– Мужчина! Вы глухой или идиот? Я, кажется, вопрос задала!
Тарас насмелился и спросил:
– Позвольте узнать, зачем вам деньги бросать надобно? Коли уж совсем не нужны, нищим пожалуйте.
На что дама возмущенно заорала:
– Ладно, малахольный... Пусть в твоей забегаловке терминала не вижу. Но вай-фай-то у тебя есть?
Левый глаз трактирщика нервно задергался. Этот таинственный вай-фай уже спрашивали. Странная девчонка. Потом оказалась, что она – агент тайной полиции. Наверное и дама оттуда. Трактирщик секунду подумал, решил быть осторожнее и произнес:
– А вы сами взгляните...
Дама почему-то не стала разглядывать многочисленные блюда на стойке, а уставилась в маленькую плоскую коробочку и ответила:
– Уж смотрела. Ни в одной точке вашего Задрюпинска вай-фай не ловится! Нет сети! И у тебя тоже вай-фая нет. А он в приличной забегаловке в каждом углу быть должен!
Тут Тараса осенило. Вай-фай – это же рыба! Иначе с чего дама про лов и сети толкует. Просто его таверну с рыбацким рестораном спутала!
– Сейчас будет вам вай-фай, уважаемая. В каждом углу! – радостно завопил Тарас и ринулся в кладовую
Как хорошо, что он щуки навялил, карася да плотвы! Сейчас мигом по углам развесит, останется посетительница довольна.
Дама едва не грохнулась в обморок, когда через пару минут странный трактирщик развесил по углам рыбку и ответил:
– Вот вам и вай-фай, сударыня! Кушайте на здоровье!
Он протянул посетительнице самую крупную, самую жирную щуку. Но та не обрадовалась, завизжала:
– Зачем мне рыбью морду в лицо суешь? Придурок! Псих! Ненормальный! Демьян, спаси! Пусть мерзавец сквозь хоть землю провалится.
В ту же минуту украшение на шее дамы сверкнуло, а пол под Тарасом сам по себе затрещал, образовалась огромная дыра, и трактирщик провалился в погреб.
– И что дальше? – выдохнула я.
– А дальше, барышня, дама эта себя вполне нормально повела. Как и положено женщинам. Она меня раз десять оскорбила, каким-то чудом в подпол сбросила. А сама расплакалась, будто я еще и виноват. Стала причитать: "Что же это за город, полный идиотов?! Куда я попала? Что делать? Ииии"
После последней фразы Тарас вздохнул. Я решила извиниться за маменьку:
– Простите, Тарас. Эта дама – моя мама. Она хорошая. Просто... мы родом из других мест. Поведение наше от вашего отличается.
– Вооот! Тоже об этом догадался. Зла не держу.
– Замечательно. Но потом куда она подевалась? Моя мама?
– Не знаю. Я в погребе-то не сразу в сознанье пришел. Когда наверху оказался, Марфа сказала: маменька ваша с другой дамой ушла.
Я рванула к Марфе. Та слышала весь разговор. Охотно поделилась тем, что знала:
– Когда Тарас вдруг на пустом месте провалился, я попросила двух ремесленников помочь ему. Сама взяла скалку да к матери вашей направилась. Думала: покажу ей, где раки зимуют, Ну и пусть она из полиции. Все равно нет у нее правов чужих мужей увечить. Да сделать ничего не успела. К маме вашей дама подошла. В голубом платье и шляпке с вуалью. Так что лица не разглядела. Одно могу сказать: дама знатных кровей. Она что-то вашей матушке шепнула. Под локоток взяла. И они к выходу направились. Так быстро ушли, что я и опомниться не успела.
Я горько вздохнула. Опоздала! Дама в голубом платье и есть коварная княгиня Горчаковская. Мама у нее в руках. Где теперь ее искать? Навряд ли княгиня пригласила пленницу в свой особняк. Мои горькие мысли прервал посыльный от главного полицмейстера:
– Иван Никифорович едут еще раз произвести осмотр дома, где было совершено убийство. Их превосходительство желают, чтобы вы присоединились.
– Нет, не могу...
Но закончить фразу я не успела. Ко мне подошел тот самый незнакомец, что защищал Петера, и прошептал:
– Идите, Настя. Не стоит ссориться с полицией. Что касается вашей мамы, я ее найду. О Петере позаботятся добрые трактирщики. Двойная защита – моя и ваша – оградят мальчика от нападений.
– Но кто вы и как отыщете мою маму?
– По следам. Мне это несложно. Я – волк-оборотень и отец Петера....
Глава 9
Глава 9
– Меня зовут Виг, – продолжил незнакомец. – Ваше имя мне известно. Анастасия! Я был там, в доме Гофманов. У меня и Петера, как вы заметили, одинаковые талисманы. Мальчик не знает о действии своего украшения. Но через медальон я поддерживаю незримую связь с сыном. Понял, что его жизни угрожает опасность, и кинулся на помощь. Но ни я, ни Петер не убивали Гофманов. Когда очутился там, хозяева были еще живы. Они испугались. У Герды стало плохо с сердцем. Я убежал. Прошу вас вернуть доброе имя моему сыну...