— Так ведь? — потребовал Рэн, больно сдавив челюсти.
Она не ответила, лишь зашипела. Тогда он без промедления ударил её по щеке, по только что зажившему шраму ладони. Девочка схватила за щёку и склрнила голову:
— Да, мой господин.
— Уже лучше. — фыркнул Рэн, обдумывая привязку к себе получше. Ведь чтобы удержать рядом с собой Агниаса, не то, что эту малявку, нужно привязать его к себе посильнее. И Рэн с минуту думал на этим. Как сделать так, чтобы Кавана сам хотел быть рядом с ним. Сделать так, чтобы Агниас сам хотел то, чего хочет Рэн. Рэн довольно щёлкнул пальцами. Идея!
Держа мертвеца двемя плетями за тело, Рэн опустил его в бездонный колодец, полный странным мерцанием лавы и принялся читать молитву чаще Возрождения, окунув туда и свою руку с кольцом. Рэн заметил борьбу двух исполинов — проклятой силы Третьего мира и силу кольца Огня. И с удивлением обнаружил, что кольцо подчинило себе силу Возрождения. Он вытянул верхнюю часть тела Агниаса из колодца (кожа мертвеца стала более светлой и человеческой) и пробил рёбра парня, погрузил тому руку в грудь.
— Твоё сердце принадлежит мне. — сказал Рэн.
Он выхватил сердце и заклял печать Связывания. А после Рэн неспеша погрузил чужое сердце в своё, пока два сердца не слились воедино.
— Теперь тебя не убить, приятель. Потому что никому не под силу убить меня. — с удовольствием объяснил ещё не очнувшемуся Агниасу Рэн и на минуту погрузил Тлеющего обратно.
После вынул и, пока с ожившего стекала горячая жидкость, Агниас открыл глаза и принялся выплёвывать целые лёгкие лавы. А после поднял голову на хозяина. Агниас и сам не заметил, как оказался на коленях, прижимая руку к заросшему шраму на груди, где недавно стучало его сердце. Теперь он чувствовал, как оно пульсирует далеко, будто за стеной.
— Что происходит?! — Агниас растерянно огляделся.
— Мы в полной заднице! Вот что происходит! И всё из-за него!! — рыкнула девочка.
Рэн посмотрел на неё с удивлением.
— Какая ты стала горячая. Уже ничего не боишься, да? Слышал, эта сила меняет людей. Посмотрим, насколько это правда. Надеюсь ты потерпигь денёк другой рядом со мной? — мягко поинтересовался к девочки Рэн.
Агниас с интересом наблюдал за ними, ничего не понимая. Попробовал встать и рухнул на трясущихся ногах. Двое обернулись на ожившего мертвеца.
— Что со мной? Я разучился ходить. И руки дрожат… как будто… не знаю. Рэн, что это со мной? — голос Агниаса обеспокоенно дрожал.
— Неудивительно. Ты же был мё-ммм. — замычал девочка, когда Рэн заткнул ей рот рукой.
— Пока ты спал дома случился такой переполох. — сказал Рэн. — Нужно выбираться на поверхность, пока нас не убили свои же.
— Что? Но почему? — глаза Агниаса расширились от безумной новости. Как будто молнией ударили. Он схватилс яза голову: — Меня… меня убили?! Джейк Янг…
— Что? Нет! Не говори глупостей!
— Я вспомнил, как Джейк Янг проткнул меня…
— Если бы ты был мёртв, стоял бы ты сейчас на ногах? Не говори ерунды, лучше пошли отсюда. — сказал Рэн.
— Меня одну тошнит от его хитрожопой улыбочки? — кинула девочка.
— Да закройся ты уже. — шикнул на неё Рэн и угрозой шепнул на ухо: — Ещё раз помешаешь мне настраивать контакт и тебя ждёт безумная ночь. Я по полной развлекусь с тобой. А раз теперь ты принадлежишь мне, отказать хозяину будет трудно. Или ты всё-таки промолчишь?
Та аж сглотнула, глядя на его похотливые глаза и безумие, что царило в его обманчиво-тёплой улыбке. Она отошла в сторону, сказав:
— Нам и правда пора. Вы как хотите, а я пошла наверх. — и смело двинулась к выходу.
— Агни, давай вставай и пошли. Не только что родился, ходить умеешь. — сказал Рэн и тут же про себя усмехнулся. Если подумать, то Кавана и в правду только что родился…
Странно, но Агниас и вправду чувствовал, как всем сердцем хочет на поверхность. И не мог себе отказать в этом безудержном желании. Безумная жажда, которую не утолить.
