Садись передо мной, - велел мне мой новый хозяин, едва успев вскочить в седло вороного жеребца. Протянул мне руку, чтобы помочь, но я справилась сама. Он обхватил меня за талию, от чего Нуа ревниво зашипел и сжал меня крепче в своих объятиях, а мой хозяин прошептал на ушко:
- Змей своих успокой, чтобы не шипели на меня. Причинять вам вред я не намерен...
***
Весь день мы мчались на жеребце, которого, как выяснилось, звали Ветер (как банально, но ему шло). Все тело уже ломило, хотелось пить и отдыхать. Хуже было моим стражам, их от скачки стало мутить... Незнакомец был молчалив и сосредоточен.
Близился вечер, я сидела в седле молча, надеясь, что скоро это прекратится и смогу опуститься на землю... Вдали показался мираж... Я судорожно сглотнула, а мой спутник прошептал мне на ушко:
- Это не мираж, это наше место ночлега.
Слава богам! Хотя, нет, я их ненавижу... Благодарение судьбе, что она сжалилась надо мной... Удержаться на ногах первый момент не получилось и я просто позорно свалилась на колени. Наемник молча подхватил меня на руки и отнес к небольшому свежем ручью в тени нескольких пальм. Было стыдно за свою слабость, мои стражи возмущенно попытались шипеть, но я им запретила.
- Полежи немного, это пройдёт скоро. С непривычки всегда так, - сказал незнакомец, присев на корточки рядом со мной, снимая платок с лица и откидывая капюшон. Я увидела перед собой блондина, с небольшой челкой, свешивающейся на ярко-сапфировые глаза, с полными чувственными губами и правильными чертами лица. Впечатление немного портил шрам на левой щеке, но красоты молодого человека лет около тридцати это не портило. Если к этому ещё добавить, что ростом он был выше меня на голову (а я не маленькая!), широкие плечи и кошачью грацию... Девушки от него сходили с ума однозначно... Он ожидал видимо от меня реакции влюбленной кошки, но ее не последовало.
- Пить будешь? - спросил он наконец. Я кивнула и попыталась встать. - Нет, рано, ещё немного полежи, - велел он и сам отправился за водой для меня. Вернулся он через минуту, успев при этом распрячь Ветра, снять седельную сумку и наполнить флягу с водой. - Пей, - велел мне, протягивая живительную влагу. Я приняла из его рук флягу и сделала несколько глотков. Он же начал раздеваться... С удивлением посмотрела на него, на что получила ответ:
- Нужно немного освежиться... Если хочешь, присоединяйся...
Мои стражи радостно поддержали его идею, подталкивая меня к воде. Я осторожно поднялась и сняла плащ и надоевшую хламиду вместе с остальной одеждой, не сомневаясь, что Нуа позаботится о моей наготе...
"Он сссмотрит на тебя," - прошипела в моей голове малышка Зиа. "Пусть смотрит," - ответила ей мысленно и направилась к маленькой запруде, куда стекала вода из бьющего наружу ключа. Воин стоял там по пояс в воде, одежда лежала на земле, но вот не хватало одного кинжала и моего кулона, который висел теперь на его мускулистой груди. "Красссивый," - сообщила мне Тиа, явно наслаждаясь его видом, как и я. Стражи могли чувствовать мои эмоции, а также навязывать мне свои.
- Тоже решила освежиться? - спросил с улыбкой блондин. Просто кивнула в ответ и вошла в прохладную воду. Змеи радостно заверещали в моей голове, они любили воду, как и я.
- Как тебя зовут? - услышала я вопрос, не оборачиваясь, ответила:
- Лесса. Лесса Проклятая, последняя из рода Заклинателей змей...
- Я слышал о той резне... - печально произнёс мужчина. - За что так с вами обошлись боги? - повернулась к нему и гордо взглянула ему в глаза. - А, кажется догадываюсь... Я - Кастиэль, можно Каст. Я...
- Ассасин? Не так ли? - спросила я его, увидев на его предплечье знак принадлежности к гильдии ассасинов Велейра, роза, обвивающая меч. Стоило раньше догадаться, исходя из его поведения.
- Наблюдательная малышка, - ответил он мне с улыбкой, обнажая ровные белые зубы. Эх, ни одного клыка. Потом вдруг спросил: - Скажи, Лесса, ты никогда не расстаешься со своими питомицами?
- Стражи, - поправила я его. - Эти змеи – мои стражи. И моё оружие.
- С маленькой белой малышкой я уже имел честь видеться... Впечатляюще, скажу тебе...