Впереди не было стены. Я перевела луч фонаря назад - нет и там стены. Посветила себе под ноги и рядом.
- Парни! Вы где?- еще раз позвала я.
В ответ опять тишина. Я услышала только, как капает где-то вода. Кажись с потолка помещения. Прекрасно. Сталактиты захотелось посмотреть! Замечательно!
Поорать надо и громко. Чего я шепчу себе под нос?
Орала я долго. Колька от моего звериного, отчаянного крика только вздрагивал и сильнее сжимался комком у меня между ног. Я представила себе в мозгах картину: лес, холод, звереныш в ногах у мамы зверя. А мама зверь воет волком.
Наоравшись, я некоторое время прислушивалась к эху, что разносится во все направления.
- Слушай! Надо парней поискать. Вдруг им помощь нужна?
Колька смотрел-смотрел, не отрывая взгляда на меня, из-за тусклого света фонаря этот взгляд был таким жутким. Фантастическим каким-то. А как сама выгляжу?
Я потрогала голову - волосы растрепаны и мокрые.
- Я ребят поищу, - проговорила. - Сиди на месте. Потом если не найдем, поползем обратно. Там веревка и нас вытащат. Сиди на месте.
Колька на это мне ничего не ответил. Я отпустила руку сына и начала метр за метром исследовать пол на предмет обнаружения парней. Оглядывалась на Кольку. Сидит. Смотрит на меня, как я ползаю в темноте.
И тут раздалось:
- Мама, там выход...
Я подняла резко голову и врезалась в камень. В глазах искры, боль голову на куски разрывает, руки моментом вспотели.
Придя немного в себя, я, зажав рассеченный затылок рукой, обернулась к Кольке. Сын встретился со мной взглядом, и указал рукой на чернеющее больше остального пространства пятно во мраке.
Парней рядом точно нет, а дальше в темноту я и сама боюсь ползти. Я не знаю, что там, но вот так сидеть в этом месте и орать, орать и орать я больше не стану. Ползем. Вперед.
Я добралась до Кольки и подтолкнула его к черному пятну.
Мы подобрались на коленках к стене, и я осторожно ощупала мокрый камень прохода. Тянуло сквозняком. Я осторожно вздохнула. Там точно выход, хоть и нет света. Пахнет странно - дымом.
- Вставай сразу за мной на коленки и голову держи низко. Я первой полезу.
- Мам, я боюсь! - Колька задрал голову высоко вверх, только так он мог видеть из под каски меня.
В первый раз Колька мне сказал это. Он даже темноты не боялся и бабы яги!
"Если выберусь, больше я в горы ни ногой!" - решила я для себя. Ох! Если бы знать наперед, что выйдет из всего! Горы! Горы!!! Горы!!!!!
-
Через десяток метров я куда-то выползла. Понять куда - не выходило. Я все время надеялась, что впереди меня ждет свет солнца, а вылезла в кромешную ночную темноту.
Звезды на небе и все такие крупные и яркие! Я задрала голову и пару минут любовалась небосводом. Вздохнула полной грудью ночной воздух и уловила сладковатую вонь разложения. Перелезла чуть правее и моя рука нащупала что-то влажное и мягкое на ощупь. В следующее мгновение мои пальцы ощутили, что это шерсть. Нащупала на поясе фонарь. Зажгла. Рассмотрела.
Рядом на земле лежал труп огромной собаки, размером с маленького теленка - не меньше. Животное скончалось несколько дней назад и это оно так одуряющее пахло.
- Давай вставай, Коля. Нам нужно идти.
Я рывком подняла ребенка на ноги и пошла вниз по сыпучему песчаному склону. Вниз идти тяжело. Мои ботинки были мокрыми, я все хотела остановиться и затянуть потуже шнурки. Но меня как гнало что-то от места, где валялся труп собаки..., ни разу не оглянулась. Спуск стал еще круче, и в какой-то миг я подняла голову к небу. За выступом горы показалась огромная желтая луна, такая невероятно огромная, что я в сомнении зажмурилась. Быть такого не может! Открыла вновь глаза.
И тут Колька дернул меня за руку.