— Решено. Идём наверх! — сказал Кавана с диким рвением.
Рэн помог Агниасу дойти до выхода. Тот и плетями разучился управлять. И пока Агниас вышагивая у них за спиной, Рэн потребовал:
— Твоё имя.
— Венда. Почему ты так поступил со мной? За что? — голосом, полным боли и отчаяния, спросила она.
— Да просто поиграть захотелось. — безразлично пожал плечами Рэн.
По лицу Венды скатилась одинокая слеза, когда она проходила мимо бездыханного тела отца, чувствуя, как мир внутри неё черствеет. Наверное слеза и последняя. Она больше не чувствовала жалости и страха. Лишь злость.
Когда троица вышла на ступеньки храма, их уже поджидал набежавший отряд из двадцати Тлеющих.
— Ни с места! Одно движение и вы трупы! Руки прижать к телу и не двигаться! — предупредил их строгим басом капитан.
Все в защитным костюмах, жётские заклятые печатями бронежилеты, на лицах маски, на телах плети, а в руках оружие. Много оружия.
Губы Седьмого дрогнули в довольной улыбке.
— Ребятки, займитесь этим.
— Почему мы? Это ты же у нас всесильный! — недовольно рыкнула Венда.
Рэн кивнул головой на отряд, мол, БЫСТРО, и в него тут же полетели плети вместе со звуком выстрелов. Десятки безжалостных пуль встретились с синей кофтой Рэна, хранящей на себе узоры иновязи, и пали, не причинив Седьмому никакого вреда.
— Так, я тоже хочу себе такой костюмчик! — тут же потребовала Венда. — К тому же он красивый.
— Может быть. — парировал Рэн.
— Что это на тебе надето? — вылупил на Грэйера глаза Агниас.
— Я сказал, убей их. — жёстко отчеканил Рэн и растерянного Агниаса тут же застрясло от подобного желания.
— Что? Нет! Нет… — уже с сомнением повторил Агниас и сам не заметил, как десятки плетей собрались вокруг него.
Рэн без раздумий пнул его к отряду. Агниас покатился по ступенькам, царапаясь порезами и ссадинами. Кавана еле поднялся на четвереньки. Жажда крови переполняла его.
— Со мной такого никогда не было… — прошептал Агниас. Его когда-то карие радужки глаз теперь пульсировали инородным ярко-оранжевым свечением.
Ему было сложно держать себе в руках. Невероятная сила, которую раньше он не чувствовал в таком масштабе, бурлил в нём, захватывая его тело кусочек за кусочком. Но он всё ещё контролировал её, глядя как вокруг собираются боевые плети по воле неведомого ему проклятия. Кажется, он вспомнил, как ходить. Как заклинать. Тело помнит всё. Даже свою смерть… отчего Каване стало скверно на душе.
Венда легко соскочила со ступеней прямо перед трясущимся Каваной и с вызовом повернулась в хозяину:
— Серьёзно? И ты ещё меня слабачкой называл? Пфффф. Какое ничтожество. Посторонись, парень, я покажу тебе истинную силу.
Венда играюще разобралась с половиной отряда, а после попалась в ловушку. Прошлась по парочке плетей, свитых в паутину, и застыла на месте. Её тут же встретило парочка дул, но взревевший Агниас поднялся на ноги и уже не стесняясь, призвал свои плети. И уже через пару минут стоял перед застывшей Вендой среди пыли, оседавшей на мертвые тела отряда.
— Отлично. Потенциал просто превосходный! Выглядишь многообещающе! — похвалил парня Рэн.
С запутанным дыханием Агниас повернул на него голову, понимая, что тут что-то не чисто.
— Что ты сделал со мной?! — обвиняюще выкрикнул Агниас и натравил на Рэна сотни плетей.
Седьмому пришлось повозиться, чтобы отбиться от возросшей силы слуги.
— Таким ты мне больше нравишься. Горячим. И безумным. Прямо как я. Сложно мой родившийся брат. — ухмыльнулся Рэн. — Мы теперь с тобой в одной лодке, братец.
— ЧТО?! — криком потребовал Агниас, не снижая напора.
Стоило приложить усилия, чтобы пробиться через атаку Каваны и схватить того за шиворот, а после резануть правдой:
— Я сделал. Тебя. Своим.
Он отпустил разгневанного Агниаса и подошёл к Венде, схватил за подбородок. Взгляд упал на горячие губы, прорезанные ломаными тоненькими линиями лавы. Он не мог не поцеловать. А когда отпустил, то шепнул ей на ухо: