Сгорая от нетерпения, я раскрыла древний чемодан. Мои надежды даже больше чем оправдались. Помимо всякой житейской мелочи я обнаружила дневник Мигеля, многочисленные рисунки и письма к Тересе. Обожавший супругу испанец верил в то, что девушка жива. Приходил и писал ей письма.
"Милая моя женушка, ненаглядная Тереса! Снова сегодня провел в твоих поисках. Но не нашел и малейшего следа. В то, что тебя поглотили морские пучины, не верю. Не хочу, не могу в это поверить. Слушаю свое сердце А оно говорит: жива! Как я же я скучаю по тебе, мой ангел. Закрываю глаза, и вижу твой прекрасный облик. Прекрасные черные глаза, в которых лишь доброта и любовь ко всему на нашей грешной земле.. А еще ты доверчивая. Я не понял, что произошло в тот злополучный день. Но есть у меня сомнения насчет моего брата. Я лишился чувств и только поэтому не смог тебя спасти. Но был ли тот удар случаен? Или это Хосе... Нет, нет! Брат изменился, стал другим. Или не стал? Тереса, любовь моя, все же будь с ним осторожнее..."
Несмотря на то, что все послания были пронизаны подобной лирикой, а дневник по большей мере описывал само морское путешествие, у меня все же сложилась четкая и яркая картина происшедшего.
Даже больше, чем просто картина. На основе прочитанного и сделанных выводов явно читалась настоящая история, полная драмы и романтики.
Два брата Хосе и Мигель родились и выросли в прекрасной солнечной Испании. Идальго, правда не из самого богатого рода. Детство прошло по большей части в поместье, куда приезжала и кузина Тереса, что была незначительно младше братьев. Троица носилась по бескрайним зеленым просторам, веселилась в апельсиновых и персиковых садах.
Время шло. Дети выросли. Мальчики отправились получать образование в Англию. Хосе выбрал военную карьеру. Мигель предпочел медицинский факультет. Когда снова вернулись под крышку родного дома, приехала и кузина Тереса. Но это была уже не та угловатая девчушка, которую видели в последний раз. Тереса превратилась в настоящую красавицу. К тому же очень богатую и знатную. В те времена заключать браки между двоюродными браться и сестрами считалось нормой. Хосе уже готов был предложить руку и сердце. Но неожиданно Тереса проявила инициативу и выбрала Мигеля.
Многие удивлялись этому выбору. По характеру молодые идальго отличались разительно. Хосе словоохотлив, храбр, проворен, прекрасно держится в обществе. Мигель скромен, двух слов связать не может. Сутул, зато добр безмерно. Родители Тересы согласились с выбором дочери. Капиталы все равно остаются в семье. С Мигелем она точно будет счастлива. Хосе был падок на прекрасных дам и мог доставить из дочери немало страданий.
Какое-то время Хосе негодовал, даже свирепствовал. Не столько из-за любви, а сколько от отказа и унижения. Но потом нашел в себе силы пожелать счастья брату и кузине. Даже вызвался сопровождать тех в морском путешествии сразу после свадьбы.
В положенный срок молодые люди вошли на борт "Северины". Несколько дней прошли так же тихо и спокойно, как и океан, по которому плыли. Шторм начался внезапно. Только что была тихая погода, как вдруг поднялся ветер, пропало солнце, и начался сильный дождь с высокими волнами. Еще пять минут назад ласковый и покорный океан теперь катил на судно беспощадные, многометровые волны...
"Северина" стремительно шла ко дну. Мигель и Тереса прыгнули за борт. В руке у молодого испанца был чемодан. Прихватил его Мигель неслучайно. Там имелись кое-какие вещи. Но главное, старая дорожная сумка, сделанная преимущественно из дерева, давала шанс продержаться на воде какое-то время. Моложены сами не знали, какое расстояние проплыли. Оба уже выбились из сил, когда вдалеке показалась земля. Но это было не единственное чудо. Их нагнала лодка, в которой сидели Хосе и двое матросов. Более опытные в таких делах парни успели захватить небольшую шлюпку. Мигель улыбнулся. Протянул брату руку. И получил удар веслом по голове. Очнулся молодой человек только на берегу. Он не помнил, выплыл сам, или судьба сжалилась, и на землю его вынесли морские волны. Мигель встал. Огляделся. Ни брата, ни Тересы видно не было. Вспомнился удар. Был он сделан специально или весло при взмахе случайно коснулось его головы? Если так, почему брат не спас? Или спас, а сам погиб? Вопросов имелось много. Но самый главный – где любимая. Сердце подсказывало: жива. Но вот где искать жену, любящая душа ответ не давала. Через несколько часов Мигель оправился. Но ожидание, что спасся еще кто-то с погибшего корабля, оказалось тщетным. "Северина" – маленькое частное судном, и пассажиров было всего несколько человек. Немногочисленностью отличалась и команда. Мигель неплохо знал географию. Понял, что они находятся на одном из необитаемых островов. В нескольких километрах располагались похожие острова. Возможно, там можно отыскать кого-то из потерпевших. Но без плавучего средства это немыслимо. Мигель знал, что его жена из древнего рода ведьм, имеет волшебный кристалл. Надеялся – магический атрибут поможет оказаться дома. Жажда заставила молодого идальго подняться и отправиться в глубь джунглей. На тот случай, если объявится Тереса, развесил на деревьях лоскутки атласной ленты жены. Она, даже если вдруг лишилась кристалла, догадается и найдет его. Вскоре Мигель вышел к ромаи. Он много читал и сразу понял: перед ним людоеды. Как задобрить свирепых аборигенов, найти с ними общий язык, Мигель знал все из тех же книг про путешествия. Проявил уважение. Протянул подарки. Увидел, что многие жители буквально при смерти. Кишечная инфекция. Мигель порадовался, что в есть собой все необходимые порошки, микстуры, лекарства. Вернулся к тайнику с чемоданом, запасся необходимыми медикаментами. Племя выздоровело, а испанец стал в нем своим. Его прозвали Большим добрым братом.