- Мира и света, славные спутники! Чем можем быть полезны вам?
Каст спешился и, удерживая коня за узду, произнёс:
- Света и мира! Нам необходима еда и питье, а также возможность переночевать в вашем поселении. В долгу не останемся.
- Будем рады принять вас и вашу спутницу в нашем скромном поселении...
Люди здесь оказались очень даже гостеприимными, правда первое время на меня поглядывали в ужасе, особенно на моих змей, и шептались, что я демон, что я убийца... Но потом я просто подошла к женщине с пугливо прячущейся за ее юбкой девочкой, застывшим от ужаса на месте, и тихо произнесла:
- Не бойтесь меня, змеи мои питомцы, - от чего в моей голове раздалось возмущенное шипение змей, но я с легкой дружелюбной улыбкой продолжила: - Они не нападут на вас, даже не зашипят, - Нуа в знак согласия вытянул голову над моим плечом и закивал, чем в сгущающихся сумерках очень удивил окружающих. Зию я попросила спрятаться в волосах и не показываться, а Тию - замереть на моей руке неподвижным браслетом. - Вы можете потрогать питона, его зовут Нуа, - при этих словах мой страж обвил мою правую руку и вытянул голову на моей ладони, как бы подтверждая своё подчинение мне. Женщина с опаской протянула руку к нему, кончиками пальцев коснувшись его кожи. Питон спокойно продолжал лежать на моей руке. Тогда осмелевшая девочка тоже протянула ручку к моему стражу, стремясь его погладить. "А мне это нравится", - довольный вниманием сообщил мысленно мой страж, я лишь улыбнулась. Мне не нужны здесь враги, я не желаю причинять вред испуганным людям.
В поселении разожгли костёр, используя магию, видимо в ком-то из них ещё остались отголоски силы, которую так целенаправленно искореняют по всей территории Караванных земель. Женщины затянули тихую спокойную песню, а мужчины стали играть на музыкальных инструментах, используя дудочки и барабаны. Ритм мне очень понравился, поэтому когда встали первые танцующие женщины, я присоединилась к ним. Тело просило разрядки, змеи умоляли станцевать... Ритм опьянял меня, и моё тело подчинялось ему, извиваясь в бликах огня, подражая танцующей кобре... Я не заметила, как осталась одна, что все замерли, завороженно наблюдая за танцем... А музыка уносила меня в те времена, когда ещё моя семья была жива, когда мы все вот так же развлекались у костра, танцуя и изгибаясь, словно змеи... Эмоции брали контроль надо мной, ускоряя мои движения, но и музыка не желала отставать, подчиняясь моему ритму, накаляя мои чувства... Картины воспоминаний сменяли друг друга передо мной, все больше и больше ускоряясь, застыв на последних сценах, где меня проклинают... В этот момент я упала на колени и замерла, чувствуя полное опустошение... Теперь я точно знала, чего я хочу... Боги ещё пожалеют о своём решении... Демоны из рода Заклинателе змей никогда не сдаются...
Сначала раздался тихий восторженный шепот, потом другой, и вскоре мне уже просто хлопали, громко восторгаясь моим танцем, а я смотрела на них и понимала, что для них это был лишь танец, наполненный энергией и страстью, а для меня... для меня это был танец души, танец моей жизни... Но не стоит винить в непонимании тех, кто мало тебя знает...
Медленно встала, рассеянно улыбаясь и благодаря за внимание, и направилась к месту своего ночлега, слыша в голове голоса своих змей ”Мы отомстим... Со всем справимся... Предначертано... Месть...".
- Лесса, постой! - окликнул меня знакомый голос, и я встала, как вкопанная. Проклятое проклятье! Каст подошёл ко мне и, встав передо мной, спросил: - Что это сейчас было? Что это за танец?
Не в силах сопротивляться действию проклятия и приказам господина, ответила:
- Танец души...
- Никогда не видел ничего более прекрасного, - восторженно произнёс парень, а затем добавил, значительно тише: - И трагичного одновременно...
Почувствовала подступающий комок в горле, признак желания разреветься... С трудом заставила себя улыбнуться и произнести: - Это всего лишь танец. Я очень хочу спать. Позволишь?
Он задумчиво посмотрел на меня, потом кивнул и прошептал:
- Можешь идти спать. Отдыхай. Завтра будет трудный переход...
***
На утро мы покинули гостеприимных кочевников и отправились в путь, держа курс на город Бунари, где и должен был меня обменять мой хозяин на своего друга. Весь путь Кастиэль молчал, лишь с сомнением поглядывал на юг, где появилось тёмное пятно, и все больше подгонял скакуна.