Я повернулась. Глянула, прямо по ходу нашего движения увидела фигуру верхового. Огромная, как мне в первый момент показалось, лошадь и всадник, безмолвно взирающий на нас.
Я замерла, притянув к себе ребенка.
Всадник поднял руку, и только я хотела обратиться к нему с вопросом, как его рука загорелась белым пламенем, и луч света устремился к нам.
Все что я успела сделать, так это оттолкнуть как можно дальше в темноту Кольку.
Глава 2
Глава о том, что раз очнувшись можно испугаться от пришедших в голову дружно мыслей.
Меня тащили за шкуру двое. Я чувствовала вцепившиеся мне в шерсть пальцы. Волокли по плитам пола, мои конечности только изредка касались камня. Все время на весу.
- Тощая какая! А тяжелая!
- Это хорошо. Маг заказывал тощую..., а еще молодую.
- Боже! О ком это они?
Я ощущала себя странно. Тело как будто не мое, голова моя и мысли мои. А тело...
В следующий миг мои ноги коснулись вновь пола, а шкуру выпустили из пальцев. Я опустилась всем телом на плиту - холодную. Так и осталась лежать.
Кто-то приблизился и прямо мне в нос уперся носок сапога. Я дернула носом и ощутила запах металла. В следующее мгновение ударили... сапогом.
От удара я отлетела к стене и осталась там лежать, тихо поскуливая.
- С ней был щенок. - Раздался скрипучий, как плохо смазанный механизм часов, голос.
И тут я вспомнила про Кольку. Вскочила на ноги и бросилась к стоявшим в середине комнаты людям.
Новый удар сапогом. Теперь уже по брюху и я вновь улетела к стене. Долетев до препятствия, я перекинулась на спину и, крутанувшись, вновь встала на все четыре лапы.
На все... четыре лапы.
Я осмотрела себя. Кто я? Взгляд странный и вижу предметы расплывчато и как-то косо.
Подняла глаза.
На меня смотрело четверо мужчин. Тот, что бил меня сапогом, стоял ближе ко мне и я, разглядев сначала его ухмылку, а потом, чуть опустив голову и окованный металлом носок сапога, зарычала.
- Так, где твой щенок? - проговорил незнакомец.
Я оглянулась по сторонам.
Люди в молчании наблюдали за мной. И тут раздались шаги. Открылась с лязгом огромная дверь и в помещение вошли еще двое. В руках одного из них скулил мокрый серый комок шерсти. Щенок, волчонок.
Я присела на задние лапы и заскулила.
- Ого! Узнала! Смотри!
Ко мне приблизился тот, что бил меня, и без боязни присел на корточки рядом. Ухватил меня за загривок и дернул вверх.
- Твой щенок побудет пока у меня. А тебя я отдам магу. Уж очень он скучает. - Мне в глаза глянули, и я разглядела довольную усмешку. Взгляд незнакомца искрился злым весельем.
-
Собака. Я теперь собака! Умерла ветврач Алла Бякишева и родилась собака неизвестной породы - тощая и серая как облезлая мокрая мышь. За грехи земные мы расплачиваемся в следующей жизни. Звери! Люди.
Я теперь псина, беспородная, бездомная.
Меня вновь тащили по мрачному коридору за шкирку. А я, поджав хвост, старалась подтянуть выше лапы. Все четыре. Люди топали в тяжеленных сапогах, окованных ненавистным мне по запаху металлом. Топали - это мягко сказано. Они грохотали ими. Мой слух обострился до невозможности. Каждый звук как удар гонга на ринге боксеров. А запахи все слились в невообразимую кашу ароматов вони. Самый жуткий и ненавистный - это запах металла. Он тут повсюду.
А еще камень и вода. Сыро. Я тряслась от холода.
Меня принесли к какой-то двери, обитой металлом, или вернее сплавом из нескольких металлов. Я начала машинально принюхиваться ко всему. Нос сам работал на распознавание запаха. Я еще попробовала что-то разглядеть своими новыми глазами, но передо мной была только стена из камня. Меня все так же держали на весу за шкирку.
Дверь с невообразимым для моего нового слуха лязгом отворилась, и я полетела куда-то вниз. Долетела и больно стукнулась о пол.