В поезде еще раз пересмотрел все документы. Особенно долго рассматривал завещание. Что ему делать с неожиданно свалившейся на него недвижимостью, так и не решил.
--Приеду в поселок, там на месте разберусь, как поступить,- засыпая, подумал Марк.
От железнодорожной станции до Хромовки Петровский добирался автобусом. Он оказался единственным пассажиром, кто выходил в этом населенном пункте. Поэтому долго осматривался, прежде чем решить, в какую сторону податься. Автобусная остановка была на возвышенности, все окрестности были видны в мельчайших подробностях. Там, где дорога спускалась в низину, из-за крутого бугра, поросшего густым сосняком, выныривала широкая лента реки. Издали голубая синь неба отражалась в воде более бледными красками. И потому казалось, что у горизонта, где краски утрачивали яркость, небо и река сливались в одно целое.
От реки дорога делала крутой поворот и, забираясь вверх, разделяла поселок почти на две равные части. Сколько Марк ни силился хоть что-нибудь вспомнить, что могло подсказать, где искать отчий дом, ничего на ум не приходило. Все казалось чужим и не трогало душу.
Выбрал дорогу к той части поселка, над которой возвышались синие купола церкви. И как оказалось, сделал правильный выбор. Первая встретившаяся женщина уверенно показала, где искать дом Петровских. И не дожидаясь, пока Марк отойдет подальше, перекрестившись, скорбно проговорила:
--Бедная мать, не дождалась сыночка...
В доме Марка ждал сюрприз. Не успел он подумать, почему входная дверь оказалась открытой, как на крыльце появилась миловидная девушка. И сразу стала объяснять своё присутствие здесь:
--Мы с подругой еще вчера вас ждали, Марк Селиверстович. Встречали на автобусной остановке, как вы и просили. Но вы не приехали. А сегодня я решила, что будет лучше, если подожду вас здесь. Подумала, а вдруг вы на машине приедете - разминемся. Тем более, что телефон ваш со вчерашнего вечера недоступен.
Потом, спохватившись, представилась:
--Я - Глаша, племянница вашей соседки. Присматриваю за её домом, пока она уехала к мужу в Сибирь, на нефтяные разработки. Жалела, что не смогла сама встретить вас. Поручила это дело мне.
Марк слушал певучий голос девушки и смотрел на неё, как зачарованный. Невысокого росточка, с аккуратно прибранными в узел на затылке русыми волосами, в цветастом ситцевом платье, схваченном поясом на тонкой талии, девушка вызвала у него ассоциацию с Золушкой. В его взгляде, кроме восторга, было что-то такое еще, что привело девушку в смущение. Она окинула себя взглядом, пригладила руками платье и торопливо произнесла:
--Ой, а что же мы стоим! Проходите в дом. Я там прибралась, пыль вытерла. Сейчас чай с дороги пить будем с пирожками. Сама напекла.
Уже в доме спросила:
--А что же вы так налегке, Марк Селиверстович? Ненадолго к нам или вещи потом подвезут?
Вопрос поставил Марка в тупик. До него, по сути, только сейчас дошло, что, собираясь навестить малую родину, он не захватил с собой даже минимальные, но такие нужные вещи. Зубную щетку, например, и бритву. Да и переодеться бы с дороги не помешало. Не совсем уверенно ответил:
--Я на разведку приехал. На пару дней. А самое необходимое куплю здесь. Надеюсь, магазин в поселке есть?
--И магазин есть, и торговый центр, и небольшой рынок, где свежую зелень можно купить, и фермерскую продукцию,- сдержанно отозвалась Глаша.
Пока девушка хозяйничала на кухне, Марк, раздевшись по пояс, основательно умылся. Приглаживая волосы, остановился перед зеркалом. На него смотрел худощавый молодой мужчина, с густой, коротко подстриженной шевелюрой и длинноватым носом, придававшим всему облику несколько хищноватый вид. Марк мог бы побожиться, что видел человека в зеркале когда-то раньше и под другим именем. Но память упорно хранила свою тайну.
Глаша оказалась на редкость общительной и отзывчивой девушкой. Согласилась показать все нужные Марку магазины и здешние красоты. При этом только оговорилась, что Марк и сам все должен помнить. В поселке уже давно ничего не меняется. И тогда Марк решил признаться в частичной потере памяти. Рассказал, что виной тому собственная беспечность. Не заметил открытый люк канализационного колодца и, падая в него, сильно ударился головой.
--До сих пор голова болит и кружится. Ничего не могу вспомнить, что было до падения.
--Так, может, ваши вещи, пока вы были в беспамятстве, кто-нибудь и забрал,- сочувственно подхватила тему Глаша.
--Странно, но мне самому эта мысль почему-то не приходила в голову,- искренне удивился Марк.
Поход по магазинам был недолгим. Глаше показалось кощунственным тратить такой теплый солнечный день на бытовые нужды, и она убедила гостя отправиться на речку. По-быстрому купив все необходимое, в том числе и для купания, девушка с Марком поспешили на пляж. Там их и нашла Глашина подруга Нелля. Она долго всматривалась в Марка, а потом отозвала Глашу в сторону и без экивоков спросила:
--Ты уверена, что это Марк?
--А что не так?- беззаботно прощебетала Глаша.