А мне… Мне захотелось закрыть рукой лицо от стыда и неверия в происходящее.
— Никогда не слышала о такой, — я неприкрыто смутилась своей непросвещённости.
— Как же так? Знаешь ли ты, что сама Снегурочка позировала ему, когда он писал для нее музыку? — в глазах оборотня сквозила досада.
— Ну позировала она ему в иномирье, и то после того, как он забросил «тот самый» роман на полку, — многозначительно парировал Антон.
— Да не забрасывал он его, — начал спорить Марк, — а заново перечитал.
— Какой роман? — я влезла в их диалог, уже не скрывая своего интереса.
— Роман, который стал основой его оперы, — с живостью пояснил серый волк. — Не читала?
А я только развела руками.
— Пошли уже, — вздохнул разочарованно зверь, обращаясь ко мне.
— Может она разбирается в немецкой классике? — внезапно сменил тему Марк.
Он подошёл к дереву и почесал спину о кору, оставляя ошмётки шерсти. Дерево заскрипело, но выдержало.
— Разбираешься? — спросил Антон, а мне достался новый прилив стыда.
— Всё хотел спросить, — Марк уже обращался к брату. — А чем тебе не понравились музыкальные переходы фуги ре минор Иоганна Баха?
— Я не сказал, что не понравились! — притворно возмутился Антон. — Я сказал, что мой грубый слух не услышал этих переходов!
Он сморщил нос и щелкнул челюстями, показывая недовольство собеседнику.
— Кошмар! Первый раз вижу музыкальных волков, — я пробубнила себе под нос, стараясь не привлекать их внимание. Мягко скажем, что рядом с ними я чувствовала себя абсолютной безграмотностью. Интересно, а на луну они тоже воют музыкальными партиями? Но вслух добавила, подметив, что наша спешная прогулка стала враз медленнее. — Может, мы всё-таки будем двигаться туда, куда следует?
— А куда тебе идти следует? — обернулся Марк. — Понимаешь ли ты, что незнание пути следования ведет к незнанию жизненного пути?
— Не всё так плохо, — снова возразил ему Антон. — Незнание пути следования, разрешает сделать любой момент жизни нулевой точкой отсчета, выбрать много вариантов будущей судьбы и просчитать её лучшую вероятность через сеть ожидаемых закономерностей.
— О Боже… они еще и философы… — выдохнула я, перешагивая через огромный валун на тропе. — Если я не ошибаюсь, то сейчас мы идем к бабушке. Только и всего.
— Только и всего?! — Марк остановился и раскрыл от удивления пасть.
Розовый язык, как огромный кусок мяса, снова вывалился из неё и на него сел комар. Он смачно слизнул насекомое.
— Она ни разу не видела свою бабушку, — выдохнул он, — и даже не представляет важность всего момента!
— Тихо, — шикнул Антон. — Мы пришли, — и он махнул головой, указывая на свет, просачивающийся сквозь темноту леса. — Иди.
Я огляделась и заметила, что осталась одна. Мои спутники исчезли также быстро и бесшумно, как и появились. Я сделала несколько шагов и дотронулась до двери. Всего лишь дотронулась до неё, как старое полотно скрипнуло и легко открылось, являя мне просторную комнату и ту самую женщину с прошлой встречи.
Её гладко причёсанные волосы были аккуратно заколоты спицами. Лицо без морщин светилось добротой, а крестьянское платье складками свободно ниспадало на пол, делая её очень похожей на знахарку. Она всем своим обликом говорила, что поможет и поддержит в трудную минуту, и не даст в обиду.
— Бабушка, — прошептала я.
— Эвга, — улыбнулась она. — Меня зовут Эвга, дитя. Заходи.
— Ты настоящая?
— И да, и нет, — грустно улыбнулась она. — Иномирье, где ты находишься сейчас, настолько же нереально, насколько всё по-настоящему в нём.
— Не понимаю тебя, — я нахмурилась, пытаясь понять её слова.
Вдруг вспомнила родителей, Влада, ту жизнь, точно резкая вспышка фотоаппарата осветила мою память.
— Это всё происки злой магии, дочка… Очень сильная колдунья отправила твою душу сюда, а сама заняла твоё тело там, — Эвга была терпелива. — Теперь ты живёшь здесь, пока есть с телом связь.
— Кто я? А кто ты? А что будет потом, когда исчезнет связь? — сразу появились вопросы, в то время как бабушка протянула мне в глиняной чашке отвар.
— Выпей, дитя. Если успею — всё тебе расскажу.
— Что это?
— Эликсир, который поможет тебе помнить, Леля. Пей, — и бабушка вложила мне в руки чашку.
— Горько! — попробовала я напиток, пахнущий какими-то травами.
— Эликсиры не бывают сладкими, — улыбнулась Эвга, — но ты можешь менять вкус так, как пожелаешь.