– Виг окажет нам неоценимую помощь. Но и я должна ему помочь. Сына Вига обвиняют в страшном убийстве, которого он не совершал. Разгадки я не знаю. Пыталась использовать магию. Тщетно. Ни видения, ни подсказки.
Максим ответил:
– Так посвятите нас в это дело, Настя. Мы же детективы, может, вместе сумеем какую ниточку нащупать.
А ведь он прав! Именно потехинцы раскрыли дело призрака. И сейчас вполне могут помочь с загадкой оборотня. Тем более, что время есть. И я приступила к рассказу. Когда закончила, потехинцы задумались. Потом каждый стал излагать свою версию:
– Надо искать того, кто про кубышку с бабками знал! – сказала Танька.
– Татьяна верно мыслит, – добавил Максим Левушкин. – И среди самого близкого окружения. Служанку хороши допрашивали? Ведь пока все дело строится по большей части на ее показаниях!
Я едва не захлопала в ладоши. Ай да молодцы мои детективы! Сама мыслила примерно в том же направлении. Но то, что дальше выдала учительница истории, оказалось сюрпризом для всех.
– Настя, – сказала Светлана Федоровна. – Максим и Таня правы. Если исключить магию, взять за абсолют, что мальчик Петер не виноват... Получается, действительно под подозрение попадает девушка Параша.
– Но, Светлана Федоровна, Парашка – простая девица, даже без магических чар. Зубы обычные. Не могла она загрызть хозяев.
– А кто сказал, что они были ЗАГРЫЗЕНЫ? Мы ведь в 18 веке, Настя, а не в 21, когда технологический прогресс позволяет провести самые тщательные анализы. Выявить, изучить малейшие частицы. Уверена, полицейские этого времени, врач провели лишь поверхностный осмотр, потому что по-другому еще не умеют и не имеют возможности. Я бы не исключала механическое повреждение тканей, законспирированное под укусы животного или оборотня.
– Вы о чем? – я, Богдан, Алла и Танька уставились на учительницу истории во все глаза. Искренне не понимали, что та имеет ввиду. Зато умненький начитанный Максим воскликнул:
– Вы думаете, что в качестве орудия убийства использовали сюко или какой-то аналог?
Историчка улыбнулась, кивнула и добавила:
– Угадал, Максимка! Уверена, это сюко. Или багнак, нэкодэ, тэкаги.
– Сю.. кого? – удивлялась Танька. – Вы кончайте такими словечками в приличном обществе разбрасываться. О чем речь, не пойму.
Светлана Федоровна объяснила:
– Мы перечислили наиболее известные виды оружия, представляющее собой
когти или зубы зверей. Чаще всего ими пользовались ниндзя. Что было у нашего преступника, без современной экспертизы сказать трудно. Но почему бы не сделать предположение о сюко основной версией?
Я вскочила. Готова была расцеловать историчку и ее ученика. Скорее всего они правы. Не было никакого зверя. Убийство совершил обычный человек. Или двое. Если считать виновной Парашку, то навряд ли бы девушка, даже нацепив острые когти-зубы, растерзала легко двух взрослых людей. Я вышла из-за стола. Подошла к Марфе и спросила, знает ли она служанку Гофманов.
Трактирщица ответила:
– Да как же не знать. Чай по соседству живет.
– А есть ли у нее жених или брат, к примеру?
– Брата нет. Сирота Парашка. А вот жених имеется. Да непростой. Служанка Гофманская – девка красивая, видная и умная. Не стала себя на равных разменивать. Конюхи, слуги, гончары не для нее. Парашка купцова сына Гришку Афанасьева выбрала. Пущай тот умом не вышел, на лицо рябой, зато богат. Вот только родители Гришкины свадьбе сына на простой девке без роду-племени воспротивились. Сказали, не дадут благословения. Гришка неделю, как в воду опущенный, ходил, потом повеселел....
– Спасибо, Марфочка! Ты мне очень помогла.
Вот теперь нарисовался и мотив. Парашка знала о большой сумме, что имелась в доме у хозяев. Сыграв на чувствах Григория, подговорила украсть деньги и сбежать. Не удивлюсь, если парочка все запланировала на ту же роковую ночь. Того, что хозяева захотят порешить приемыша и в доме объявится оборотень, Парашка и предположить не могла. Когда все случилось, девушка не растерялась. Видимо, знала, что у любимого есть сюко. Григорий – сын купца, часто ездил по разным местам и мог приобрести подобное оружие. А, может, хозяева застали служанку и ее друга за воровством кубышки. Это сейчас неведомо. Но Парашка изменила свой план. Велела любовнику достать когти. Они убили Карла и Герду. Петер потерял сознание и остался жив лишь потому, что видал огромного волка и мог подтвердить ее слова. Умна Парашка, ничего не скажешь! Ведь все почти и вышло по ее плану. И даже внезапно явившегося оборотня сумела использовать для своей выгоды. Если так и было, то нужно искать когти-зубы. Оружие непростое, в наших краях не найти. Убийцы наверняка от него не захотели избавиться.