– Вы упоминали о призраке. Расскажите подробнее, - попросила я Паленого, когда тот закончил историю про убийство.
Авторитет с опаской покосился на дверь. Видно, боялся, что о призраке узнает кто-то еще и его сочтут сумасшедшим. И негромко сказала:
– Не так давно ко мне она приходить стала. Ну, Злата... Сижу в кабинете, работаю, никого нет. Потом холодно так становится, будто сквозняком потянуло. И девица эта из ниоткуда появляется. Бледная такая. И рукой за мою спину показывает, словно сказать мне о чем-то хочет.
Я тоже посмотрела на спину Паленого. Обычная стена кабинета. В середине огромная фотография, даже скорее постер его нынешней жены Анжелики. Получается, на нее показывает призрак?
Я тут же поделилась догадкой с Паленым:
– А вам не кажется, что Злата указывает на настоящего убийцу. Что это Анжелика, а Кирилл не виноват, его каким-то образом подставили.
– Я думал об этом. Но факты, Анастасия, вещь упрямая. У супруги стопроцентное алиби, она во время убийства была все время на виду, два десятка гостей подтвердить могут. Кирилл же на камере засветился. Конечно, там изображение не очень, лица толком не разглядеть. Адвокаты за это сначала и уцепились. Но тут Кирилл сам признался в убийстве. Я видно совсем чокнулся, пытался призраку все объяснить, доказать, что Анжела не виновата. А Златка спокойна только головой влево вправо крутит, типа., нет. И каждый вечер приходит. Достала уже. Пробовал охрану в кабинете выставлять. Во-первых, самому некомфортно, хочется наедине поработать. Во-вторых, призраку это не понравилось. Душить меня кинулась.
– Душить?
– Ну да! Причем рук ее не чувствую, а задыхаюсь. Охранник подбежал, воды сунул, таблетку от сердца, думал приступ у меня. Когда я про Златку сказал, посмотрел на меня странно. И тут я понял: никто кроем меня призрак не видит. Он только мне показывается. Настя, возьметесь за это дело? Я вам все прощу, даже зятя-крокодила! И заплачу, сколько скажете.
Я ответила:
– За дело возьмусь. Не потому что, боюсь вас или на огромный гонорар польстилась. Во-первых, дело заинтересовало, признаюсь честно. Во-вторых, почему-то уверена: ваш сын не виноват. Хочу докопаться до истины, узнать всю правду. Но, Павел Дмитриевич, истина может оказаться страшной и неприятной. Вы сами к этому готовы?
– Готов, Настя. Даже самая страшная правда не страшнее призрака, что мне визиты наносит.
Наша беседа уже подошла к концу, я собиралась отправиться восвояси, как вдруг раздался громкий женский крик. Следом послышался топот многочисленных ног, хлопанье дверей. А в кабинет Паленого ворвался один из охранников:
– Павел Дмитриевич, беда! Анжелика Витальевна сознание потеряли.
Авторитет рванул за охранником. Я присоединилась. Вскоре мы оказались в спальне четы Паленовых. На огромной кровати в розовом махровом халатике возлежала ожившая кукла Барби. Длинные платиновые волосы, распахнутый голубые глазки, точеный нос, бесконечные ноги. Возле красавицы суетился полненький дядечка. Судя по запаху хозяйке особняка только что дали нюхнуть нашатыря. Толстячок оказался личным доктором Паленовых, проживавшим в особняке. Он и пояснил:
– Анжелика Витальевна сознание в ванной потеряла. Что-то напугало ее сильно.
Барби уже пришла в себя, открыла синие очи и все объяснила:
– Паша, уволь кухарку! Не знаю, что она на обед готовила, но у меня глюки! Я ванну принять решила. Намылила голову, а когда смыла, глаза открыла, вижу: передо мной крокодил. Живой, настоящий! В зубищах мочалку держит и говорит: "Спинку потереть не надо?!" И давай ко мне подползать... Гони Клавку, раз после ее жрачки крокодилы мерещатся.
Паленый ответил:
– Не стану Клавдию выгонять. Прости, что сразу не сообщил. У нас действительно крокодил живет. Мммм... Томочка завела!